— Зачем ты взорвала бункер… Там ведь… там… — Взмахнув руками, гигант болезненно скривился и вновь зажал обильно кровоточащее бедро. — Один такой сендер стоит, как хороший дом.
— Тебя там не было, сладенький. Ты не видел, что там внизу. К тому же… я терпеть не могу старые убежища. — Прищурилась наемница и, затянув последнюю петлю, похлопала девушку по плечу. — Всё, кисонька. А ты боялась…
— Спасибо. — Пробормотала девушка, отодвинувшись от Ллойс, и бессильно привалилась к борту пикапа. — Спасибо Ллойс, — повторила она и выдавила из себя слабую улыбку.
— С тебя сказка, принцесса, — фыркнула наемница и, тяжело вздохнув, на мгновение прикрыла глаза. — Ты про тех недомерков мне так до конца и не дорассказала. Мне интересно, как они справятся с тем огнедышащим ящером…
— Что дальше-то делать будем… Ты понимаешь, что Финк нам головы оторвет? — Досадливо скрипнув зубами, гигант с тоской поглядел на сосредоточенно копающуюся в аптечке, Элеум. — Так бы могли попробовать вернуться, а теперь, когда всё сгорело…
— Не знаю, как ты… — пожав плечами, Элеум вытащила из сумки зловеще выглядящие, хищно выгнутые щипцы и с неодобрением оглядев со всех сторон, потянулась к бутылке с перекисью. — А я в Бойню больше — ни ногой.
— Эй, ты что задумала? — Опасливо глянув на инструмент, гладиатор перевел взгляд на бутылку с перекисью и помотал головой. — Ты это, брось, железку этой штукой не обеззаразишь, а в глубокие раны ее лить нельзя — закупорить сосуды, как два пальц… Стой… — Гигант удивлено моргнул. — То есть, как ни ногой? Ты что, сбежать хочешь?..
— В точку, сладенький. — Довольно кивнула наемница. — Я самое главное забыла рассказать: на город Стая идет. Большой рейд. Весь клан собрался. И если ты думаешь, что это фигня, и Бойня выстоит, ты глубоко ошибаешься. Брокер в сговоре со зверями и откроет ворота. Так что, завтра в Бойне… — подбросив в руке щипцы, наемница ухмыльнулась, — будет настоящая… бойня.
— Ллойс. А как же… — Мы что, просто уйдем? — Неверяще протянула Кити и, застонав, приложила руки к вискам.
— А что ты предлагаешь? Драться с тысячей рейдеров? У нас из оружия — мое рубило, его когти да твоя лупара. Я бы добавила игломет, но ты только что все иглы расстреляла…
— Но… — Кити моргнула. — Дядя Болт, Майло, Магад, Пиклс… Мы их что, бросим?
— Слушай, принцесса, — вскочив на ноги, Ллойс бросила щипцы и перекись обратно в сумку и принялась мерить кузов пикапа шагами. — Болт и Майло взрослые мальчики. Они знают, что делать. Магду ты знаешь пару дней, а Пиклс… Он, всё равно, тебе не нравится… К тому же, я не думаю, что Болт их бросит. Выкрутятся. Максимус и не из таких передряг выбирался…
— Это не ты… — Девушка перебила Элеум и, сжав кулаки, упрямо выдвинула подбородок. — Это не ты… Ты так никогда не сказала бы… Ты бы не бросила друзей…
— ОНИ МНЕ НЕ ДРУЗЬЯ!! — Неожиданно гаркнула наемница и, с хрустом сжав кулаки, топнула ногой с такой силой, что автомобиль закачался. Вокруг кистей и предплечий Элеум заклубилось горячее марево. — В задницу таких друзей!! Я не собираюсь подыхать…
Встретившись взглядом с Кити, наемница осеклась на середине фразы.
— А-А-А-А! — Лицо наемницы поплыло, черты обострились, из глубины на секунду выплыло что-то древнее, хищное и жадное. В глазах сверкнуло желтое пламя.
