— Так, как вам эффект? — Ди чуть поклонился королю, этикет как-никак.
— Как только лекари скажут, что его жизни ничего не угрожает, тогда я озвучу свое решение! — Даррион махнул рукой. — Пока можешь пройтись и отдохнуть. Так же, по этикету ордена теней, тебе следует познакомиться с другими мастерами, если ты на их территории.
— Как прикажете! — Алекс кивнул и все так же под конвоем из дворфов, направился в местный штаб ордена. Шли они по подземному городу долго, забрели даже в огромные куполообразные кузницы. Там взору фантома предстала ужасающего вида картина. Примерно несколько сотен мортир, подобных той что создал Тимблдорф в Железном древе. Эти были больше и мощнее. Более того, они были передвижные. Находились на больших платформах с колесами, передняя часть которых была закрыта щитовидными пластинами. Перед и бок платформы так же был покрыт броней, тем самым защищая дуло и механизм наведения. Миновав это место, Алекс задумался, зачем дворфам столько орудий.
От неприятных мыслей фантома отвлекло здание ордена. Тут оно было куда более величественное. Даже обычные дворфы обходили его десятой дорогой. Здание высечено в скале, со множеством окон, выходящих на дворфовское подземелье. Каждое из окон горело желтоватым светом, добавляя причудливые переплетения рисунков из теней.
Когда открылся парадный вход, Диаваль попал в главный зал ордена. Тут множество убийц сидели и принимали заказы. А учитывая тот факт, что здесь было средоточие множества рас, заказы выходили не хилые. Основные затраты на дорогу, заказчик так же обязывался уплатить, особенно если дорога не близкая.
Посмотрев наверх, Ди увидел огромный бронзовый литой щит, который принадлежать мог разве что гиганту. На нем была гравировка. Три пути ордена:
— Знание — Сила. Силой мы победим врагов!
— Тело — Дух. Крепкий дух — прочнее скалы!
— Разум — Бесконечность! Бесконечность определяет начало!
Таков был примерный перевод Диаваля с дворфовского, который тот недавно взялся выучить, но из-за завала с документами, так и не закончил.
Дворфы шептались глядя на фантома. Некоторые его даже узнали. Краем уха я уловил несколько фраз.
— Похоже, это новый мастер города духов…
— … из этой дыры? Боги, и как они там от заразы не передохли.
Ди сжал кулаки, но промолчал, так как положение обязывало его быть сдержанным, во всяком случае, до встречи со здешним мастером.
В итоге, встречать Алекса вышел большой чернобородый дворф в кожаной броне. Это был мастер этой ветви ордена, а звали его Раташ.
— Приветствую нового мастера города духов! — Кивнул он фрэю и протянул руку. Но как только Ди потянулся пожать ее, дворф убрал руку. Убийцы вокруг тут же заржали. Стража, которая конвоировала Диаваля туда и вовсе куда-то испарилась.
— Я смотрю, ты не догадываешься, куда ты влез… — Дворф дернул головой. — Не тяни руку в следующий раз.
Он начал отходить, но тут резко развернулся, и попытался ударить фантома в лицо. Когда рука дворфа прошла сквозь черную дымку, в которую обратилось тело заметно озверевшего Диаваля, он засмеялся.
— Действительно! — Ди покачал головой. — Слишком много чести, жать тебе руку!
Удар Алекса дворф не заблокировал. Челюсть его хрустнула, вместе с рукой фантома. У парня возникло ощущение, что он сломал руку о камень…
Тут же всплыло окно: [ПЕРЕЛОМ!] -25 % АТАКИ С ПРАВОЙ РУКИ.
Посмотрев на руку, Диаваль не заметил никаких повреждений, кроме дебаффа. Час по времени. Не так уж и много. Алекс перевел взгляд на мертвого дворфа и выругался. Остальные были готовы броситься ко фантому, чтобы разорвать его на куски, но останавливало их лишь непонимание, как их мастер мог так быстро умереть.
Наклонившись над мертвым дворфом, Ди влил остатки зелья ему в рот и отошел. После нескольких секунд конвульсий, он пришел в себя, и тут же вскочил на ноги. Бешено озираясь по сторонам, он наконец выловил Алекса взглядом.
— Добро пожаловать в мир живых! — Ди улыбнулся, заставив дворфа побледнеть и тот начал ощупывать свою челюсть.
— Ты фто фо мной фделаль? — Спросил Раташ, указывая на пустую склянку в руке фрэя.
— Теперь давай еще раз, я мастер Диаваль, да-да, из той самой зловонной дыры, как выразились некоторые твои подчиненные и я только что лишил тебя жизни. То же было и с моим мастером, но только потому, что он не выполнял свои обязанности, обделял членов ордена, или мог просто закрыть глаза на их положение. Расхлябанность моего ордена не знала границ, а теперь, ознакомившись с общими отчетами, ты увидишь, мы всего на несколько позиций ниже вас, то-есть на пятом месте из двадцати. Еще раз, ты или кто-то из твоих коротышек откроет рот на МОЙ орден, лишитесь языка. Ты бессмертный в плане жизни. Но жизнь, как известно, может оборваться коротким росчерком кинжала! — Алекс покосился на ножны на поясе дворфа.
Повисло минутное молчание. Наконец мастер дворфов кивнул:
— Прошу прощения, я вел себя непозволительным образом, мастер Диаваль!
— Будет тебе, Раташ! — Ди хлопнул дворфа по плечу. — Показывай, что тут у вас есть, может быть и у нас нагрянут улучшения…
— Знаешь мое имя? — Дворф насупился. — Осведомленность, это хорошо! Ладно уж, пошли…
Когда мастера покинули зал, многие вздохнули спокойно. Не каждый день твоего наставника убивают с одного удара, потом воскрешают и начинают хамить.
* * *
— Рассказывай, зачем прибыл?! — Раташ сел в шикарное кресло у себя в кабинете. В отличие от того, что было у Диаваля в городе Духов, здесь было все, что могло бы пригодиться мастеру. До этого, они с дворфом сделали несколько обходов по подземельям ордена где фрэй хорошенько осмотрелся. Всю дорогу Раташ был подавлен, и вот сейчас, он жаждал ответов, на свои вопросы.
— Ваш король прислал меня сюда. Сказал что по кодексу, я должен был поприветствовать тебя! — Ди сидел напротив дворфовского мастера.
— Это было лишним… — Раташ посмотрел на пыль, в которую превратилась каменная статуэтка, которую он взял в руки. — Что ты сотворил со мной?
— Сделал сильнее… Время больше не властно над тобой! — Фрэй пожал плечами. — Ну, от старости ты точно не умрешь.
— Ужас… — Дворф высыпал пыль на пол. — Ты же не для того сюда пришел?
— Твоя правда, я думал просто тебя поприветствовать! — Алекс покачал головой. — Если бы ты не выпендривался перед своими, все так бы и было. Тебе очень повезло, что у меня было чудо-зелье.
— Права была жена, моя злость меня в могилу сведет… — Мастер покачал головой. — Так похоже и произошло.
— За то, ты понял, что не следует нападать, если ты не уверен в своей победе! — Ди улыбнулся.
— Но я был! — Дворф вскочил на ноги.
— Умерь свой пыл, Раташ! — Диаваль тоже встал и скрестил руки на груди. — Я уже сказал, что от старости ты не умрешь, но еще одна насильственная смерть, и тебе конец! — Фрэй потер "сломанную" руку.
— Хмм… — Дворф хмыкнул, и плюхнулся на место.
— Теперь,
