Теплая летняя ночь, звездами рассыпавшаяся под куполом Орбдуха, способствовала оптимистичному настрою. Ближайшие башни, предназначенные Соорджем для проживания девушек, в серебристом свете луны казались немного волшебными, как и все на Ниаре.
– Начнем с дымчато-розовой, – буркнула себе под нос, направившись к следующей за лазаретом башне.
Ее Источник мирно поблескивал водой в крошечной заводи у входа, позади шелестела листвой неизменная роща из кулинарных деревьев, а усыпанные ароматными ночными цветами лианы обвивали каменные стены до самых окон. Неужели доргини не оценят эту красоту и покой? Не примут второй шанс и спасение, пусть и давшееся трудным путем?
Удостоверившись в готовности обоих мужчин помочь, оставила их пока снаружи. А сама в сопровождении еще четырех местных жительниц и Симриды вошла внутрь. Множество испуганных женских глаз уставилось на нас. Недавние пленницы явно испытали огромное облегчение, не обнаружив среди нас шаенгов. Они все сбились в кучу вокруг составленных рядом диванов и, явно приготовившись к худшему, не сводили с нас огромных от ужаса глаз.
– У кого-нибудь есть раны или что-то болит? – максимально спокойным тоном, придержав своих спутниц на некотором расстоянии от девушек, поинтересовалась я.
Никто не ответил, чего и следовало ожидать. Они сейчас, словно наученные болью зверьки, испуганы и недоверчивы, готовы вцепиться зубами даже в руку помогающего.
– Если почувствуете недомогание, скажите, и я вам помогу. Уверена, сопровождавшие мужчин доргини уже говорили вам, но повторю: шаенги явились в убежище работорговцев, чтобы спасти вас. То, что случилось сегодня, – такая же катастрофа для нас, как и для вас, ничего подобного никто не предполагал. Вы в надежном укрытии, это один из городов шаенгов. Не думайте, что попали из одного плена в другой. И постарайтесь сохранять спокойствие. Как только все придете в себя и окрепнете, сможете вернуться домой… если захотите. Вот со мной рядом доргини, которые постоянно живут в этом городе, спрашивайте их о чем угодно. И не бойтесь, вреда вам никто не причинит, – спокойно объясняла я важные истины гостьям. – А сейчас мы здесь затем, чтобы вас накормить… чем захотите.
Быстро полуобернувшись к спутницам, указала взглядом на заранее приготовленные корзины с кулинарными плодами.
– Не принуждайте их отвечать, близко тоже не приближайтесь, просто занимайтесь делами: расставьте миски с едой, при этом вслух проговаривайте, как пользоваться плодами. Объясняйте, что пищу можно задумать любую; покажите, как это работает. Какие самые вкусные блюда у народа доргов? Может быть, задумаете их? Первое время предпочтительнее знакомая пища.
Вопросительно разведя руками, я кивнула: действуйте.
– А я пока перенесу из верхних комнат подушки, одеяла, – разложим на диванах, их тут специально столько поставили. Пусть спят поначалу вместе. Говорите между собой спокойно, девушек не дергайте, если сами не позовут. Ни с какими советами и уговорами не лезьте.
Конечно, я со своими рыжими волосами и зелеными глазами для этих пленниц тоже настораживающая экзотика. Внешне обычные для них доргини Орбдуха – куда более успокаивающий и располагающий вариант.
Мои спутницы дружно кивнули, поняв замысел, после чего спокойно растеклись по гостиной, в плавном ритме принявшись за дела.
– Вчера в торговых рядах скатерть присмотрела, – вслух поделилась с подругами новостью та доргиня, что обратилась ко мне на улице, – давно такую искала для столовой. Вот еще шторы подберу и всех вас в гости приглашу.
– Отлично, – тут же подхватила другая, – мы вчера как раз распробовали иномирский апельсиновый джем, такая вкуснотища… Принесу вам тоже попробовать.
