Через четыре дня я был дома. Не успел я усесться за стол как раздался стук в дверь и, после моего разрешения, в кабинет вошел Брискар. Узнав будут ли какие распоряжения он сообщил что в моё отсутствие приходили Кроин и Литтелия а так же передал два письма.
Интересно, герцогиня приходила опять меня на чистую воду выводить? Впрочем не важно, а вот Кроина я бы и сам не против увидеть, глядишь и сможет что по поводу строителей подсказать. После обеда, сказав Брискару на завтрашнее утро пригласить Кроина, опять заперся в кабинете и стал переносить на бумагу свои мысли по поводу будущей постройки. Провозился я с этим планом до самой ночи, но ничего путного из этого так и не вышло, поэтому решил пока оставить это безнадёжное занятие и отправился спать.
На следующий день, сразу после завтрака, пришел гном и дожидался меня в библиотеке традиционно попивая пиво. Стоило мне зайти как он поинтересовался:
-- Ты хотел меня видеть граф? По делу или так?
-- Ну во первых узнать зачем ты приходил, а во-вторых хотел у тебя кое-что спросить.
-- Я уже решил вопрос с Гроином, так спрашивай что хотел.
Я немного подумал, прихлёбывая пиво, не зная как начать.
-- Мне нужны строители, хорошие и главное не особо говорливые, не знаешь таких?
-- Собрался строить тайный подвал?
-- Совсем наоборот, нужна прочная, каменная башня способная простоять веками.
-- Ну вот так могу посоветовать Экура, у его артели здесь представительство.
-- А сам он где?
-- Главное представительство в Кристаллисе что у гномьих гор, там же он и живёт. Правда и за работу он берёт совсем не мало, зато из камня могут построить всё что угодно.
Ещё немного поболтав, в основном о каретной мастерской и о пивоварне Кроин откланялся.
Когда гном ушел я быстро нашел этот самый Кристаллис на карте. Да, находился он далековато, что в принципе было неплохо, вряд ли кто там свяжет меня со Штреей или с графом Илмиром. Правда и добираться туда наверное дней восемь, если не больше. Позвав Брискара сказал собрать еды дней на десять пути, предупредив что завтра с утра я опять отлучусь на пару-тройку недель.
После обеда съездил в пивоварню, узнать как дела, да и наполнить флягу не мешало. Дела у Блама шли видимо неплохо, в пивоварне я застал трёх гномов, не обративших на меня никакого внимания, а так же двух виконтов приветливо мне кивнувших. Когда гном узнал что я хочу залить себе почти тридцать литров пива сразу упёрся рогом, мотивируя это тем что спрос на пиво больше чем он успевает производить и надо его продавать пока спрос большой а не пить самому. Только разрешение всю выручку пустить на развитие пивоварни смирило гнома с мыслью что сейчас ему таки придётся расстаться с некоторым количеством драгоценного напитка.
На следующее утро, как и планировал, отправился в Кристаллис. Двигаться решил не останавливаясь в городах, только примерно на середине пути заглянуть, посветиться, если вдруг заметят не те кто нужно пусть поломают голову как я там оказался и куда направляюсь.
Всё таки странные тут леса, вроде живность есть, а вот хищников я ещё ни разу так и не встретил, почему же тогда травоядные не расплодились так что ступить некуда? Можно было бы предположить что люди на них охотятся, но двигался то я по глухим местам куда и охотники не заглядывают. В общем непонятно.
Под вечер четвёртого дня, когда уже остановившись на ночёвку, сидел прислонившись к дереву и жевал вяленое мясо запивая его пивом, вдруг раздался спокойный и уверенный голос.
-- Привет! Ну и в глушь ты забрался, еле нашел. Не против если я присоединюсь?
Чуть не подавившись я вскочил на ноги и вытянул в сторону говорившего руки готовый в любой момент открыть огонь из всех артефактов. На краю поляны стоял высокий и слегка бледноватый парень и приветливо мне улыбался. Как он там появился что я не обратил на него внимая пока он не заговорил я не понимаю, да и вообще, почему на него не отреагировал охранный круг который я теперь ставил на каждом привале. Видимо парню надоело затянувшееся молчание или то что я его разглядываю держа под прицелом артефактов, так как он снова обратился ко мне.
-- Да опусти ты руки брат, эти побрякушки на меня не подействуют.
-- А если проверить? - не согласился с ним я.
-- Да брось ты -- вздохнул он и двинулся в мою сторону -- прекрасно же знаешь что в заклинаниях древних встроена защита свой-чужой, так что против меня тебе нужно использовать что-то другое. Пивом кстати не угостишь?
Пожав плечами я пустив него ледяную стрелу, но она не долетев до него сантиметров десяти просто исчезла, впрочем он ответил мне тем же самым и с тем же успехом.
-- Ну что, теперь готов поговорить?
-- Ну давай поговорим, раз уж тебе так этого хочется. - согласился я опуская руки и усаживаясь под дерево.
Он уселся рядом и протянул мне кружку литра на два, которую он просто достал из воздуха. Круто, я тоже так хочу, думал я пока наполнял его посудину пивом, после чего мы пол часа молча пили пиво закусывая вяленым мясом, которое он кстати тоже таскал у меня.
-- Я чего тебя искал, хотел сказать спасибо за то что вытащил меня. Кстати меня зовут Констиуполис-за - протянул он мне руку после того как допил пиво.
-- Алексей -- в свою очередь представился я пожимая ему руку, и чего я вдруг представился своим настоящим именем? - только ты меня ни с кем не перепутал? Не припоминаю чтобы я тебя откуда то вытаскивал.
-- Не ошибся -- покачал головой он -- в этом мире сейчас всего двое древних, я да ты, а ту защиту что накрутили эти ушастые уроды могли убрать только они или древние.
-- А можно чуть поконкретнее, что-то я не совсем врубаюсь.
-- Помнишь курган далеко на западе? - дождавшись моего кивка он продолжил -- это была
