Вернувшаяся троица сказала что готова выслушать мои предложения. Они действительно их выслушали ни разу не перебив а потом начался торг продлившийся больше двух часов. В итоге мы сошлись на том что мы основываем новую каретную мастерскую, половину затрат на её постройку и закупку материалов несу я, вторую же половину гномы. Так же гномы занимаются подбором работников и общим управлением этой мастерской. Я же в свою очередь обязуюсь не производить какие либо улучшения карет сам в течении следующих пяти лет, однако я выбил возможность улучшения своей кареты, опять же благодаря скупости гномов и их нежелании терять прибыль. Так же я должен давать не менее одного улучшения в год в пределах того же срока. Так же гномы будут использовать моё имя в продвижении данной мастерской. Прибыль же от этого предприятия должна была делиться на три части, треть мне а остальное гномам, а уж как там они между собой будут свою долю делить меня уже не особо волновало.
Наконец договорившись до устраивавшего всех результата гномы засобирались. Сказав на прощание что через пару тройку дней, что им потребуется на поиск места под новую мастерскую, мне стоит приготовить оговоренные пять тысяч монет как мою долю.
Ну что же, теперь у меня кроме пивоварни есть ещё и доля в каретной мастерской, точнее будет когда она заработает.
Опять потянулись привычные дни, почти все занятые учёбой. С танцами всё так же получалось не очень хоть я и старался, а вот мечом я владел уже значительно лучше, хотя и не был уверен что смогу отбиться даже от среднего солдата, не говоря уж о противнике уровня моего учителя. Но он то занимался этим всю жизнь, а я меньше двух месяцев. Вечерами был либо на приёмах, либо обдумывал очередные улучшения для кареты, либо изготавливал артефакты.
Изготовление артефактов я кстати поставил на поток. Теперь, не без помощи Треи, я еженедельно скупал около десяти различных безделушек привезённые из других городов. Каким образом они были получены меня не волновало, даже если каким то образом бывший хозяин заготовки и узнает её то ничего не сможет доказать, ведь артефакты то сейчас никто не умел изготовлять. На текущий момент у меня скопилось чуть более двухсот артефактов и чтобы её как то легализовать пришлось устроить целый спектакль.
Примерно в тысяче километров от столицы я нанял неприметную повозку в которую был загружен гномий сундук, который считался самым надёжным из незачарованных вещей, ну ещё бы, даже чтобы просто его поднять требовалось не менее четырёх крепких мужиков, и это когда он пустой. Такой захочешь а незаметно не сопрёшь, а взломать его замки по слухам так никому пока что не удалось, в общем такой фэнтезийный сейф. Этот походный сейф охраняла сотня наёмников, что опять таки говорило о немалой ценности груза. Всё это обошлось мне в кругленькую сумму, и если бы кто-то решил бы напасть на этот конвой то его очень бы удивил абсолютно пустой сундук.
Одновременно с этим я заказал несколько шкафов с небольшими ячейками и стеклянными дверцами. Краснодеревщик, а к простому плотнику графу было не по титулу обращаться, никак не мог понять зачем делать прозрачные дверцы. Ведь если надо видеть что внутри шкафа то проще не делать дверцы вовсе чем делать такое. Но в итоге сумма которую я заплатил убедила его что он ничего не понимает в мебели которую делает, и собственно это моё дело придумывать как мне надо.
Два шкафа я поставил в библиотеке, один в кабинете. Пусть посетители видят мою коллекцию, тем более что в библиотеку случайные люди и не попадали, одновременно это убедит их что я состоятельный человек и проживаю в таком скромненьком домике отнюдь не из-за недостатка денег. А и то сказать, каждый шкаф имел ровно сто ячеек, при средней стоимости артефакта в полторы тысячи монет то только в библиотеке у меня лежала на обозрение сумма в триста тысяч золотом, правда все артефакты были образцами бижутерии, ну за исключением двух пластин что я когда-то забрал с напавшего на меня слуги наместника. Определить для чего нужны эти артефакты и как их активировать я так и не смог, а показывать кому-то пока не рисковал.
Сундук прибыл вовремя вызвав небольшой переполох своим появлением. Я это узнал от взволнованного Брискара, сообщившего мне о прибывшем гонце что-то лопочущего про армию у стен города.
-- Что за армия? И при чём тут я? - я удивлённо оторвался от чертежа.
Но управляющий ничего толком объяснить не смог, пришлось идти самому разбираться.
-- Милорд! Ваше сиятельство! - едва увидев меня закричал молодой стражник, впрочем увидев что я недовольно поморщился сбавил громкость -- там армия.
-- Так молодой, успокойся и теперь медленно и подробно расскажи что случилось. Что это за бред про армию и причём тут я.
Объяснял он минут пять, постоянно сбиваясь с темы и приходилось его возвращать к сути его рассказа. По его словам выходило что к западным воротам подошла армия, настолько неожиданно что стража едва успела перед ними закрыть ворота. Спешно отправили гонца в казармы за подкреплением. Однако общую тревогу поднимать не стали потому как подошедшие к воротам воины вели себя странно для атакующих. Не разоряли поля, да и крестьян что не успели попасть в город до закрытия ворот не трогали. Их предводитель сообщил что их нанял граф Илмир и он хочет видеть своего нанимателя. Вот молодого и отправили за мной.
Спешно собираясь я всё пытался вспомнить когда же это я нанимал армию но ничего путного в голову не приходило. Через сорок минут я был у нужных ворот где уже собралось человек триста. Подскочивший капитан стражи повёл меня на гребень стены откуда я наконец и увидел пришедшую армию. И чуть не рассмеялся, это оказался долгожданный караван, и объяснив капитану что это всего лишь наёмники сопровождающие ценный груз столкнулся с неожиданной проблемой. Капитан категорически отказывался пропускать отряд в город и я не мог понять почему. Я прекрасно знал что в городе постоянно находится гораздо больше наёмников чем входило в этот отряд.
Проругавшись с капитаном минут десять я так и не смог пробиться через
