– И мне, Алексей. – кивнул она, продолжая меня разглядывать.
Внимание ко мне со стороны Анны не осталось незамеченным Ингой:
– Аня, это наш с Наташкой мальчик, даже не думай строить на него никаких планов!
Шереметьева, видимо, прекрасно знавшая Юсупову, только хмыкнула, перевела на неё взгляд, и многозначительно заявила:
– Это мы ещё посмотрим…
– Аня, хватит злить Ингу! – вмешалась Наталья. – Ты же её знаешь!
Шереметьева улыбнулась и сказала:
– Как в лицее опять себя почувствовала! Извини, Инга! Вы хоть мне про вашу учёбу расскажите! Вижу, – она опять на меня посмотрела, – времени даром не теряете!
Мои однокурсницы рассказали ей про наши первые дни в университете, Инга во всех подробностях доложила про знакомство со мной, особенно уделив внимание тому, что я очень милый и симпатичный, не забыла она упомянуть, что я живу отдельно от своих родственников недалеко от Университета. В конце монолога Юсуповой, Долгорукая поинтересовалась у Шереметьевой её учёбой. Оказалось, что девушка тоже учится в нашем Университете, только на факультете журналистики, который находился в другом крыле учебного корпуса, рассказала, что ничего особенного за первые дни учёбы с ней не случилось, и попеняла двум своим подружкам на то, что могли бы позвонить ей и пригласить в то кафе, в которое мы ходили после учёбы, на что Анна получила обещание Долгоруких и Юсуповой без неё туда больше не ходить. В ходе этого общения мы ужинали и выпивали слабенькое вино. Если поначалу, при появлении Шереметьевой, в разговоре участвовали в основном девушки, да Андрей периодически вставлял реплики, то потом к беседе подключился и я, в ходе которой мы с Анной перешли на «ты».
В общем и целом, Шереметьева мне очень понравилась – помимо красивой внешности и безупречных манер, она обладала хорошая чувством юмора, рассудительностью не по возрасту, и таким необходимым качеством для журналиста, как способность слушать своего собеседника, даже перлы Юсуповой вызывали у девушки лишь лёгкую улыбку.
Ближе к одиннадцати часам вечера мы начали собираться в клуб.
– Алексей, ты на машине? – спросил у меня Долгорукий.
– Нет, я свою отпустил. – ответил я.
– Тогда поехали на нашей, а девушек довезет Аня. – Андрей посмотрел на неё вопросительно, на что та кивнула.
– Что-то не подумала я… – глядя на меня, заявила Инга, – надо было свою машину взять, а не с вами ехать. – она перевела взгляд на Долгорукого. – Сейчас бы Алексея и подвезла… Андрей, может поменяемся?
Наталья с возмущением опять пихнула локтем подружку, заявив:
– Даже не мечтай! Алексей поедет с Андреем!
Мы с Долгоруким и Шереметьевой с улыбкой наблюдали за очередной перепалкой подружек. Неожиданно Анна вмешалась в их разговор, вкрадчиво спросив у меня, глядя на Юсупову:
– Алексей, может быть ты со мной поедешь? А они как приехали вместе, так пусть и едут…
На лицах Натальи и Инги стало проявляться возмущение, они переглянулись между собой и уже хотели что-то сказать Анне, но не успели, – она рассмеялась и успокоила их:
– Извините, девчонки, я пошутила! Опять не смогла удержаться!
Девчонки облегчённо вздохнули.
– Аня, что ты за человек такой? – обратилась Долгорукая к Шереметьевой с деланной обидой. – Всё время над нами с Ингой шутишь!
– А над кем мне ещё шутить, как не над лучшими подружками? – улыбаясь, махнула рукой Анна.
– Шереметьева, ты злюка! – не осталась в стороне и Инга.
– Я же любя! – Анна перестала улыбаться и состроила виноватое лицо.
Во время этой очередной перепалки мы с Андреем делали вид, что за столом нас нет. Если для меня всё это было ново, да и удовольствие доставляло – какому молодому человеку не понравится, когда за него «сражаются» такие красивые девушки, то судя по лицу Долгорукова, всё это он уже видел не раз и подобные перепалки ему порядком надоели.
– Девушки, – кинул он в пространство. – мы так с вами никуда не успеем…
– И правда, – встрепенулась Инга, – пора собираться! Нас ждут танцульки!
Сборы были недолгими и через десять минут мы с Андреем были на улице, девушки же пошли в дамскую комнату, как я понял из их комментариев, проверить безупречность своего внешнего вида.
– Поехали, Алексей. – Андрей указал мне на «Волгу», – У наших красавиц это ещё на полчаса.
– А они не обидятся? – засомневался я.
– Если будут возмущаться, скажем, что мне надоело их ждать.
Я согласно кивнул, и залез в машину.
«Волга» младших Долгоруких была из предыдущего модельного ряда, в отличие от той, которую мне подарили дед, но по уровню комфорта не сильно они и отличалась.
– Андрей, Анна упомянула лицей, в котором вы все вместе учились. Подробностями не поделишься? – попросил я его.
– Это Императорский лицей. – ответил он.
– Понятно. – кивнул я.
Теперь мне стало ясно, откуда дружат дети Долгоруких, Юсуповых, Шереметьевых и, я уверен, многих и многих других старых Родов России. Этот лицей был самым элитным заведением среднего образования в Империи, почётным директором которого, по давно устоявшейся традиции, являлась сама Императрица. Однако, в этот лицей могли попасть не только представители высшей аристократии, но и одарённые дети простолюдинов, затраты на обучение которых брала на себя императорская семья. Выпускники этого лицея пользовались льготами при поступлении в любое высшее учебное заведение российской империи – экзамены им сдавать было не надо, брали без конкурса, настолько был высок уровень подготовки у выпускников. Со сколькими, интересно, своими одноклассниками познакомят меня мои приятели на радость деду?..
Пока ехали до клуба, мы с Андреем развлекали друг друга тем, что рассказывали смешные истории из школьной жизни. Наконец, «Волга» остановилась, и водитель сообщил, что мы на месте. Выйдя из машины, я огляделся – скромный подъезд достаточно большого здания никак не соответствовал уровню пафосного заведения, которое мне описали девушки, скорее он напоминал чёрный вход какого-нибудь магазина, однако была слышна музыка, подтверждая то, что мы на месте.
– Это просто служебный вход. – ответил с улыбкой Андрей, прочитав на моем лице незаданный вопрос. – Так намного удобнее.
– Тебе виднее. – пожал плечами я.
Когда мы подошли к двери, стоящий рядом с ней охранник слегка поклонился и молча пропустил нас внутрь, где нас ждал невысокий, полноватый мужчина средних лет в аляповатом костюме.
– Андрей Анатольевич, – обратился он Долгорукому. – рад приветствовать вас и вашего друга в «Метрополии»!
– Добрый вечер, Игнат Васильевич! – улыбнулся Андрей, а я кивнул.
– Позвольте вас проводить? – преданно глядя в глаза Долгорукому, поинтересовался мужчина.
– Не стоит, Игнат Васильевич, я знаю дорогу. Лучше сестру с подружками подождите,
