– Мои вассалы считают мой визит глупостью.
– Разумеется. Будь я вашим Десницей, я был бы против. Железное правило: Старкам не везет, когда они едут на юг.
– Верно. Но я не Старк.
Тирион Ланнистер, Джон СноуГлава 1
1471 год – 2 сентября, Москва
Прошло чуть больше недели, прежде чем Великий князь остыл и смог отвлечься от митрополита. Судьба Филиппа была незавидной. В палатах его оказались найдены бумаги, подтвердившие обвинения Вани. Частично. А остальное? А остальное и не важно. Княжич ведь поступил осторожно – смешал проверяемые тезисы обвинения с непроверяемыми, переплетя их в единую, непротиворечивую композицию. Во всяком случае, для людей тех лет. Посему и самого Филиппа, и его людей взяли в оборот, начав вдумчивое и методичное дознание. С пытками, разумеется. Ну а как иначе? Ведь, как известно, добрая дыба и прутик раскаленного железа многократно облегчают искреннее раскаяние.
Впрочем, все эти крайне увлекательные дела не помешали Великому князю прийти в себя и пригласить сына на долгую, серьезную беседу. Все-таки столь значимый воинский успех пехоты сложно было проигнорировать. И одно дело – слушать истории о том, как кто-то где-то кого-то куда-то. И совсем другое дело – увидеть все самому…
– Нет, отец, – покачал головой Ваня. – Казимир, конечно, скот, но нам войну с ним затевать не с руки. Ну возьмем мы город какой значимый. А удерживать его как? Тем более что хан Ахмат этим, безусловно, воспользуется. Нет. Нужно принять нападения литовских ратей как личное дело отдельных князей, ступивших на дорожку татей. И относиться к ним нужно как к разбойникам.
– А если за них Казимир заплатит выкуп?
– Так и хорошо! Чем меньше у Казимира денег, тем нам лучше. Посему о твоем намерении развесить по осинкам этих татей нужно сообщить, но в жизнь то не претворять. Дескать, дознание учиняешь. Вот пусть Казимир их и выкупает, кого сможет.
– А кого не сможет?
– То посмотреть надо, что за ратники. Если верные своему господину, то после отказа их выкупать клятва их рухнет и можно тебе под свою руку взять. Или брату твоему. Ему ведь воины на Юрьеве-Камском ой как нужны. Остальных же, что никуда не годны, повесить как татей для устрашения участников будущих набегов.
– Негоже ратников вешать, – возразил отец.
– А чего с ними делать? Выкупа не получить, на службу не принять. Какой с них прок? В холопы обратить? Так это дурость. Какие из них холопы?
– Сынок, так не принято. Свои же и не поймут первыми. То ведь ратники, а не селяне. И боем шли, а не разбоем.
– Боем? Мда. Ну хорошо, – пожав плечами, согласился с отцом Ваня. – Тогда отправить их на дальнее поселение, чтобы от тебя во всем зависели. Да сбежать оттуда не могли. Ну… даже не знаю. Хотя бы в устье Северной Двины. Сбежать им оттуда особенно и некуда. Только отправлять их туда нужно не как есть, а женить, коли холостые, или семьи их с Литвы вывезти, ежели уже обзавелись женками. Куда им оттуда по снегам да болотам с женками-то бежать?
– Добре… – кивнул Великий князь. – Так и сделаю. Жаль только, что с Казимиром войны ты не хочешь зачинать. Обиду он нанес нам немалую. А войско его ныне очень ослабло из-за потерь на Шелони и при Москве.
– Отец, отложить не значит забыть. Сейчас воевать с Казимиром нам самим не с руки. После взятия Юрьева-Камского и Новгорода держава увеличилась вдвое, ежели не больше. Это здорово. Это славно. Но у любой монеты две стороны. Кроме земель и людей, это увеличение принесло тебе и новых врагов, доставшихся по наследству. Кроме Литвы да Орды тебе теперь угрожают и ливонцы, и шведы, и татары разные:
сибирские там, ногайские да с Нижней Волги. А войск у тебя ровно столько же, что и раньше. Да, отныне и Новгород сможет тебе выставлять рати. Сотен пятнадцать-двадцать. Но и им нужно время, чтобы оправиться от тяжелого поражения. Оттого ныне нам даже против одного врага сложно будет. А если они союзом выступят? Устоим?
– На все Божья воля, – грустно произнес Иван III.
– На Бога надейся, но и сам не плошай, – возразил сынок.
– То верно, – согласился отец, покачав головой. – Но, слава богу, не ты один мне о том сказываешь, отговаривая от войны. Жажду я очень отомстить этому злодею. Мда… – произнес он, покачав головой. – Думал, что хоть ты меня в том поддержишь. Видно, действительно придется за войско браться и множить его, сообразно могуществу державы.
– У тебя есть какие-то задумки? – спросил Ваня. – Расскажи. Может, я чем помогу.
– Хм… может, и поможешь, – кивнул Иван Васильевич и начал расписывать сыну поместную систему верстания. Что, дескать, с ней заживем! Дай только срок. А главное, войска будет очень много.
– Я вижу, ты не рад услышанному, – заметил Иван III откровенно кислое выражение лица у сына.
– Отец, – самым серьезным тоном произнес сын. – Тебе ведь кто-то посоветовал это, да?
– Посоветовал.
– Греки?
– Кхм… – кашлянул Великий князь. – Почему ты так решил?
– Да больше просто некому, – пожал плечами Ваня. – Или греки, или их люди.
– Давай отложим этот вопрос. Кто посоветовал – не важно. Почто тебе совет по душе не пришелся?
– Я даже не знаю, с чего начать… – медленно произнес княжич. – Все такое вкусное…
– Вкусное? – удивился Иван Васильевич.
– Да, – сказал Ваня, тяжело вздохнул и начал повествовать: – Описанный тобой способ верстания действительно применяется в державе османов. Но он не нов. Ему едва ли не тысяча лет. И родился он не в османских землях, а латинских[86]. Например, так верстали свои рати древние короли франков, отражая вторжения магометан, что едва ли не до Парижа дошли[87]. И, несмотря на успех, франки не стали держаться за старину и давно от нее отказались. Еще до того, как приняли подобное в землях османов и персов. Да-да, не только османов, но и персов.
– А почему они отказались?
– Потому что такой способ верстания не дает сильных воинов. Как крошечные дружины викингов стали гонять их в хвост и гриву, так и отказались. Ибо могущество это все кажущееся оказалось. Перешли они тогда к личным дружинам благородных людей, или городов, или купцов, или еще кого. Как и на Руси ныне. А османы же, хоть и держатся дремучей старины, но всюду и конница их, верстаемая с таких поместий[88], слаба и ничтожна, хоть весьма многочисленна. Сила османов в янычарах, а не в коннице поместной.
– Но… – попытался было возразить отец, однако сын его перебил:
– Причина этого ничтожества проста и очевидна. Человеку дают землю, дабы он с нее мог кормиться и через то нести службу. Но сам человек разорваться не может – ему либо службу нести надо,
