— Бернс, — звенящим голосом произнес Сандер, и синие глаза мгновенно почернели, — докладывай быстро, четко и по существу. Где моя жена?
— Никто не знает. После обеда она отправилась отдыхать в свою комнату. Когда через полчаса госпожа Валенсия пришла за ней, ваша жена уже пропала. Ее грифон исчез.
— Вы что, издеваетесь? Куда смотрители глядели? А охрана? — взвился моментально покрасневший сорджи. — Кто позволил ей уйти? Кого она подкупила?
— Тише! — отрезал Сандер, из последних сил пытаясь сохранить спокойствие. — Криком ты ничего не решишь. Бернс, — снова обратился мужчина к слуге, — как ей удалось уйти из замка незамеченной?
— Воспользовалась пересменкой смотрителей, забрала грифона и исчезла.
— Идиоты! — выругался Ирил и даже приподнялся на десяток сантиметров в воздухе.
— Мы не знали…
— Замолчите оба! — рявкнул Сандер, развернулся и оперся руками о стену, пытаясь сосредоточиться.
Ему надо было успокоиться, отринуть все мысли и эмоции, найти жену, определить ее точное местонахождение и отправиться следом, пока та не влезла в какие-нибудь неприятности.
Тьяна на острове. Ни один грифон не сможет пролететь расстояние до материка, а на корабль они не проникнут. Значит, найти ее не так сложно, надо вспомнить ее голос, аромат тела и прямой взгляд, пробирающий до самого сердца. Не вспомнить, освежить в памяти образ, который не покидал мужчину все эти дни.
Яркий огонек обнаружился через пару минут южнее Фриатора. И сразу стало легче, тревога ушла прочь — жена жива, здорова и даже счастлива.
Сандер хорошо знал это место. Озеро и небольшая рощица, дальше уютная беседка, увитая диким плющом. Чудесное место, созданное отцом специально для любимой амери. Маленький кусочек рая для дриады.
— Нашел, — выдохнул мужчина, стер липкий пот со лба и открыл глаза.
— Полетели, — тут же подорвался Ирил, готовый везде сопровождать друга.
— Нет. Я один, — отрезал Сандер и взглянул на застывшего слугу: — Бернс, немедленно сообщи госпоже Валенсии, что я лично отправился на поиски жены и скоро вернусь с ней. Пусть не волнуется.
— Да, господин, — кивнул тот и вышел, плотно закрыв за собой дверь.
— Что значит — ты отправишься за ней один? Сандер, не дури, — быстро произнес сорджи.
— То и значит. Ты останешься здесь, — выходя из комнаты и быстро шагая по коридору, ответил Сандер.
— Нет.
— Не лезь, Ирил. Я давно не ребенок и не слабый подросток, которого ты шпынял первые недели нашего знакомства. Сам все прекрасно понимаю и знаю.
— Помни о долге и опасности, — произнес Ирил, когда они быстро спускались по мраморным ступенькам.
— Только о нем и думаю, — отчеканил мужчина, направляясь к выходу.
Через каких-то десять минут Сандер уже летел вглубь Каросса на своем грифоне.
Чем ближе мужчина подлетал, тем ярче горела метка Тьяны, и это было неспроста.
Это место считалось необычным и раньше, но сейчас оно буквально искрило.
Магия жизни.
Мужчина почувствовал ее сразу и придержал грифона, вбирая мягкие волны энергии, исходящие от жены. Все в радиусе полукилометра жило и дышало как единый организм. Интересно, Тьяна чувствует, насколько стала сильной?
— Растет, — пробормотал он, чувствуя, как магия приятной щекоткой прошлась по телу. — Значит, кристалл забрал огонь, но оставил вторую сущность. Это хорошо.
Он приземлился в сотне метров от озера. Оставшийся путь проделал пешком, неслышно ступая по сочной траве.
Но Сандер точно не был готов к тому, что предстало перед глазами, стоило пробраться сквозь густые заросли плюща.
Ровная гладь озера, над которой поднимался едва заметный пар, плеск воды и девушка — она купалась и тихо смеялась, не зная, что происходит вокруг нее и с ней самой.
Сандер никогда не видел свою жену такой — искренне смеющейся, счастливой и открытой. Тьяна не замыкалась, не пряталась за холодной маской безразличия.
Легкая дымка тумана уже окружала девушку с головы до ног. Сама древняя магия проснулась, залечивая душевные раны, приостанавливая действие страшного проклятия.
Словно удар под дых — Сандер зашатался на внезапно ослабевших ногах, неуклюже приземлился на лежащее неподалеку дерево и не отрывал потрясенного взгляда от тоненькой фигуры жены, которая так и не почувствовала его присутствия.
Что-то тихо напевая, Тьяна стала медленно выбираться из озера, поправляя мокрые спутанные волосы, сверкая прозрачными капельками на нежной коже.
Легкая сорочка облегала стройное тело и открывала больше, чем скрывала — тонкая талия, округлые бедра, небольшая грудь с розовыми вершинками сосков, которые отчетливо виднелись сквозь прозрачную белую ткань.
Волосы на солнце казались золотисто-медными, сверкающими. Черты менялись, расплывались, открывая совершенно новое лицо. То самое, которое Сандер так долго пытался разглядеть сквозь дымку проклятия.
Тьяна была похожа и не похожа на своих родителей, умудрилась вобрать в себя черты обоих. Микелла обладала ослепительной, сводящей с ума красотой, от которой невозможно было оторваться и просто нереально забыть. Тьяна выглядела более земной и настоящей. Кожа нежного персикового цвета, пухлые коралловые губки, высокие скулы, аккуратный носик и глаза орехового цвета в обрамлении густых ресниц.
Прекрасная дриада из самых сокровенных снов.
Его и не его одновременно.
Кажется, он что-то прошептал вслух, потому что Тьяна вдруг застыла и медленно обернулась, опустив дрожащие руки.
— Сандер, — прошептала едва слышно и облизнула пухлые губки кончиком розового языка.
Вот зря она так, мужчина ведь с трудом сдерживался, из последних сил цеплялся за остатки затуманенного разума. А сейчас совсем голову потерял, ведомый одним желанием — коснуться ее, сжать в своих руках, обнять крепкое, налитое тело, которое стало таким аппетитным за эти дни. Вот что значит правильное питание.
— Я все объясню!
Кажется, Тьяна совсем по-другому оценила его молчание.
А Сандер уже встал и двинулся в ее сторону, не сводя пристального взгляда с испуганного, покрасневшего от смущения личика.
— Понимаю, что поступила глупо. — Девушка отступила, выставила руки в защитном жесте. — Мне не стоило убегать. Прости, но я просто не могу находиться в четырех стенах, жить по чужой указке. Так и с ума можно
