– Знать бы еще, от чего обезопасить, – медленно высказал Ригард общую мысль.
Качнув головой, честно признался:
– Не представляю, но чувствую: что-то грядет. Силы Ниара словно вибрируют в преддверии этого. Думаю, мы должны быть готовы к появлению врага в любой точке нашего мира. Мы обязаны защитить его, спасти его жителей. Необходимо рассредоточить по всем материкам небольшие тактические группы шаенгов. На глаза доргам не попадаться, но ситуацию контролировать и реагировать на малейшие изменения. Мы должны быть готовы преградить путь врагу, задержать, позволяя подтянуться большему числу воинов.
– Значит, ты ожидаешь прорыва между мирами и потока наших враждебно настроенных собратьев из первоначального мира? – скептически уточнил Нитрок. – Это единственное, что приходит мне в голову. Откуда еще на Ниаре взяться какому-то вселенскому врагу? Но этого нет ни в одном видении, ни у одного Знающего.
– Когда они смогут увидеть, будет поздно. Враг будет уже на Ниаре, а мы лишимся возможности упредить удар, – возразил ему, скрывая собственную неуверенность. Шаенга не сообщила ничего конкретного, угроза может быть иной. – И я не уверен, что мы можем считать шаенгов с Варлея нашими братьями. Опасаюсь, что они и в нас увидят противников, стремясь уничтожить, захватывая Ниар.
– Нургх, это беспочвенные домыслы. – Нитрок не желал соглашаться, проявляя привычную практичность. – Зачем шаенгам из их родного мира, при условии, что они вообще существуют, нападать на Ниар? Возможно, древняя внушила тебе этот страх?
Ригард пусть и молчал, но я чувствовал: он согласен с возражениями главы Сапфирового рода.
– Мы можем не знать о причине. Я все больше склоняюсь к мысли, что наши пришедшие предки остались тут не потому, что не смогли осуществить переход обратно. Они просто поняли, что для них этот мир лучше, и их задача не допустить сюда то, от чего они бежали. Вдумайтесь: на Варлее уничтожили детей тех, кто попал в наш мир.
А что еще мне остается думать, не имея никакой информации о прошлом и причинах поступков наших предков?
– Они не бежали, а были изгнаны! – сурово напомнил Нитрок, продолжая верить в привычное.
– В этой информации мы тоже не уверены. Возможно, они намеренно оставили нам эти искаженные данные. А сами просто израсходовали все свои ресурсы, чтобы запечатать ворота между мирами. Это объясняет их стремление уничтожить о себе все сведения. Они могли опасаться, что мы с их помощью вновь откроем проход. И даже если они были сосланы, можем ли мы знать, за что их так жестоко наказали?
– Ворота в Оайзире в месте прихода еще можно использовать? Ты серьезно?
Не вмешивающийся в спор Ригард хмуро оглянулся на сапфировоглазого главу. Кивнув, добавил:
– Да. Поэтому там надо сосредоточить дополнительные группы воинов. И эвакуировать все пары Связанных в Визгард. Это наш самый неприступный купол, там они будут в большей безопасности, нежели рядом с этими воротами. Мы не предполагаем, с чем можем столкнуться.
Нитрок в явственном волнении прошел из стороны в сторону по нашей гостиной. Сообщение, что весь его род живет фактически на вулкане, готовом прорваться огнем неведомой угрозы в любой момент, сапфировоглазого не порадовало. Взвесив все, он решился:
– Спасибо, Нургх. Это я организую.
– Сегодня прибудет Лингранг, я скажу ему, чтобы в Визгарде приготовили все для приема жителей вашего города.
– А я объясню все Рултаргху, – вызвался Ригард. – Рубиновоглазые тоже должны быть готовы к возможному вторжению и рассредоточить патрульные группы по своему материку.
Непривычно серьезный тон друга убедил меня в том, что он доверяет моему чутью.
– Что ты намерен делать с подземельем? – вернулся Нитрок к волновавшему его вопросу.
