Перед каждым из участников появились самые настоящие штанги.
— Для начала, вес в сотню килограмм! — парень указал на штанги — Поднимаете и держите двумя руками над головой. Предупреждаю сразу, на время соревнования, все характеристики силы, которые вы получаете от вещей, будут обнулены! Постепенно, вес будет увеличиваться. Ваша задача, продержаться дольше других. Выходите на свои позиции! Можете не волноваться, сцена выдержит и падение метеорита!
Подойдя к своей штанге, Арч дождался команды, и с легкостью поднял её над головой. Практически не чувствуя её веса, мужчина задумался. Звонкий голос комментатора ужасно раздражал, а потому, Арч попытался сфокусироваться на толпе. Среди незнакомых лиц, Арчибальд заметил некоторые хаотичные перемещения. Улыбнувшись уголком рта, мужчина понял, что это воры, занимаются своей работой. Спустя минуту, вес был уже в три сотни килограмм, и двое из двенадцати участников выбыли, не удержав штангу над головой.
— Участников все меньше! — проговорил светловолосый парень — Вижу улыбки на лицах Голиафа и Полония, похоже, ребята уверены в своей победе!
Настоящий интерес у толпы начался тогда, когда осталось трое участников. Арч, Голиаф и Полоний. На штангах каждого было уже больше полторы тысячи килограмм.
— Надо же! — Сверившись со списком комментатор снова обратился к толпе — Темная лошадка Арч, показывает чудеса выдержки, и пока что, на равных стоит с двумя титанами Солруса! Надо бы поддать жару!
По щелчку пальцев, вес на штангах увеличился вдвое, и Полоний, впервые за все время крякнул от напряжения. Арчу же, пришлось вкинуть еще сотню в силу, на всякий случай…
— Три тысячи килограмм! — комментатор округлил глаза — Впервые за несколько лет вижу, чтобы кто-то помимо фаворитов выдерживал такие нагрузки!
— Не тяни! — гаркнул Голиаф — Добавь-ка весу!
— Голиаф требует поднять вес! — светловолосый хохотнул, и толпа поддержала его смехом — Что думают остальные участники? — Дождавшись утвердительных кивков, комментатор снова хлопнул в ладоши и вес снова удвоился.
От внезапного напряжения, Полоний едва не уронил штангу, но все же выстоял. Арч же, немного сменил центр тяжести, чтобы поудобнее перехватить штангу
— Похоже, никто из троицы не спешит сдаваться! — комментатор прищурился — Добавлю-ка я еще четыре тысячи, чтобы было ровно десять тонн!
Как только вес снова поднялся, Полоний не выдержал, и бросил штангу. Упала она с таким грохотом, что стоящие близко люди, поморщились от громкого звука.
— Полоний выбывает, вот уж чего я не ожидал! — Комментатор нахмурился — По Арчу видно, что он новичок, быть может, по этой причине, он вкачивал все очки характеристик в силу? — по толпе прошелся смешок — И он не прогадал! Второе место в этом состязании тоже награждается! УДВОЕНИЕ!! — крикнул парень, и вес на штангах удвоился.
Двадцать тонн!
Арч почувствовал, что начал слегка напрягаться, впрочем, повернув голову в сторону оппонента, он чуть не засмеялся. У бедняги Голиафа мышцы вздулись настолько, что было видно выпирающие вены. Глаза у мужчины налились кровью, но он все еще продолжал держать свою штангу.
— Это максимальный вес для королевства Альфхейм! — проговорил комментатор — Он продержится минуту, а потом начнет увеличиваться согласно характеристикам мирового уровня. Если хоть кто-то из вас, спустя минуту, не упадет, он войдет в топ 100 сильнейших людей Мира Эго!
— Бросай это дело! — прокряхтел Голиаф — Я несколько лет шел к этому моменту!
— Да ну? — Арч хмыкнул — Уж прости, но я не привык отступать вот так запросто!
— Смотрю, оппоненты раззадоривают друг друга! — комментатор усмехнулся — И к моему удивлению, я вижу, что Голиаф недоумевает, откуда в Арчибальде столько силы!
— Минута на исходе… — Арч улыбнулся — Как только вес начнет подниматься, ты упадешь!
— Ха, даже и не надейся! — проворчал Голиаф.
Последние секунды, и как только щелкнул таймер, вес начал добавляться со скоростью 1 тонна в секунду.
Голиаф продержался десять секунд, и бросил штангу. Упав на четвереньки, он тяжело задышал, пытаясь восстановить дыхание. Когда прошла минута, он наконец поднял глаза на Арча.
— Невозможно! — Голиаф был поражен — Это мировой уровень!
— Действительно! — Арч усмехнулся, и перехватив штангу одной рукой, еще выше поднял её у себя над головой. Толпа на мгновение ахнула, после чего, Арч обрушил штангу на сцену.
— Победитель… Темная лошадка — Арчибальд! — крикнул Комментатор. Толпа бешено ревела, кроме тех, кто проиграл свои деньги, поставив не на тех. Голиаф и вовсе поспешил убраться со сцены.
— Спасибо! — Арч поклонился толпе и отправился к спуску со сцены.
— Следующий этап — через час! — комментатор крикнул в спину Арча — Не опаздывай!
— Хорошо… — кивнул Арч и спустившись по ступенькам, растворился в толпе.
Выходя с площади, мужчина обнаружил Смита. Король воров усмехался, глядя на него.
— Ты нереальное чудовище! — вор похлопал Арча по плечу, и протянул мешочек с кронами.
— Что это? — удивился мужчина.
— Мне просто жаль, что ты не додумался поставить на себя! — Смит хохотнул — Я поставил те деньги, что ты дал мне вчера, на тебя. Мне повезло, потому что я угадал, и поставил перед самым началом, когда ставка против тебя была 12 к 1. Просто возвращаю тебе твои деньги!
— Спасибо… — пробормотал Арч, пряча деньги.
— Ты на следующих, тоже не лажай! — Вор снова похлопал Арча по плечу, и направился к одному из переулков.
* * *
ЧАС СПУСТЯ.
— Добро пожаловать на второе соревнование! — тот же комментатор снова приветствовал толпу — Проявив себя в первом испытании, Арчибальд прибыл на второе! Напоминаю, чтобы получить пропуск, нужно проявить себя в трех соревнованиях из пяти!
Данное соревнование заключается в том, чтобы проверить вашу сноровку. Простыми словами — банальная полоса препятствий! Ловушки, ямы, и конечно же, лучники Ордена Алой королевы! — комментатор указал в сторону, и повернув туда голову, Арч столкнулся с десяткой лучников, облаченных в легкую броню. В большинстве своем, это были девушки. Но среди них, Арч заметил до боли знакомое лицо. Астарта стояла позади остальных, и старалась не смотреть в его сторону.
— И так, мы приступаем! — комментатор махнул рукой, и над каждым из участников появился номерок — И для большего интереса добавлю, что луки наших очаровательных лучниц зачарованы, и напрямую зависят от рун, спрятанных на полосе препятствий! Одно неловкое движение, и стрелы полетят быстрее, или станут ядовитыми, что существенно вас замедлит! Есть и более приятные руны, которые позволяют отводить стрелы ил превращать их в цветы на лету, впрочем, давайте уже начинать…
Арч был третий в списке. Для этого соревнования, он решил не вкачивать ловкость, потому что победи он сразу в трех,
