– Так взломайте его память, – настаивал Киф.
– Вы не поняли, что значит «не отвечал». Складывается впечатление, что его разум пуст. Я не видел никаких мыслей. Или снов. Или каких-либо воспоминаний. Я ни разу не сталкивался с подобной защитой и еще не понял, как ее обойти.
– Может, мне стоит попытаться его исцелить? – предложила Софи.
– Это слишком опасно, – отверг ее предложение Гранит. – Возможно, он надеется заманить тебя в свой разум и запереть там. Разве Финтан не попытался сделать то же самое во время исцеления?
Софи поморщилась. Если бы Фитц не вытащил ее, Финтан сжег бы ее заживо, а она бы и не узнала.
– Но вы ведь тоже рискуете, когда проникаете в его память, разве нет? – спросила она мистера Форкла.
– Ты куда ценнее меня – и всех нас.
– Он прав, – кивнула Шквал. – Прошу прощения, но мне пора, или мое исчезновение заметят. – Она достала из потрескивающего плаща покрытый инеем черно-фиолетовый кристалл и исчезла в шквале снега.
– Итак, о чем это я? – задумчиво проговорил мистер Форкл, наблюдая за танцующими снежинками.
– Вы оправдывались, почему до сих пор не нашли «Незримых», – подсказал ему Киф. – На мой взгляд, оправдания так себе.
– Хотите сказать, что желание сберечь Софи – так себе? – спросил Гранит.
– Нет, но отказываться от моей помощи – очень даже, – заметил Киф. – Мы знаем, что часть «Незримых» скрывается в Равагоге. Дайте мне зеленый кристалл, и я их выслежу.
– Это самая нелепая идея на свете, – возразил ему мистер Форкл.
Софи была с ним согласна. Король Димитар победил ее огромного телохранителя-гоблина одним ударом своего обезьяньего кулака. А огр, схвативший ее во время атаки на Эверест, в прямом смысле протащил ее сквозь лед и камень.
– Если они тебя поймают, то убьют, – прошептала она.
– Что ж, значит, мне повезло: я отлично умею вламываться в разные места, – признал Киф.
– Это не то же самое, что пробираться в кабинет директора, – возразил ему Фитц.
– Я справлюсь, – продолжил упорствовать Киф. – Нам нужно что-то предпринять. Сейчас же. «Незримые» в смятении. Мы поймали Гетена. Брант обгорел. А моя мама, – тут он поморщился, – не так крепка, как притворяется. Она не продержится с ограми долго. Ей нужна изысканная еда и шикарная одежда, а еще она терпеть не может дурные запахи.
– Возможно, – кивнул мистер Форкл, – но ты забываешь, что проникновение на территорию огров станет нарушением мирного договора. Нам нельзя разжигать войну.
– Разве огры не нарушили его, помогая «Незримым»? – спросил Фитц.
– Король Димитар говорит, что им помогали огры-мятежники, – объяснил Блик. – Раз они действовали без его разрешения, Совет не может призвать его к ответу.
– И Совет искренне ему верит? – удивилась Софи.
– Кстати, мы ведь тоже мятежники? – добавил Декс. – Если Кифа поймают, Совет сможет оправдаться так же.
– Почему все думают, что меня поймают? – возмутился Киф. – Вы явно забываете, какой я шикарный!
– И все же ты месяц ходил с огрским устройством слежения, не догадываясь о нем, – напомнил мистер Форкл. – И я говорю это без упрека. Просто ты должен понять, с кем мы сражаемся. Оборона огров превосходит рамки нашего понимания. А вы, мистер Диззни, сами видели, как король Димитар отреагировал на Софи, проникшую в его сознание. Представьте, как он отреагирует на шпиона в собственном городе?
Софи поморщилась, вспомнив, какими серьезными последствиями обернулся ее проступок. Она до сих пор сомневалась, что не виновата в чуме Диколесья.
– Нам нельзя торопиться, – сказал Гранит. – Нужно придумать план.
– Но это не значит, что нужно терять время, – возразил Киф.
