— Встреча с важной персоной, — усмехнулся Ян, — И не лень вам по ночам так носиться?
— Когда выхода нет — вообще спать перестанешь, — вздохнул я.
— Тоже верно, — кивнул парень.
Ресторан «Обеденный час» принадлежал Валику. Эриль отличался отменным аппетитом, умением готовить и организаторским талантом. Вместе с доходами от клиентов это привело к появлению сего заведения. Состояло оно из трёх залов, для каждого из которых были отдельная кухня, официанты и повара с администраторами. При этом, в ресторане играла живая музыка. В каждом из залов она была своя. Качественная звукоизоляция позволяла наслаждаться игрой музыкантов без шума из соседних помещений.
Самый большой зал давал возможность насладиться блюдами скандинавской кухни, а два малых зала — итальянской и азиатской. Музыкальное сопровождение, естественно, соответствовало оформлению. Персонал же сего заведения был вышколен, вежлив и одет в достаточно дорогую форму, что порой вызывало мысль о том, что она дороже повседневной одежды посетителей.
Впрочем, абы кто в «Обеденный час» не заходил. Большинство посетителей тут были постоянными клиентами и относились к числу довольно богатых людей. Не элита, но уже и не средний класс. Своих заводов ещё нет, но акции оных уже имеются. И, что характерно, почти все эти люди являются клиентами Валика в качестве рунного мага.
Войдя в ресторан, я огляделся, ища глазами управляющего. Как на зло, его у стойки в конце широкого коридора, из которого можно было попасть в любую из трех зал, не было.
— Вот же вечерок, — вздохнул я.
— Вполне обычный вечер, — произнёс охранник, стоящий у входных дверей, — Кого-то ищете?
— Вообще, мне нужен Валик Шкалич. Я звонил ему около получаса назад и договаривался о встрече.
— Хм… Как вас зовут?
— Можете звать меня Виктором.
— Вы частный детектив? — уточнил охранник и, дождавшись утвердительного кивка, произнёс, — Тогда проходите в скандинавский зал. Валик уже там.
— Благодарю.
— Всегда пожалуйста, — ответил охранник, улыбнувшись.
Войдя в нужный зал, я хмыкнул. Стало ясно куда делась управляющая. Девушка в форме старшего администратора сидела за столом с Валиком И явно уже была в состоянии изрядного подпития. Во всяком случае, она явно не от жары раскраснелась, а верхние пуговицы форменной блузки были расстегнуты не по здешнему дресскоду. В руке девицы была почти опустошенная кружка с остатками темного пива.
Покачав головой, я направился к столу рунного мага.
— Виктор, — заметил моё приближение Валик, — А мы тут тебя ждем, — усмехнулся он.
Голос эриля был совершенно нормальным, словно бы он не пил со своей же молодой сотрудницей.
— Я догадался. Охранник к тебе направил, — покосился я на девушку.
— Познакомься. Это Эльза. Она учится у меня рунному искусству, — представил девушку Валик, — Эльза, это частный детектив в опале и начинающий оккультист Виктор.
— Приятно с вами познакомиться, — заплетающимся языком произнесла девушка.
— И так, — повернулся ко мне Валик, — О том, что у тебя за проблемы я знаю куда лучше, чем ты сам.
— Даже про ритуал в роддоме?
— И про него тоже, — хмыкнул Валик, — Даже лучше, чем ты думаешь.
— Допустим, — вздохнул я.
— И у тебя сейчас один вопрос — что делать? Логичный вопрос. Могу дать совет — ты оккультист. Научишься решать вопросы с помощью магии — выживешь. А если так и будешь полагаться на один пистолет, то ничего тебе не поможет. Подохнешь в тюрьме.
— Ты думаешь…
— В ближайшее время на тебя полезут толпой. А ты сейчас… не в том положении, чтобы размахивать пистолетом, — произнёс Валик, — Примени свои знания. Убей врагов магией. И вырастешь магически, и от проблем избавишься.