– Ой, – со смехом откликнулась доргиня с округлыми формами, – я бы с радостью, но все фигуру не могу вернуть к прежнему состоянию. Как после появления жизни пропала, так все и ищу!
Мои помощницы тихонько захихикали и перешли к обсуждению других повседневных вопросов. А я вздохнула с облегчением – давящая тишина сейчас была бы катастрофой. Какие же они молодцы!
Стараясь сделать это незаметно, бросила быстрый взгляд на недавних пленниц, пытаясь хотя бы навскидку определить, нужна ли кому-то медицинская помощь. Повреждения имелись почти у каждой. И вымыть их не помешало бы, но это все мелочи, успеем еще.
Подойдя к столу, составила множество приготовленных стаканов на подносы, выдумала несколько кувшинов с разными соками и пузырек валерианки – успокоиться и поспать им сейчас гарантированно не помешает. Буду надеяться, что растительное средство моего родного мира никому в этом мире не повредит. Разбавив соки щедрой порцией успокоительного, добавила кувшины к стаканам и отнесла на два небольших столика рядом с испуганно отпрянувшими при моем приближении девушками. Осторожно поставив последний поднос, мягко предложила:
– Пейте, напитки очень вкусные и освежающие.
Дождавшись пары робких кивков, послала ободряющий взгляд жительницам Орбдуха. Тут они справятся сами, я далеко не самая знающая и умудренная жизненным опытом. А мне стоит проверить, как обстоят дела в двух других башнях, где разместили девушек.
Глава 10
Нургх
Шагая по ночному Орбдуху к башням, осознал, что над предрассветным городом витает ощущение всеобщего ликования. Новости у нас в буквальном смысле разносятся со скоростью мысли. Жертв, пусть и колоссальными усилиями, но удалось избежать, и на территории клана появились свободные девушки!
Я чувствовал, знал, что никто не спит, но так пусто в Орбдухе, наверное, еще никогда не было. Даже ночью… Этой, как теперь я знал уже наверняка, прекрасной ночью! Вряд ли ее забудут в нашем народе. Ночь надежды, ночь, которая, возможно, подарит нам будущее.
В душе я очень гордился Диной. Это ее удивительный план принес такие плоды.
Киен остался в лазарете с полностью восстановленным энергетическим балансом, готовый при первой же необходимости помочь любому из своих пациентов. Киель тоже с ним – сидит и ждет завершения магической регенерации Михста.
Вдохнув полной грудью воздух, наполненный тонким ароматом ночных цветов, поднял взгляд к звездам. Жизнь прекрасна, пусть порой и кажется иначе!
Условившись с другом, что при необходимости он свяжется со мной, отправился к Дине. Я чувствовал напряжение в ее душе. Скоро заря, и моя Связанная наверняка беспокоится из-за кормления девочек. И у нее тоже выдалась сложная ночка. Рядом с башней, в которой ощущалась Дина, я застал Ригарда и глав трех родов. С моим приходом получился полный комплект. От друга фонило тревогой, поэтому я сразу послал ему мысленный вопрос:
«Как все складывается?»
«Дина и Связанные нашего рода немного успокоили девушек и устроили их отдохнуть. В дымчато-розовой башне все уже заснули, слишком девушки измучены, чтобы бодрствовать и дальше. С ними остались несколько доргинь из наших, чтобы не перепугались спросонок».
«А что тебя беспокоит?»
– Что-то же надо решать! – Соордж, не подозревая об этом, взволнованным призывом вклинился в наш мысленный разговор. – Как мы их разделим?
Страдальческий взгляд Ригарда красноречивее всяких слов сказал мне о его опасениях.
– Отец! Не докучай сейчас Дине такими вопросами. Иначе рискуешь нарваться на скандал. У нее тема выбора вообще отдельный вопрос.
Но янтарноглазый глава рода был неумолим. Указав на
