Как только мы повернули в сторону той пещеры, на которую указала Ирала, монстры как будто взбесились. Если раньше они еще как-то осторожничали, некоторые виды старались прорваться под прикрытием более бронированных тварей. То теперь они бросались бездумно в бой, стараясь больше не достать кого-то, а просто задавить нас массой, чтобы мы начали делать ошибки. К сожалению, после многих часов проведенных в таком напряжении, бойцы уже не выдерживали эти нападки, и я снова начал терять людей.
– Карп, отходи!.. Черт, Карп мертв, нужна помощь в правом проходе!
– Снимите его с меня! Ааа… – Захлебнулся очередной крик.
Людей становилось все меньше, возможность постоянно менять бойцов на линии соприкосновения постепенно таяла, я за десять минут уже успел три раза побыть стрелком, практически заливая все перед собой, перестав экономить энергию и даже пытаться стрелять прицельно. Уже пару раз образовывались завалы трупов из монстров, давая нам возможность полминуты перевести дыхание, пока они растаскивали своих погибших, пытаясь прорваться к нам. А мы использовали образующиеся дыры в таких завалах для продвижения вперед, не давая тварям даже всунуть кончик лапы в открывшееся пространство.
В итоге, потеряв еще девять человек, мы смогли прорваться к пещере. Огромное пустое пространство в толще земли занимало метров шестьсот, но все стены и даже потолок сплошным слоем были покрыты разнообразными коконами, от которых к центру пещеры тянулись тугие жгуты, пульсирующие в один такт, прям как артерии перегоняющие кровь. На моих глазах один из коконов раскрылся, и оттуда вылезла тварь, покрытая черной чешуей с продолговатой головой, большая часть которой уходила назад, четырехпалыми лапами, имеющими по три сочленения, и длинным хвостом.
Практически сразу ему под брюхо прилетела плазменная граната от греха подальше, а то на вид слишком быстрым и ловким выглядит существо, а пока не сообразило, что вокруг происходит, нужно пользоваться моментом для его ликвидации. К нашему счастью, практически все существа, которые были в этом зале, уже полегли, пытаясь сдержать нас, так что основное давление было на тыловую часть бойцов. А вот поток монстров из других проходов, ведущих в пещеру, был немного скуднее, да и у бойцов была возможность отстреливать их еще на подходах.
– Саргос, Мелошь! – окликнул я оставшихся в строю саперов. – Нужен максимальный заряд, чтобы подорвать эту фигню! Остальные, сгруппироваться вокруг саперов!
Бросив отметку важной цели на тактическую карту группы, обратил внимание большинства людей на обломки чего-то, что раньше было, судя по всему, куском корабля. Вот только материала, из которого он был сделан, я не знал, но даже моих скупых знаний хватало, чтобы понять, что это не металл, а что-то наподобие костяного панциря.
– Волпер, нельзя его подрывать! – как ужаленный заорал Лапуш.
– Отставить, всем занять оборону. – сразу же поменял я приказ. – Лапуш, у тебя двадцать секунд на объяснение.
– Справа от обломков есть источник энергии, судя по характерному колебанию энергетических частиц, да и просто по очертаниям устройства, могу с твердой уверенностью утверждать, что это генератор Атлантов, который мы искали.
– Черт! Лапуш, лучше бы ты молчал. – Зло процедил я сквозь зубы.
– Но ведь…
– Да понял я! Просто теперь придется думать, как тут все разнести, чтобы генератор остался целым.
Генератор, в каком бы он ни был состоянии – это возможность запустить портал в любой момент. А значит, экстренно получить подкрепление, как минимум две роты, которые дежурят возле портала, на случай если кто-то постучится с «той стороны», а как максимум три полноценных батальона, если правильно подойти к вопросу. Даже если местные твари его как-то повредили, а учитывая, что сейчас генератор подключен к обломкам, то с ним явно что-то нахимичили, мы сможем его восстановить, не зря же на базе осталась куча научного персонала и технарей.
Как бы ни хотелось закончить все одним лишь последним рывком для установки заряда, который бы точно уничтожил этот биокомпьютер, как выразилась Ирала, или по-простому «матку». Но слишком лакомый кусок генератор Атлантов. Блин, лучше бы действительно Лапуш молчал, я бы не знал, что тут такое сокровище, и со спокойно душей подорвал бы все тут к Админовой бабушке. А теперь нужно срочно решать: сможем мы отбить генератор или все-таки заложить заряд да не мучать себе мозг.
Пока я на десяток секунд подвис, взвешивая оба варианта, группа потеряла еще одного бойца, смерть которого уже напрямую легла на мою совесть из-за того, что я медлю с решением. Да хрен с ним с этим генератором! Что-то другое придумаем для запуска телепорта. Я уже было открыл рот, чтобы снова отдать команду готовиться к подрыву, как на связь вышла Ирала.
– Волпер, если сможем пробиться вон туда. – Подсветила она для меня точку среди обломков, о которой говорит. – Я смогу подключиться к местному искусственному интеллекту. Шанс того, что я его выжгу около семидесяти процентов.
– А оставшиеся тридцать процентов?
– Что он отформатирует меня. – Как-то слишком спокойно ответила Ирала. – Не волнуйся, я постараюсь такого не допустить. В крайнем случае, разорву контакт, если замечу, что не справляюсь.
– Я ей помогу! – влез снова Лапуш. – Доберусь до генератора и перекалибрую его на пиковое напряжение, пускай бросает часть своих мощностей на стабилизацию энергетических всплесков.
– Да, это может помочь. В идеале если мне удастся сделать цифровую брешь в работе распределителей энергии, то всплеск просто выжжет все эти коконы. А если повезет, так еще и его процессор закоротит. С таким вариантом шанс на успех поднимается до восьмидесяти процентов.
– Хорошо. – уступил я им. – Группа, разделиться на два отряда. Сформировать группу прорыва с защитой цели. Первый отряд, на вас защита Иралы, командует Ведьма, второму отряду организовать оборону вокруг профессора Лапуша под моим командованием.
Как только мы начали движение, интеллект матки видно что-то сообразил, потому как к монстрам, спешащим к нам, похоже, со всего комплекса, начали добавляться твари из коконов, даже не полностью созревшие. У многих не было кожного покрытия, и они сверкали оголенными мышцами, а кое-где даже костями. Из кокона возле меня вообще выбралась тварь с практически отсутствующими конечностями, скорее этакий эмбрион, у которого лапы только начали формироваться.
Но это нас очень сильно отвлекало, постоянно приходилось сразу же реагировать на новый открывающийся кокон, не зная, что оттуда выскочит то ли зародыш, не представляющий угрозы, то ли почти сформировавшийся монстр, который может
