Намочив порванную рубашку водой из фляги, я протер руку. Запах крови и горелой плоти, смешавшийся с вонью мертвечины, вызывал рвотные спазмы и желание убраться с прогалины.
Переодевшись, я принялся изучать то, что осталось от моих врагов.
Из одежды твари имели лишь бедренные повязки из кожи, перехваченные ремнями, да сапоги из того же материала. Из оружия удалось найти один костяной кинжал со странными символами на полированном клинке, явно самодельный кистень и… Всё! Больше ничего у этих тварей не было.
Оглядев сами трупы, я вздохнул и полез в сумку за щипцами из набора инструментов, что унес из бывшего разбойничьего лагеря — клыки заберу. Как минимум — сделаю ожерелье. Если же получится, то сделаю из них защитные артефакты. Мои старее, ведь, пропали вместе с рюкзаком и оружием. А так — кто знает куда могут пригодиться такие трофеи?
Через полтора часа возни с трупами я был весь в крови, благо додумался снять одежду и остаться в одном исподнем. Клыки выдрать удалось. Причем, с каждого трупа аж четыре пары! Оказалось, что кроме пары самых больших клыков, мои несостоявшиеся убийцы имели и другие смертоносные зубы — целые арсеналы на обеих челюстях!
Истратив последнюю флягу с водой на, чтобы привести себя в порядок, я вздохнул и посмотрел на трофеи. Самым интересным был костяной кинжал. Полированное лезвие оказалось невероятно острым. Порезав один из трупов, я убедился в этом. Символы на клинке фонили не знакомым типом энергии. Они создавали начинку кинжала, состоящую из плотной энергетической структуры. Подозреваю, что именно благодаря её существованию клинок и не тупится, обладая потрясающей остротой. Возможно, у моего трофея есть и другие свойства, не столь явные и заметные…
Сложив трофеи в сумки и одевшись, я огляделся. Лес вокруг был завален трупами. Запах, источаемый упокоенными зомби и горелой плотью их хозяев стоял отвратительный. Оставаться тут дальше было уже не реально. Мало того, что спать в таком окружении проблематично, так ещё и звери… Лесные хищники, скорее всего, уже в пути или же кружат вокруг…
Вздохнув, я принялся седлать лошадей…
Глава 10. Заработок
— Значит, в районе аванпоста прошлой ночью были всплески… — произнес офицер корпуса паладинов ордена Солнца, выслушав доклад одного из чтецов.
— Верно, господин капитан, — отозвался его собеседник, — Всплески носили темный характер. Наши следящие артефакты смогли засечь применение нескольких типов энергий. Мы полагаем, что имело место столкновение между местными адептами Тьмы.
— Возможно… Что за энергии удалось засечь и насколько мощными были всплески? — задумчиво поинтересовался офицер.
— Активность имела место два раза. Первый — шесть выплесков некротических энергий. Скорее всего, кто-то поднимал нежить. Причем, судя по объему задействованных сил, довольно примитивную… В это же время в километре от руин были выплески энергий, характерных для мастеров Тени. Примерно через полтора часа после этого в лесу началась едва ли не война. Пошли периодические выплески обоих типов энергий, перемежеванные короткими паузами. Судя по объему задействованных сторонами сил, имела место схватка между адептами уровня младшего ученика или даже посвященного, — ответил орденец, бросив взгляд в свои бумаги.
— Хорошо… Я отправлю группу, — ответил офицер, — Заодно узнаем кто там веселился…
В отличии от чтеца, он знал о нежити в руинах. Орден целенаправленно не зачищал подобные места, позволяя нежити находиться там и просыпаться при появлении очередных искателей сокровищ и древних знаний. Если первые особой опасности для магов не представляли, то вторые… бывали разными. И некоторые представляли реальную угрозу, из-за чего Орден и вёл свою политику сохранения активной нежити и нечисти в руинах.
В руководстве организации всегда были реалисты. Эти люди прекрасно понимали — вычистить древние постройки от материалов мистиков не реально. Тайны вечных врагов по сей день оставались не раскрыты и высшие чины осознавали, что без самих мистиков разобраться с ними не дустся, а заполучить в свои руки мистика почти не реально.
Понять логику и методы имперской аристократии маги так и не смогли, как ни старались. Для всех, кто не являлся мистиком, этот путь развития находился за гранью доступного и познаваемого. Он вообще казался нечеловеческим и полностью чуждым. Как и уничтожить хранилища документов.
Ни один адепт ордена не смог проникнуть в архивы и библиотеки. Дверные проемы перед ними просто исчезали, пространство, казалось, содило с ума, заворачиваясь в узлы и превращая прямые коридоры в непроходимые лабиринты, аполненные смертоносными ловушками. Разборка стен приносила лишь удивление — там, где по мнению архитетокров и магов, располагались нужные помещения с вожделенными архивами, оказывались лишь глухие каменные кладки или грунт. В иных случаях, дверные проемы превращались в чудовищ, разрывающих адептов орденов и жрецов на части, сжигающих пламенем, от которого не спасали ни заклинания, ни артефакты.
Лишь мистики могут попасть туда — с оставшиеся от Империи и её кланов архивы. Однако, сильных обученныхадептов этого пути уже давно нет, поскольку они появляются самопроизвольно и не имеют учителей и наставников, а со слабыми местная нежить расправится без проблем…
Капитан, глядя на закрывшуюся за чтецом дверь, хмыкнул.
"Какая ирония судьбы… — подумалось офицеру, — Порождения мистиков стали преградой между их последышами и их же знаниями! Древняя аристократия Империи, должно быть, мечется в бешенстве в Царстве Мертвых!"
Впрочем, поводов для грусти хватало. Магический дар передается по наследству. Причем, не всегда. Наибольшая вероятность его проявления в детях существует лишь в тех случаях, когда оба родителя являются магами. И чем они сильнее, тем больше эта самая вероятность. Кроме того, отдельное влияние несет и местность. Чем выше магическая активность в местах проживания одаренных, тем выше шансы проявления способностей у их детей.
Имперские кланы имели обладали секретом, благодаря которому, за громадную плату, помогали магам получить гарантированно одаренных детей. В чём он заключался никто не знал, понятное дело. Мистики хранили эту информацию очень качественно и не позволяли просачиваться за пределы своих архивов по данной теме ни капли информации. Вместе с падением имперской знати, эта информация так же канула в пршлое, так и не попав в руки заинтересованы лиц из числа магов.
С мистиками все иначе. Ими не рождаются — ими становятся! Причем, ещё никому не удалось понять этот механизм трансформации обычного человека в одаренного этого пути развития! В чем секрет? Мистики Империи держали это в тайне с тем же рвением, что и материалы, помогающие магам иметь детей с магическими способностями. Тогда считалось, что им доступны некие ритуалы, трансформирующие обывателей в одаренных. Однако, мистики продолжили появляться и после исчезновения орденов.