— А-А-Р-Р-А! — Издав очередной, полный ярости крик, Ллойс резко развернулась к испуганно отшатнувшемуся от нее гладиатору.
— Новый план, — прошипела она, брыжжа слюной. — Я тебя штопаю. Ты берешь кисоньку и двигаешь на север. В Красный двор. В сам город не заезжай. Остановитесь в трактире «Трехногий конь». Скажи хозяину, что ты мой друг, он поселит тебя бесплатно. Ждете меня неделю, если нет…
— Не пойдет, — покачал головой великан. — Ты можешь убить меня на месте, но не пойдет. У меня в Бойне тоже есть… друзья. И я никогда не был трусом. Всю свою грёбаную жизнь я только пил, жрал, трахался и дрался. Каждый день рисковал своей задницей ради грёбаного серебра. Даже если всё так плохо, как ты говоришь… Я, всё равно, буду драться.
— Тогда ты сдохнешь…
— Может и так, — оскалил железные зубы великан. — Только, тогда это будет мой собственный выбор.
— Чёрт… Чёрт. Чёрт. Чёрт. Чёрт. — Плечи наемницы неожиданно поникли. — Ладно… — Выдохнула она, спустя минуту. Ладно, чёрт возьми. Если вы решили сдохнуть и утянуть меня за компанию…
— Если мы всё решили… Может, тогда всё-таки, попробуешь меня зашить? — Кивнув на рану, великан зябко поежился. — И зачем ты, чёрт возьми, достала из сумки ту штуку?
— Чтобы вытащить пулю, сладкий, — бесцветным голосом проронила наемница и снова склонилась над аптечкой.
— Вот дерьмо… — Уныло протянул гладиатор.
— Оно самое… — фыркнула Элеум. — Оно самое.
****
Лед умирал. Он знал, что умирает и от этого знания почему-то становилось немного легче. При попадании пули пятидесятого калибра в конечность, эту самую конечность просто-напросто, отрывает, ко всем чертям, но, к сожалению, этого не произошло. Выстрел девчонки попал ему в живот. Просто, вырвал большую часть кишок, захватив с собой пяток размолотых в труху ребер и забрызгав всё в радиусе пяти метров кровью, дерьмом и кусками внутренностей. Его кровью и его дерьмом. Не помог ни бронежилет, ни принявшая на себя часть удара винтовка. Да и как они могли помочь от выстрела из оружия, рассчитанного на то, чтобы выводить из строя бронетехнику и двигатели машин? Чёрт, как же больно…
Вколотый на автомате коктейль из стимуляторов противошоковых, а также пара прицепленных к разгрузке медшотов не дали ему умереть сразу. Но достаточно было взглянуть на рану, чтобы понять: его смерть — дело времени. Хуже всего, что химия и чертовы заживляющие наноботы не давали ему потерять сознание, оставляя его на той грани апатии, когда единственным ощущениям оставалась нестерпимая боль. Пальцы наемника всё ещё скребли по земле, инстинктивно запихивая обратно в зияющую, исходящую сукровицей дыру обрывки внутренностей. Загребали вместе с кровавым фаршем песок и мелкие камни, воспаленные, слезящиеся глаза слепо шарили по земле в поисках того невероятного чуда, что могло бы ему помочь.
Но Лед понимал, что чуда не случится… Возможно, окажись он сейчас в хорошей клинике, ещё можно было бы побарахтаться, сдать все нычки с припрятанным серебром, отдать последнее, стать клюющей по ложке размолотой каши и гадящей себе в штаны развалиной, но Пустошь не прощает слабых. Так что, пришло время умирать. Подняв глаза к солнцу, наемник растянул покрытый кровавой пеной рот в бешеной улыбке и захихикал. Вернее, он хотел засмеяться, но из груди вырвалось лишь слабое, принесшее с собой очередную волну боли шипение. Дышать с каждым вздохом становилось всё труднее и труднее, странное ледяное онемение