– Не думай, что ты один хочешь побыстрее с ними разобраться, – предостерег мистер Форкл. – Скажи, лично ты знаешь имена дворфов, погибших на Эвересте? Их звали Эрмет, Ирья и Кан – а Егор до сих пор в критическом состоянии. Они были нашими друзьями, и мы хотим отомстить. Но это не оправдание для безрассудства.
– Понимаю, вы очень долго самостоятельно вели расследование и не слушались взрослых, – добавил Гранит. – Но не забывайте, что именно мы помогали вам.
– Кое-что мы и сами выяснили, – не согласился Фитц.
– Бесспорно, – кивнул Гранит. – Поэтому мы рады работать с вами. Но мы должны быть командой.
– Было бы легче вам поверить, если бы вы не скрывали от нас кучу секретов.
– Мы храним лишь собственные тайны, – уклончиво промолвил мистер Форкл.
– А как же воспоминания, которые вы у меня украли? – В памяти Софи было два белых пятна. Один раз – когда ей было девять и у нее началась аллергическая реакция на лимбиум – эльфийское вещество, которое мистер Форкл зачем-то ей дал. Во второй раз – когда ей было пять и мистер Форкл пробудил ее телепатию. Она слабо припоминала, что видела исчезнувшего мальчика в эльфийской одежде, но не помнила, кого именно.
– Они мои, – сказала она. – А вы их забрали и ведете себя так, будто это ерунда.
Мистер Форкл вновь тяжело вздохнул, развернулся к Коллективу и телепатически поговорил с ними. Чем дольше он молчал, тем больше Софи готовилась к длинной нотации про «детей».
Но наконец мистер Форкл нарушил тишину:
– Хорошо. Чтобы завоевать твое доверие, мы готовы вернуть тебе одно из воспоминаний.
Глава 10
Софи пришлось ждать, пока его слова улягутся в голове. Но даже потом поверить в них было сложно.
– Одно? – спросила она. – Вы же украли два.
– А согласны вернуть только одно – то, которое ты хочешь получить больше всего.
– О мальчике, который исчез? – спросила Софи, и Коллектив закивал.
Она обернулась к друзьям, понимая, что предложения лучше не получит. Когда они одобрили ее решение, Софи ответила Коллективу:
– Хорошо.
– Хорошо так хорошо. – И мистер Форкл потянулся к ее вискам.
Софи дернулась.
– Погодите, прямо сейчас? Что, в этот раз все так просто?
Она поглядела на правую руку, маленький шрам в виде звезды на которой напоминал о том, как мистер Форкл перезапустил ее способности. Ему пришлось дать ей тридцать миллилитров лимбиума, а потом уколоть измененным человеческим лекарством, чтобы спасти от аллергической реакции.
Мистер Форкл кашлянул.
– Процесс возвращения воспоминаний прост – хотя ты должна понимать, что забрали мы их в попытке уберечь тебя от лишних волнений.
– Все равно верните. И второе воспоминание тоже. – Она посмотрела на Коллектив, пытаясь распознать их глаза за маскировкой. – Если не вернете сейчас, то хотя бы пообещайте вернуть его позже. Думаю, я это заслужила.
– И не только это, – согласился Гранит. – Мы принимаем твои условия – с той лишь оговоркой, что мы сами решим, когда возвращать второе воспоминание.
Софи кивнула, и мистер Форкл повернулся к Фитцу:
– Я бы хотел воспользоваться вашей помощью.
– Почему его? – поинтересовался Декс. – Если вам нужен телепат, почему не попросить Гранита?
– Потому что мисс Фостер доверяет мистеру Вакеру, – пояснил мистер Форкл. – И между ними образовалась уникальная связь. На самом деле мы надеемся сделать их когнатами.
– СЕРЬЕЗНО? – Глаза Фитца засверкали.
– Что за когнаты? – спросила Софи.
– Телепаты с невероятно редкими взаимоотношениями, – объяснил Гранит. – Мало кто их достигает. Лично я так
