Проходит несколько секунд, и она выпрямляется.
– Понятно, это, судя по всему, вообще карта какого-то отдельного мира. Надо бы ее приобрести, но тут лучше привлечь наших логистов, они более точно смогут определиться с ее ценностью и полезностью для нас.
Ралиса перевела свой взгляд на другую полку.
– Ну, тут что-то относящееся к защитным амулетам. Не очень интересно.
После чего она посмотрела дальше.
– Там вообще всякий неопознанный товар, который, похоже, пытаются просто скинуть какому-нибудь простофиле. В общем, больше тут нет ничего интересного.
И она уже хотела отвернуться, когда ее взгляд зацепился за еще одну вещь.
– Хотя, – и Ралиса подошла поближе, – вот это тоже кое-что очень занимательное.
И девушка указала нам на нечто, напоминающее небольшое квадратное зеркальце.
– И что это? – посмотрела на свою сестру Тирия.
– Консоль индивидуального подключения к магической сети, – быстро ответила девушка, – только вот не понятно, насколько она мощная и к какой информационной сети у нее настроена магическая привязка. Однако, судя по ее цене, она должна быть нерабочей. Но я не вижу никаких дефектов.
И Ралиса уже более внимательно осмотрела остальные полки.
– Хм, не обратила внимание на это сразу, – произнесла она, – тут почему-то все, что не касается боевой направленности и защиты, продают практически за бесценок. С чего бы это?
И она удивленно оглядела уже все помещение.
Я хмыкнул. Мне еще на входе стало понятно, что столь ценные предметы просто так по бросовым ценам никто скидывать не будет. Похоже, что эта лавка принадлежит или контрабандистам, или ворам.
«Хотя, – подумал я, – контрабандисты обычно работают с тем товаром, в котором разбираются, и вряд ли бы они стали так сильно занижать свои цены. А вот обычные воры, особенно если это обыкновенная шайка, а не гильдия, могут и не иметь своего опытного оценщика, который смог бы квалифицированно опознать тот или иной товар и назначить за него адекватную цену. Потому тут цены на то, с чем им непосредственно приходится иметь дело, вполне соответствуют тем, что можно найти и в других местах, а вот на все остальное они выбирались по совершенно непонятному принципу».
Так что теперь мне стало понятно, куда мы заглянули. Это точка сбыта более или менее чистого товара, попавшего в руки к какой-то из воровских шаек. Все более серьезное, я думаю, они реализуют через черный рынок, о котором мне и рассказывала чуть раньше Ралиса. А потому я обернулся к девушке и спросил:
– Слушай, а как у вас относятся к товару, имеющему несколько незаконное происхождение?
– Ты о чем? – удивленно взглянула на меня Ралиса.
– Да есть у меня подозрение, – ответил я ей, – что большая часть представленного тут как раз и есть такой вот товар.
– Думаешь? – еще более удивленно огляделась вокруг девушка. – И как такое возможно? Откуда? Это же рынок. Они не стали бы так рисковать, – и эльфийка скосила глаза в направлении демона-торговца, который как раз в этот момент посмотрел в нашу сторону.
– А почему нет? – пожал я плечами и постарался объяснить Ралисе, как сам смотрю на эти вещи. – Если это относительно чистый товар, который попал к тем, кто его сюда поставляет вполне себе легально, или они полностью уверены в том, что никакие возможные хвосты через него не выведут на них, то реализовать его именно тут гораздо проще и быстрее, чем через черный рынок. Думаю, там, так сказать, налоги побольше, которые приходится отстегивать тем, кто его контролирует, да и покупателей, которых этот товар может заинтересовать, там значительно меньше, чем тут.
– Откуда ты все это знаешь? – уже теперь с некоторым изумлением эльфийка смотрела в мою сторону. – Ты же тут никогда не был до этого.
Я улыбнулся ей в ответ.
– Ты думаешь подобное может быть только у вас? Схема стара как мир, и ее используют во многих местах. Так что сам я ничего особо плохого в этом не вижу. Хотя тут более важно, как именно ты ко всему этому относишься. – И я обвел рукой вокруг.
Ралиса проследила за нею взглядом, а потом медленно ответила:
– Не очень. Если честно. Но думаю, сейчас уже будет глупо, коль мы случайно наткнулись на это место, упускать возможность приобрести тут магическую карту, которую создали старые мастера, по такой невозможно низкой цене.
На это я лишь кивнул. После чего уже сам посмотрел на витрину того стеллажа, возле которого мы стояли. Мой взгляд как раз зацепился за неряшливо разложенные предметы, которые Ралиса назвала «кучей неопознанного мусора». Не знаю почему, но мне почему-то упорно казалось, что я там заметил что-то достаточно интересное.
– Ралиса, – обратился я к девушке, – а тут точно нет ничего ценного?
И я показал в сторону как раз заинтересовавших меня неопознанных артефактов.
– Ну, – и девушка еще раз посмотрел на нужную полку, – да нет, я тут ничего интересного не вижу. Разве что вон тот слиток, – и она указала в самый угол стеллажа.
– А что с ним не так? – уточнил я.
– Ну, он, по-моему, похож на тот самый металл, из которого и изготавливали Древние свои артефакты. Только вот тут он, по-моему, или необработанный, или уже кем-то переплавленный. Не понятно. А может, я и ошибаюсь. Я его смогу отличить только в чистом виде, да в изделиях, а тут он какой-то больно потемневший и слишком уж неаккуратный. В общем, я не слишком уверена, что это все же он. Но для интереса я бы его приобрела, чтобы проверить. Цена-то на него смешная. – И эльфийка вновь указала на ценник, находящийся рядом.
Однако я был уверен, что этот слиток не был тем, что не давало мне просто забыть о той куче предметов, которая сейчас находилась передо мной.
«Ценник!!» – неожиданно я понял, что не давало мне успокоиться. И сразу две мысли мгновенно проскочили в моей голове. Первая напрямую касалась тех товаров, что были разложены на полках.
Я наконец понял, что же такое странное заметил, разглядывая их. Дело было, конечно, не в клочке бумаги, прикрепленной к тому металлическому бруску, с указанием его стоимости, – нет. А в том, что я только сейчас сумел рассмотреть за ним.
И то, сделал я это только благодаря тому, что сместился несколько вправо и посмотрел на полку со стороны стены. Как раз отсюда я и увидел, что за ценником лежит еще один небольшой предмет. По виду это был обычный коричневатый камешек с желтоватыми вкраплениями. И именно на него я и обратил внимание, когда рассматривал те товары, что сейчас лежали передо мной за витриной этого шкафа. Только вот я видел не сам этот камень, а слегка искаженное его отражение в
