-- Герцогиня, боюсь я вас не понимаю, ведь это ваше ведомство пригласило меня сюда, значит это у вас есть ко мне какие-то претензии или вопросы -- не согласился с началом разговора я -- так что это именно я вас слушаю.
-- Ты, Илмир, как всегда груб! -- вздохнула женщина -- как можно так разговаривать с женщиной? Тем более если она ещё и выше тебя по положению?
-- Литтелия -- я слегка поморщился -- давайте обойдёмся без этого цирка. Вы умная женщина так что давайте поговорим прямо, без всего вот этого. Вы высказываете свои претензии, я же в свою очередь дам на них ответ если это будет возможно, а вот если ответы вас не устроят то мы обсудим сложившееся положение, давайте не будем тратить не ваше не моё время, мне ещё к балу готовиться.
-- Хорошо Илмир, если ты так настаиваешь -- она сделала большой глоток из бокала -- Во-первых, ты никакой не граф, а твои документы подделка. Во-вторых тебя почему-то усиленно разыскивают эльфы и мне это категорически не нравится. Пока ты находишься в столице это прямая угроза городу. Ты слышал про Нест? Несколько дней назад там столкнулись эльфы с каким-то человеком, в результате этого сгорел целый квартал и погибло больше восьмидесяти человек, ещё больше пострадало, и я не хочу чтобы подобное произошло в этом городе, ты меня понял?
-- У вас есть ещё вопросы?
-- Ты сначала на эти ответь а там посмотрим. Надеюсь не нужно напоминать что я хочу получить честные ответы?
-- Хорошо герцогиня -- я протянул ей ещё один бокал вина взамен пустого -- вы правы, я не граф, эти документы я купил за три тысячи монет в городке в двух неделях пути отсюда, название его к сожалению не помню, а имени того кто мне в этом помогал не спрашивал, не любят это в их среде. Почему эльфы меня ищут я не знаю, и вы уверены что именно меня а не кого-то другого? Однако решить проблему эльфов мне не составит труда, так что за сохранность города можете не переживать.
-- Тебя нагло обманули -- рассмеялась женщина и видя мой непонимающий взгляд пояснила -- ты мог официально обратиться для получения титула. Для младшего достаточно всего лишь предоставить доказательства о наличии ста тысяч золотых, для графа же эта сумма должна быть не меньше трёхсот тысяч золотых. Так что ты вполне можешь претендовать на свой нынешний титул, одна твоя коллекция, как ты сказал, игрушек стоит больше. Я не понимаю почему ты не воспользовался этим способом а выбрал такой экзотический.
-- И что, вы вот так вот мне поверили на слово? - не поверил я ей, как то не вязалось это с вечно и во всём сомневающейся службой.
-- Ну не совсем так -- улыбнулась она -- четыре дня назад я получила отчёт от своего сотрудника о неком странном человеке что решил таким интересным способом получить документы. Убедившись что этот человек весьма состоятелен он помог ему в получении того что ему было необходимо, правда забыл упомянуть о трёх тысячах золотых, но уж извини, не верну, он их заработал.
-- Я всегда думал что эти титулы наследные, а вы их вот так запросто продаёте. Я вообще удивлён что у вас половина королевства ещё не бароны, ведь сто тысяч это не такая уж и большая сумма. И почему вы тогда сказали что мои документы поддельные?
-- В чём то ты прав, этот титул что ты купил, он не наследный, так что твои дети не будут графьями, им либо придётся его покупать либо заслужить, а вот если титул заслужить то он становится наследным. Сто тысяч действительно не такая уж большая сумма для успешного торговца, только вот даже барон платит налогов в три раза больше чем торговец, вот поэтому и не все из тех кто может себе это позволить желают получить титул. Если бы он был наследным то может быть, а так нет. А продаём как раз из-за налогов, которые теперь и тебе придётся платить, поверь, для короны это очень хорошая статья доходов. Ну а то что этот титул не наследный не позволяет сравняться его обладателю с настоящей знатью.
-- Понятно -- мне вдруг стало так тоскливо, вспомнился родной мир -- там правили бал деньги, и тут тоже самое. Без денег ты бесправное ничто, даже если у тебя золотые руки или семи пядей во лбу, зато богатые у которых руки растут из задницы и отсутствуют как совесть так и честь, уважаемы. Вот скажи мне Литтелия, разве за деньги можно купить настоящие любовь или дружбу? Разве можно за золото купить счастье? Возможность спокойно посидеть с удочкой на берегу намного дороже миллиона золотых. Иногда мне кажется что деньги это изобретение дьявола чтобы сделать из людей скотов.
-- У тебя необычный, для богатого человека, взгляд на деньги -- она внимательно посмотрела на меня.
-- Богатого? Ну возможно и так, совсем недавно это было моей целью, а что теперь? Ну достиг я этого богатства, стал графом, как оказалось даже на почти законных основаниях, но вот дальше то что? Шататься по этим балам? Я и сюда то пришел больше от скуки чем по какой-то другой причине. Раньше без этих денег и титулов было лучше, хоть и считал каждую монету но всё же был счастлив, я не знал что будет завтра и каждый день приносил какие-то открытия, пусть не всегда и не всегда приятные.
-- Ты поэтому так часто уезжаешь из города?
-- Нет, сейчас больше по делам, того что было уже не вернуть.
-- Почему?
-- Я изменился. Раньше в своих путешествиях я останавливался там где меня застала ночь, спал на деревьях и под кустами, теперь же предпочитаю останавливаться в гостиницах, ну или на худой конец, в трактирах, чтобы спать было комфортнее и я знаю где я буду ночевать следующую в ночь, как будто идёшь по кем-то нарисованному маршруту. Это уже не свобода, я сам себя загнал в рамки положенного и неположенного для графа и просто состоятельного человека. - я достал из воздуха полулитровую кружку пива и залпом её ополовинил.
-- Мне кажется я тебя поняла. -- Литтелия задумчиво посмотрела на меня -- ну что же, больше не задерживаю, тебе действительно пора идти и готовиться к балу. Но хочу напомнить что бы ты в ближайшее время разобрался со своими проблемами с эльфами и тогда у тайной стражи не останется
