Подошла поближе и внимательно всмотрелась в нечеткую картинку. Вдруг я ошибаюсь и вижу насланную кем-то иллюзию? Только кто мог знать именно о красноволосом и договоре с ним? Или это может быть проекция моих воспоминаний, какая-то шутка испуганного разума?
Резкими движениями протерла прохладное стекло, и все пропало. Остается гадать о причине видения огненного в прежнем месте.
В комнате, высушивая волосы, раздумывала над случившимся. Сказать, что видение демона выбило меня из колеи, это ничего не сказать. Видеть огненного снова в ловушке отчего-то было больно, но и бежать на выручку не торопилась. Не верю в его глупость. Не мог он второй раз угодить в то же самое место. Тем более что в нем, благодаря обмену нашей крови, теперь присутствовала и светлая магия. Это позволит ему справиться с убивающей его силой ловушки, даже если он не пожелает с помощью новых возможностей выбраться на поверхность.
Вот демон! Самый настоящий! Если это он прислал послание, то правильно рассчитал. Совесть не позволяла видеть его мучения, и теперь я терзалась мыслями о нем.
Чего он хочет этим добиться? Внушить чувство вины? Снова завлечь в Лабиринт? Отомстить за отвергнутые поцелуи? Демон и есть демон! Попробуй пойми его намерения! И не надо забывать клятву, данную самой себе, что больше никогда не вернусь в Лабиринт. Однако это темное недоразумение опять сидит с беспомощным видом в колодце. Чтоб его!
Оделась я быстро, прихватила с собой теплую одежду и направилась в сторожку. Давно не разговаривала с дядькой Митко, а мне как раз сейчас хотелось немного успокоиться, а также избавиться от видений и мыслей об огненном демоне. Кто знает, что в очередной раз задумал темный?
В окнах сторожки света не было, поэтому я нерешительно остановилась в двух шагах от порога. Может, хозяин и на этот раз отсутствует? Из-за двери раздался свист ветра. Свет вспыхнул в окне, потом замелькал и снова погас. Портал? Разве дядька Митко владеет магией? Никогда этим вопросом не озадачивалась, но это вовсе не означает, что он не владеет силой. В академии сторож тоже может быть одаренным.
— Это ты? — удивился старик, распахнув дверь. — Почему не заходишь?
— Не знала, дома ли вы, — замялась от неожиданности.
— А куда я денусь? Сижу, по-стариковски чай пью. Входи, — пригласил он и вошел внутрь.
Тогда откуда портал? Или у него в гостях кто-то был? Например, лорд Феймос. Сторож не разрывал давней дружбы с основателем академии. Получается, я спугнула посиделки?
— Оринтус да осветит ваши дни, — вознесла привычные первые слова молитвы, заменяющие приветствие.
Старик довольно крякнул и пробормотал продолжение, сотворив знак светлого божества. Отчего-то сразу напряжение отпустило. Столько всего нехорошего вокруг происходит. Опять же, Тьма поселилась во мне, а вот при встрече с простым человеком, верующим и всегда готовым поддержать молитвой, на душе стало легче. Восприятием жизни он напоминал моих родителей, славословящих в храме Оринтуса и желающих света на жизненном пути как родным и близким, так и просто встретившимся на их пути людям.
— Давно не приходила. Забыла совсем старика, — по-доброму пожурил он меня.
— Заходила недавно, не было вас, — проговорила, вешая куртку на крючок для одежды и усаживаясь за стол.
Сторож уже поставил на крохотную печурку закопченный чайник с водой, выставил стаканы из простого стекла и пододвинул большую тарелку с угощением. По аромату, доносящемуся из-под белой холстины, недолго догадаться о выпечке. Помню, дядька Митко говорил о дружбе со столовской поварихой. Видимо, и в этот раз она расстаралась.
— Я не всегда тут. Забот много, — махнул рукой сторож и заварил душистых трав. — Пирожки бери.
Он убрал тряпицу с выпечки и улыбнулся с довольным видом, потом принялся расспрашивать. Мне было хорошо с ним — добрым, отзывчивым, словоохотливым, всегда готовым выслушать. Да и от всей обстановки тут веяло уютом. Здесь не хватало женской руки, это заметно по отсутствию приятных мелочей, но простота вещей, мебели мне нравилась. Желание составить компанию говорливому старичку возникало сразу же. В то время как роскошные апартаменты во дворце давили помпезностью и богатством. Там я себя ощущала серой провинциалкой, лишней на чужом празднике жизни, а здесь мне были просто рады.
Дядька Митко внимательно слушал мои излияния, порой охал, переживал и подробно расспрашивал, и я все-все ему выложила. Однако про визит к королю и покушение на него, верная данному лорду Феймосу слову, даже не обмолвилась. Хоть старик и дружит с основателем академии, разглашать тайну следствия не имею права.
— Синяки откуда на руках? Поколотил кто? — заботливо спросил собеседник.
— Это на тренировке, — слегка улыбнулась в ответ, а потом вздохнула: — Я вот за Эрика, которого недавно нашли в Лабиринте, переживаю.
— Жаль парня, — согласился сторож. — Наш лорд уже родителей вызвал. Собираются проводить панихиду в академии.
— Опять в закрытом гробу хоронить будут? — Сердце совсем упало.
Никогда не любила похорон, но с Эриком проститься хотела. Дядька Митко разделил со мной переживания, и печаль, после того как выговорилась, стала меньше.
— Засиделись мы с тобой, — спохватился сторож. — Тебе готовиться к завтрашним занятиям надо, а мне еще боковую аллею подметать. Скоро уже темнеть начнет. Ты пирожки с собой забери, кого-нибудь угостишь. Знаю я адептов. Сколько ни корми, всегда еще один пирожок готовы съесть.
С теплой улыбкой дядька Митко укладывал в холстину выпечку. Добрый он. Даже не спросил о судьбе пирога с черносливом и не потребовал обратно тряпицу. Я ее в том колодце демону отдала, да и забыла забрать. Неудобно теперь. Вторую чистую вещь отдает, а про возврат не напоминает. У него наверняка небольшой заработок, чтобы раздаривать купленное. Вернуть бы, да как?
Когда я надела куртку, старик вручил мне приличного размера сверток и проводил за порог. Да еще взял обещание вскорости вновь навестить, сделать приятное старому человеку.
«Надо будет в следующий раз с собой угощение принести», — подумала
