Ну, а миносца вообще проще было уничтожить еще тогда, когда тут никого не было. Не думаю, что его было сложно найти, коль он сам каким-то образом вышел на командира отряда Любани и, похоже, даже не думал скрываться.
Вот и получается тот единственный ответ, который остался путем отсечения всего остального.
– Дело не в вас, – сказал я демонице.
– А в чем? – вопросительно посмотрела она на меня.
– Не в чем, а в ком, – и я показал на ту точку на плане, что предположительно означала неизвестного пленника. – В нем. Все это затеяли только ради него.
– Но зачем? – еще раз посмотрела на меня девушка.
– А вот на этот вопрос никто, кроме них, – и я обвел тот зал, где должны были осесть нападавшие, – вряд ли сможет ответить. – После чего, осмотрев весь поселок, добавил: – Так что в любом случае, если мы хотим докопаться до сути и разобраться в ситуации, нам туда, – и я кивнул головой в направлении таверны.
Неизвестный нейтральный мир.
Поселок. Таверна.
Примерно в то же самое время
Нрия уже с гораздо меньшим страхом смотрела на запертых вместе с нею демонов. Молодая жрица никогда так близко не видела жителей темных миров. Она даже представить не могла, что когда-нибудь ее, потомственную жрицу одного из богов светлого пантеона, занесет настолько далеко от дома.
И это не верхние миры, где она бы еще была сильна. Нет. Эта часть сети нейтральных миров имела выход только в срединные или темные миры. Хотя о какой силе она говорит! И девушка с грустью потрогала ошейник подавления магии, который не позволял ей пользоваться своей силой и воззвать к своему богу.
Но что еще больше удивило девушку, так это то, что подобные ошейники она видела и на остальных пленниках, которых содержали вместе с нею. Нрия как-то не предполагала, что люди, схватившие ее, так легко смогут захватить и местных жителей. Те даже сообразить не успели, как маг напавших подавил волю всех демонов, а подчиненные ему воины связали их и надели ошейники.
Девушка, конечно, много раз слышала о том, что у демонов проблемы с контролем разума и его защитой от различных внушений, но она даже не предполагала, что даже маг, хоть и достаточно сильный, тем не менее будет настолько опасен для них.
«Вот почему они выбрали именно этот поселок, – догадалась Нрия, – они как-то узнали о том, кто тут живет».
Хотя нет. Девушка слышала и еще что-то, связанное с этим миром. Да, точно. Именно отсюда вел портал туда, куда хотели попасть наемники, пленившие ее.
Как она предполагала, заказчик ее похищения должен был ждать встречи с этим отрядом именно там. Только вот она так и не смогла понять, зачем она могла понадобиться кому-то да еще и в столь странном месте. Большого выкупа за нее никто не даст. Хоть она и потомственная жрица и их род достаточно древен, говорят, что он берет свое начало от одного из светлых богов, который ему покровительствует и по сей день, но вот богатство их рода никогда не было их достоинством. Они всегда были бедны.
Это же было и причиной того, почему, несмотря на свою магическую силу, девушка до сих пор так и не смогла выйти замуж. Молодых людей в большинстве своем привлекали более выгодные партии.
Еще пара лет, и ей придется согласиться с предложением отца и пойти по стопам ее матери, выбрав себе в мужья кого-нибудь из молодых священников, чей род согласится принять к себе не слишком богатую невестку. Благо, такие были.
Но, как и все девушки, Нрия мечтала о чем-то большем. Правда, теперь этим мечтам, как она понимала, уже не суждено было сбыться. Молодая жрица уже перестала бояться. Это в первую неделю ее каждую ночь трясло от мысли о том, что же с ней будет. Она постоянно ожидала того, что вот сейчас к ней ворвутся и сделают то, что обычно творят со всеми пленницами.
Но или она наемникам была не интересна, что вряд ли, – Нрия часто ловила на себе их жадные взгляды, – или у них был строгий приказ относительно нее. И это было больше похоже на правду.
Ведь, как известно, жрицы-девственницы гораздо более сильны, чем все остальные.
«Так я нужна им как жрица?» – этого Нрия тоже не понимала. Зачем демонам светлая жрица?
Ответа у нее не было. Было бы понятно, если бы она нужна была им как светлый маг, тогда это было вполне оправданно.
Но жрица? Она не сможет благословить их. Ведь для них благословение светлого бога приравнивается к мучениям и смерти, а призыв как бога, так и архангелов приведет к тому же результату.
И тут не важно, будут ли это свои или противники. Благословение наоборот ударит только по своим. А светлые сущности вообще не будут разбирать, по кому бить.
«Непонятно», – уже в который раз подумала девушка. И еще раз посмотрела в сторону лежащих недалеко от нее других пленников. Вот какой-то из демонов шевельнулся и, замычав, попытался подняться с пола.
«Тяжело им», – подскочила девушка на ноги и подбежала к попытавшемуся сесть демону.
– Аккуратнее, – произнесла она, – это эффект подавителя. Он сейчас пройдет.
Пару мгновений ничего не происходило, как вдруг на Нрию уставились кровавые глаза, в которых плескалось бешенство. А в следующую секунду девушка почувствовала, как ее горло сдавило будто клещами.
– Не надо, – прохрипела девушка, – не надо… – еще тише произнесла она, – я пленница…
Хватка резко ослабла. Девушка постаралась отползти назад.
– Я лишь хотела помочь, – сказала она, обращаясь к смотрящему на нее красными глазами демону. Постепенно кровавая пелена стала уходить из глаз сидящего напротив жрицы воина. А то, что этот демон воин, Нрия не сомневалась. Таких крупных демонов она еще никогда не видела. Мышцы так и бугрились под тонкой сорочкой, прикрывающей тело этого существа.
Доспехи и оружие с пленников сняли еще в зале, это жрица видела сквозь небольшую щель в двери. И сейчас этот мужчина сидел и оглядывал остальных пленников.
– Давно мы без сознания? – наконец спросил он.
– Чуть больше получаса, – ответила Нрия и еще раз посмотрела на сидящего напротив нее демона.
Что-то было не так в том, что сейчас видела перед собой девушка. И тут взгляд девушки остановился на крупной и полной груди, ясно проглядывающей сквозь плотно обтягивающую тело этого воина сорочку.
Нрия быстро посмотрела на остальных.
– Так вы демоницы, – негромко прошептала она, переведя свой взгляд на ту, что сидела перед нею, – женщины.
– Ну да, – спокойно пожала в ответ та плечами, – так же, как и ты. Правда, не все, – и демоница показала на несколько тел, лежащих у входа, – это наш маг, рядом мой младший братец. А там караванщики,