— Ты всерьёз думаешь, что…
— В криминальном мире знают о магии, — хмыкнул Валик, — Как и политики. Если демоны возьмутся истреблять тех, кто жаждет твоей крови, то количество желающих тебя убить резко убавится.
— Я…
— Вот адрес, — дал мне небольшой лист Валик, — Утром поедешь. Пока можешь отоспаться на втором этаже в гостевых комнатах.
— Сколько…
— Нисколько, — махнул рукой Валик, — Просто обывателям надознать их место и не разевать пасть на нас.
***
Проснувшись, я с удовольствием потянулся. Всё же, спать на нормальной кровати — действительно приятно. Чистое белье, теплое одеяло и мягкая кровать. Как же я скучал по этому всему.
Приведя себя в порядок и позавтракав в ресторане, я направился по тому адресу, что мне дал Валик. Как оказалось, это публичная библиотека. В первую минуту, увидев табличку, я фыркнул. От возвращения к Валику меня остановил тот факт, что я знал где находится настоящая публичная библиотека.
Вообще, это здание выглядело странно. Видно, что построено оно полтора-два века назад, судя по архитектуре. Однако, я никогда не слышал о том, чтобы сюда водили экскурсии. Да и сам факт существования в этом районе библиотеки для меня был новостью
Пройдя через главный вход, я оказался в громадном зале. Справа находилось пять стоек, за которыми сидели люди. Кто-то из них заполнял журналы, другие — перебирали стопки книг, внося что-то в картотечные бланки, третьи переставляли папки с документами.
Пока я оглядывался, ко мне подошел пожилой мужчина в костюме.
— Доброго дня, молодой человек, — произнес он, — Чем обязаны вашему появлению в наших стенах?
— Скажем так, — осторожно начал я, — У меня возникли проблемы, для решения которых мой друг посоветовал искать информацию тут.
— Как зовут вашего друга? — спросил мужчина.
— Валик, — ответил я.
— Что ж… Тогда следуйте за мной, — произнес мужчина, — Кстати, можете звать меня Броном.
— Э… Брон, я полагаю, эта библиотека не для всех?
— Это не только библиотека, — усмехнулся мужчина, — Но, пока что, вы можете лишь приходить сюда за знаниями.
— А сколько я буду должен?
— Правильный вопрос, — кивнул мужчина, — Мы берем оплату не деньгами. У вас есть враги. Вам придется убить их. Принесите по двести грамм крови каждого из них. Это будет оплата не только сегодняшнего визита, но и возможности появляться тут в любое время.
Я не нашелся что ответить. Такая цена меня очень удивила.
— Ознакомившись с нашей литературой, — пояснил мужчина, ведущий меня в глубину библиотеки, — вы всё поймете.
Когда мы оказались в помещении со множеством столов, оборудованных лампами, он произнес:
— Ждите здесь. Я принесу литературу, о которой нам говорил Валик, — махнул рукой в направлении столов мужчина и, видя моё удивление, пояснил, — Он заранее озаботился этим вопросом.
Покачав головой, я уселся за предложенный стол и достал записную книжку и ручку. Спустя десять минут, мой сопровождающий вернулся, принеся небольшую стопку книг.
— Прошу. Ритуальная магия, работа с внутренними энергиями, стихии и ритуалы с ними, магия крови и демонология, — произнёс Брон, — Книги вы можете взять для изучения с собой, но, учитывая обстоятельства, я бы не рекомендовал это делать. Риск утратить их… велик.
— Благодарю вас.
— Желаю удачно изучить и применить эти знания, Виктор, — поклонился мужчина и ушел, оставив меня наедине со стопкой книг.
Вздохнув, я открыл первую из них…
Спустя несколько часов, я откинулся на спинку стула, задумчиво глядя на книги. Они содержали действительно серьёзные знания, но… Ничто
