С исчезновением тела буквально за мгновение растворилась и сама тьма, не оставив даже следа от того, кто еще несколько минут назад сидел за стоящим посреди комнаты столом.
* * *– Он исчез, – подойдя к центру комнаты, произнес невысокий мужчина, обращаясь к другому, – тут работал кто-то, похожий на нас.
– Я поняла, – ответила ему чуть более высокая девушка, появившаяся у стены. Немного помолчав, она добавила: – И он точно знал, что мы находимся здесь.
– Да, – подтвердил мужчина и, посмотрев в направлении выхода, закончил: – Необходимо выяснить, кто это. Если это один из них, нам придется убить его. Они не потерпят нашего присутствия тут.
– Ты думаешь, кто-то из них вернулся? – поглядела на него девушка.
– Не знаю, но именно это мы и должны выяснить, – ответил тот.
Девушка промолчала в ответ.
А еще через мгновение здание покинул отряд из девяти существ, внешне практически неотличимых от тех, кого в нейтральных мирах именовали хуманами. За ними с крыши соседнего здания наблюдал еще один, так похожий на человека мужчина.
– Так кто же вы? – пробормотал он себе под нос. После чего развернулся и, сделав пару шагов, буквально растворился в воздухе.
Глава 5
Нейтральный мир Тирия
Нейтральный мир Тирия.
Нижний уровень.
Некоторое время спустя
Только что произошедшая, очень странная встреча, которой мне удачно удалось избежать на нижнем уровне с ранее неизвестным мне противником, не изменила моих будущих планов. Наоборот, в связи с появлением у меня некоторой информации, даже подкрепила их правильность.
В общем, подельника мага я взял.
* * *Чем опасна ритуалистика, к которой и относится построение пентаграмм, так это тем, что любой ритуал достаточно легко нарушить или, как в данном случае, разрушить. Это я и сделал с той самой пентаграммой, что защищала демона.
Несколько дополнительных элементов, подброшенных в нужное место, – и вуаля.
Магическая защитная структура, выстроенная пентаграммой, потеряла сначала свою энергетическую стабильность, а потом и всю целостность. Ну а дальше уже дело техники и достаточно отлаженной, проверенной схемы работы.
Установка маркера, который мне не удавалось прицепить, пока действовала пентаграмма. Прыжок. Покрывало незаметности.
И следующий прыжок, но уже к маркеру, находящемуся в заранее подготовленном, удаленном и безопасном месте.
Параллельно с этим я отключил демона. После чего быстро перенесся обратно, но уже в несколько другое место. Очень уж мне хотелось понаблюдать за тем, как поведут себя нанятые этим демоном существа. Но те оказались более чем равнодушны к его дальнейшей судьбе, и, по мне, так были они совершенно не обеспокоены исчезновением у них из-под носа собственного нанимателя.
Так что это наблюдение, кроме представившейся возможности более детально рассмотреть их внешность, ничего мне не дало.
А уже буквально через минуту эти неизвестные покинули здание, где была устроена засада.
Я же тут тоже больше задерживаться не стал и вернулся в то место, где оставил гиганта дожидаться моего возвращения.
* * *В общем, как-то так я и захватил этого архидемона. И сделал я это, как оказалось, не зря и очень вовремя. Все это выяснилось сразу после того, как Симб закончил с анализом снятого с него слепка памяти.
Как я и предполагал, он нервничал и не слишком доверял своему соратнику. И это выразилось не только в нанятом им отряде поддержки неких, так называемых каргов, как он именовал тех существ, что находились с ним в здании, но и в том, что дополнительно он подстраховался и припрятал кое-где информацию о том, что же произошло на рынке. Даже не о самом происшествии, а о том, кого они там встретили.
И это письмо должно было уже сегодня отправиться к их главному, если этот Горб не вернется в нужное место к определенному сроку.
Благо и время, и место мне были сейчас известны, и до назначенного срока у меня оставалось чуть больше пары часов. А так, если судить по тем разрозненным фактам, что ко мне попали, интересная картинка у меня начала складываться в голове относительно того, что же случилось с моей демоницей.
Выходит, что Тирия очень сильно мешает некому местному авторитету, которого мелкий маг и этот громила именовали повелителем. Что интересно, этот самый их главарь был так же, как и нанятые гигантом бойцы, каргом.
Причем, как считал сам Горб, был он не из слабых, таких, которыми этот демон считал наемников из того отряда, что сотрудничал с ним, а кем-то намного более могущественным и сильным, чем они. Но вот кто он такой, гигант точно сказать не мог.
Но это так, информация к размышлению и на будущее. А то, что оно наступит, я не сомневался.
С этим повелителем мне в любом случае придется пересечься, ведь его интерес к Тирии, вернее, не к самой девушке, а ее смерти, все еще не пропал, и мне он так до сих пор остается непонятен.
Она чем-то мешает не просто ему, а реализации его планов.
Большего ни гигант, ни маг не знали. Все, что им было известно, так это то, что она должна была умереть. Это и было как им, так и некоторым другим командам поручено.
Но вот устранить Тирию, хоть отряд мага и демона ее и захватил, они не смогли.
Как я вытащил из воспоминаний Горба, который занимался всем тактическим планированием нападения, получается, что это именно они организовали нападение на посольский караван, в котором ехала Тирия, совершив его вблизи границ одного из исконных врагов отца девушки. Причем, для большей достоверности, нападавшие вырезали один из отрядов того архидемона, под нападение которого и маскировали свою акцию, и подбросили несколько тел на место схватки, чтобы уж наверняка ни у кого не возникло вопросов, а кто же тут побывал… Но вот дальше они несколько отошли от первоначально задуманного и разработанного их боссом плана и, вместо того чтобы чисто и быстро ликвидировать девушку, решили немного подзаработать на ней. Тем более как раз тогда им и подвернулся удобный случай.
Гигант с напарником скинули ее какому-то пришлому некроманту, искавшему рабов с большим магическим потенциалом. Конечно, сделали они это не просто так. Оба демона понимали, что им необходима смерть девушки. А потому они заключили магический договор, закрепив его клятвой, данной некромантом, в котором было прямое подтверждение того, что девушка не проживет и нескольких дней.
И так бы и произошло, если бы не мое вмешательство в свое время. Я как раз и вырезал группу магов-демонов, что пытались активировать портальную арку, использовав магическую и жизненную силу Тирии и еще парочки пленников. Вот среди тех магов и был тот самый некромант.
Я его вспомнил, когда вытащил его лицо из воспоминаний гиганта.
Мелкий маг, которого звали Хуг, кстати,