– Мне надо обсудить это с Диной, здесь многое зависит от нее. Сущность, обитающая там, очень стремится к встрече с моей Связанной, – угрюмо признался сапфировоглазому.
Нитрока передернуло.
– Это огромный риск! Повторяю, на ее счету немало жизней наших братьев.
Не пытаясь скрыть охватившую меня тоску, признался:
– Я буду рядом, чтобы защитить.
– Итак, мы должны быть готовы, но к чему, неизвестно, – подытожил Ригард. – Ничего, кроме предчувствий Нургха и загадок древней, у нас нет. Самое скверное, что мы можем ошибаться в источнике опасности и в результате пропустить ее.
– Да, поэтому важно отслеживать все изменения на Ниаре – любое колебание, малейший всплеск энергии. Всех, у кого есть шанс обрести Связанных среди спасенных девушек, мы соберем в Орбдухе. В Визгарде укроем существующие сейчас пары. Всем свободным мужчинам надо готовиться к тому, что придется рисковать жизнью, защищая родной мир и населяющих его жителей, – подчеркнул я. – Всех жителей! Мы принесли в их мир эту угрозу, должны сейчас защитить и доргов.
Сознания коснулось новое ощущение: Источник сообщил мне о новом госте. Им оказался пришедший из города льдистоглазых страж. Поклонившись нам, он сразу перешел к делу.
– Нургх, я готов сообщить имена кандидатов, – не стушевавшись в присутствии хранителя и сына главы другого рода, четко объявил он цель визита.
Сын бывшего Знающего нашего рода очень импонировал мне своей выдержкой и собранностью.
– Лингранг, мы обсудим это позже, а сейчас у меня есть особые распоряжения относительно воинов нашего рода и будущих изменений в Визгарде, – прервал его отчет.
Но продолжить не успел. Дверь в башню распахнулась, и едва Лингранг посторонился, вошла печальная Дина. Следом за ней появился Киен, осторожно удерживая на руках незнакомую доргиню. Девушка дрожала, странно шипела и пыталась вырваться. Все мы с удивлением развернулись к двери, наблюдая их продвижение.
– Отпускай ее, – бросив на нас быстрый взгляд, обратилась моя Связанная к целителю. И уже мне призналась: – Это Тридара.
Киен подчинился, осторожно отпустив девушку, позволяя ей встать на ноги. Она тут же испуганно зарычала и, озираясь по сторонам, отпрыгнула за диван. Двигалась она, странно выгибая спину и прижимаясь к полу. Киен и Дина провожали каждое движение девушки внимательными взглядами.
– Не можем ей помочь, – оглянувшись, Дина отреагировала на наше молчаливое изумление. – Сознание перемкнуло на звериной ипостаси, но тело она не сменила. Реагирует на все как пантера… очень злая пантера.
– Тише, не бойся.
Дина, сделав осторожный шажок вперед, обратилась к обезумевшей девушке очень спокойно.
Но в ответ Тридара, по-звериному оскалив клыки, утробно зарычала, прижимаясь грудью вплотную к полу. Мышцы ее тела напряглись, как если бы она намеревалась кинуться вперед. Я метнулся к Связанной и, подхватив ее на руки, отпрыгнул в сторону. Синхронно со мной сорвавшись с места, Ригард остановился перед Диной, заслоняя ее от готовой к прыжку девушки.
– Она на меня несколько раз бросалась, – хмыкнул Киен, демонстративно потирая локоть, – пока пытался достучаться до ее разума. Но, увы, она сама не хочет пробуждаться.
– Что же нам теперь…
Закончить фразу Дине не дал неожиданно прервавший ее Лингранг:
– Погодите…
Главный страж нашего рода плавно, но уверенно двинулся к безумной.
По гостиной разнесся уверенный и грозный рык – это наш гость дал понять живущей в девушке пантере, что тут есть «зверь» и посильнее. Все отступили, позволяя
