просыпалось и выглядывало из — за горизонта, раскидывая повсюду свои золотистые лучи — щупальца. Одноглазый капитан корабля, напоминающий своим видом потасканного жизнью матёрого пирата стоял за штурвалом, периодически сверяясь с компасом и покуривая трубку. Из трюма на палубу поднялся Алиот. Вид его оставлял желать лучшего, потому что выглядел он так, как будто вчерашняя ночь далась ему с трудом и становилось ясно, что он совсем не спал. — Мы обыскали корабль. Обшарили все углы и проверили все щели. Пусто. Здесь никого нет. — Что же, это хорошо. Не зря король Лиан назначил вас капитаном королевской гвардии, Алиот. — Он назначил меня капитаном не за это. Алиот подошёл к Дегобу и встал рядом, глядя на горизонт. — Когда — то давно мы вместе учились сражаться на мечах и у нас был один учитель. Мы были друзьями, только он был из знатного рода и на троне сидел его отец, а я был обычным парнишкой из бедной семьи, где отец постоянно пил, а мать ходила то направо, то налево, уже и не помню их обоих. Умерли, когда мне было девять. Тогда — то Лиан и принял меня к себе во дворец в качестве своего личного телохранителя. Мы тренировались, играли вместе, постоянно о чём — то спорили и веселились. В общем, мы были лучшими друзьями. Когда Лоас, отец Лиана, почувствовал себя плохо, то назначил его приемником, да и выбирать особо не приходилось, потому что сын у него был единственный и тогда я понял, что Лиан станет хорошим королём и справится с этой ношей, а я…а я так и останусь обычным парнишкой, который единственное что и умеет, так это мечом размахивать, да и то только на тренировках, но в итоге всё сложилось иначе. Когда Лиан был коронован, то сразу же на церемонии выступил перед народом и сказал, что назначает меня капитаном королевской гвардии. Конечно многие были не в восторге, а чего ожидать от сына пьяницы, верно? Но постепенно все свыклись, а стража под моим надзором стала более дисциплинирована. Вот с того самого дня я и выполняю волю короля Лиана. Уже девятнадцать лет я служу ему верой и правдой и перестану служить только тогда, как он освободит меня от этого, но я надеюсь, что этому дню ещё бывать не скоро. — Девятнадцать лет? Удивлённо спросил Дегоб. — Но ведь Лоран…когда мы спустились с гор… — Я узнал её, просто не подал виду. Повисло недолгое молчание, после которого Алиот посмотрел на Дегоба и спросил — Ну а вы, господин Дегоб? Кто вы? Король ничего не сообщил мне о вас кроме того, что вы являетесь членом магического совета Лоритина, и прошу меня простить, но мы вместе гребём в одной лодке, и я полагаю, что могу позволить себе обращаться к вам с такими вопросами? Дегоб улыбнулся и ответил — Конечно можете, Алиот. Увы, я не так много могу рассказать о себе и в моей истории пока ещё мало интересного, потому буду краток. Я закончил Вольсетт и отправился путешествовать по миру. Лоран встретил в Оккарте. По случайному стечению обстоятельств я помог ей избежать казни и меня назначили членом магического совета и вот я здесь. Стою на корабле, смотрю на горизонт и думаю о том, что ждёт нас на Чёрных островах. Мало я о них знаю, а если сказать по правде, то не знаю ничего вообще. Мы плывём туда для того, чтобы покончить с Волзиром и его злодеяниями раз и навсегда. — Этот маг невероятно силён, как же вы намерены его одолеть? — Мы просто убьём его так же, как и его посланников. Каким бы сильным он ни был, он всё же смертен.
**
Два чародея стояли в небольшом помещении, которое напоминало одну из комнат школы Вольсетт. — Ты же понимаешь, что он рано или поздно найдёт его, Альтаррус и ты не сможешь его остановить даже несмотря на то, что был его учителем и много для него значишь. — Я уверен, что он просто сбился с пути, Гродис. Я должен буду с ним поговорить и тогда точно смогу понять в чём дело и будет лучше, если мы обойдёмся без крови и разрушений, нам не нужна новая война. Мир ещё не оправился от предыдущей, к тому же Волзир всё ещё на свободе и в любой момент может затеять всё, что угодно. Он способен на многое и нельзя этим пренебрегать. Если Дегоб с Лоран уничтожат его, то всё станет гораздо проще, но до тех пор не стоит про него забывать. — Ты думаешь твой ученик и принцесса способны победить Волзира? Альтаррус, ты же понимаешь, что если мы с тобой вместе не смогли его когда — то одолеть, то навряд ли это получится у них. — Что с тобой, Гродис? Давно ли ты потерял веру? — Он уже наступает нам на пятки! И куда мы спрячем медальон на этот раз? Или ты предлагаешь оставить его в Вольсетте? Он разрушит здесь всё только для того, чтобы получить желаемое! Ты знаешь его лучше меня, Альтаррус, так прислушайся же к внутреннему голосу и сделай так, как я тебе говорю! — Именно так я и делаю, слушаю внутренний голос. Каждый из нас способен ступить не на ту дорогу и только нам выбирать свой путь, но всегда, запомни, Гродис, всегда можно взять и начать всё сначала. Дверь в комнату резко распахнулась и на пороге показался перепуганный ученик, он взглянул на Альтарруса и сказал — Учитель! П…простите, что врываюсь так поздно, но у меня для вас срочные новости. Альтаррус взглянул в окно, за которым царили полная луна и непроглядный мрак, после чего посмотрел на лицо перепуганного ученика в терпеливом ожидании. — В школу прибыл чародей…в чёрном плаще, и он хочет видеть вас! Я ему сказал, что уже поздно и стоило бы прийти завтра, но… — Он назвал своё имя? — Д…Д-да…его зовут Силларион и ещё…он сказал, что пленник сбежал. Альтаррус перевёл взгляд на Гродиса, у которого от этой новости округлились глаза и открылся от удивления рот. — Кто сбежал? — Я…я не знаю, учитель. Вам лучше спросить у него самому, он…он очень странный…Ученик вдруг обернулся и замолк. В комнату сквозь дверной проём вошёл мужчина в чёрном плаще с накинутым на голову капюшоном. Его появление заставило всех присутствующих замолчать. В руках нежданный гость держал длинный, сделанный из тёмного дерева посох с человеческим черепом на изголовье, сжимая его своими длинными и узловатыми пальцами. На лице
