Пока Чарли Ворон был занят танцами в Пустоте, картина сражения немного изменилась. Черные корабли сосредоточили огонь на крупных кораблях секретного флота, казалось, полностью забыли о стаях истребителей, которые вились вокруг. Лучшего момента сложно себе представить, и Чарли поспешил им воспользоваться. Освободившись от плотной опеки игл противника, он резко набрал скорость, устремившись к ближайшему черному кораблю, который надвигался на флагманский крейсер «Белояр». Чарли аккуратно подвел истребитель под брюхо врага, резко вынырнул из-под него и включил Штопор.
Илья Давыдов видел ровно ту же картину, что и Чарли Ворон. Аккуратный сноп белого пламени вырвался из бортовой пушки корабля и ударил в борт слиппода. Защитные экраны не остановили смертоносный поток. Сперва ничего не происходило, и Илья уже готов был взвыть от разочарования, но через минуту в обшивке черного корабля появилась дыра. Сперва небольшая, но она расширялась на глазах, разрушая целостность корабля. Через несколько мгновений он взорвался изнутри, осыпая маленький истребитель тысячами осколков. Большую часть остановили защитные экраны, но несколько все-таки пробили защиту и ударили в борт. Корабль Чарли Ворона потерял управление.
Перед глазами Давыдова все завертелось. Он ничем не мог помочь Чарли. Теперь только он мог спасти ситуацию. Неужели радость победы омрачится горечью потери боевого товарища. Но не так прост был Чарли Ворон. Ему удалось справиться с управлением и выровнять полет корабля.
Чарли Ворон доложил на флагман об успешно выполненной миссии и запросил разрешение на посадку. С пробоинами в борту он больше не мог сражаться. Получив разрешение, Чарли направился не к «Белояру», как можно было предположить, а на «Ястреб Пустоты». Через несколько минут его уже встречали как героя на капитанском мостике.
Илья не смог удержаться. Схватил его за плечи и крепко обнял.
После гибели первого черного корабля психологический барьер оказался сломлен. Солдаты Поргуса почувствовали, что враг вовсе не бессмертен, его можно хорошенько поджарить, и навалились со всех сторон. Пилоты истребителей, следуя примеру Чарли Ворона, рвались к черным кораблям, и те один за другим взрывались под воздействием Штопора.
Это был конец. Слипподы еще какое-то время пытались огрызаться. Погиб крейсер «Велимор» и корсарский корабль под командованием Семена Пивоварова «Громобой», но они уже не могли ничего изменить. В этом сражении они проиграли. Осознав это, они приняли единственно верное решение. Один за другим черные корабли исчезали со следящих камер, проваливаясь в даль-пространство.
Совет капитанов принял решение их не преследовать. Сейчас они не были к этому готовы. Система освобождена. Осталось зачистить планеты от черных спор и их порождений. Серьезная работа для регулярных наземных войск.
Илья облегченно откинулся на спинку кресла, наблюдая ликование и радость, которые царили на капитанском мостике.
Сражение они выиграли, понеся страшные потери, но война со слипподами была еще впереди. И они должны подготовиться к ней, чтобы не оказаться стертыми с карты Вселенной.
– Корабль мастер-командующего Марио Рамиреса запрашивает разрешения на посадку, – доложил один из оперативных офицеров.
– Посадку разрешаю, – сказал Илья.
Сражение закончено, а вот политические игры еще только начинались. Настала пора королю Имрану Возрожденному взять королевство Поргус в свои руки, избавившись от всех предателей. И в первую очередь от магистра Ивария Крота.
