В день свадьбы принарядили весь город. Работа у многих встала, народ гуляет и веселится. Атмосфера невероятно праздничная.
Площадь возле храма забита людьми. Для торжественного проезда, чтобы освободить место, призвано огромное число стражей.
Я сама невесту увидела только в храме. Альдан каким-то образом настоял, чтобы мы не ехали в кортеже среди знатных персон, а приехали из дома сразу в храм. На самом деле, так даже лучше. Приехали еще до того, как на площади поднялся ажиотаж и спокойно дожидались церемонии в тишине и прохладе.
Принцесса Литания сегодня выглядит гораздо лучше, чем обычно, на ней надето традиционное свадебное белое платье ее королевства. Принцесса кажется очень хрупкой, и в то же время строгой и серьезной. Но нет бледности, кругов под глазами, прическа и корона и вовсе великолепны.
Жених серьезен и смертельно бледен, словно забрал всю бледность, что обычна была присуща принцессе, себе.
Все же смотрится очень необычно, когда нервничает жених, а невеста с яной готовностью, решительно и уверенно ступает к алтарю.
Сама церемония мне запомнилась мало. Чуть не уснула под монотонный ропот жреца. Держалась из последних сил, чтобы не уснуть. Но вот, все, наконец, окончено. Жених довольно скромно целует невесту. Все Тенер женат. Мне стало немного спокойнее.
И потом уже привычная процедура с поздравлениями.
Толпа на площади ликует.
Придворные в составе одной большой процессии перебираются в королевский дворец. Городские увеселения и празднества будут продолжаться не менее трех дней, и организаторы обещали всю ночь салюты.
Глава 60
Бал во дворце поистине шикарен. Король не поскупился, и для младшего сына (а также, полагаю, чтобы пустить пыль в глаза присутствующим на свадьбе иностранным родственникам), устроил просто невероятное празднество. Помимо обычных бальных и свадебных украшений, задействовано множество магических иллюзий. Для работы даже студентов-магов массово привлеки к работе над залом да и дворцом. Так, в центре огромного бального зала появилось самое настоящее озеро с мерцающими рыбками, над которым порхают светящиеся разноцветные бабочки.
Все здание в принципе освещено просто волшебно и действительно кажется сказочным. Столы ломятся от дорогой еды. Помимо танцев сегодня выступают лучшие артисты королевства.
На празднике Альдан старается далеко меня одну не отпускать, и даже если мы расходимся, все равно держит на виду. Не то чтобы мне не нравилось, что муж поблизости.
Спустя пару часов значительная часть гостей уже хорошо так навеселе. Неперставая грохочет салют, порой заглушая музыку.
Понимаю, что сильно отставать остальных не стоит, да и не выпить за семейное счастье молодоженов попросту неприлично. Беру с подноса у проходящего мимо слуги бокал с легким алкоголем. Замужним шениям такое уже можно.
Только собираюсь сделать глоток, как бокал из моей руки аккуратно изымают.
С удивлением смотрю на подошедшего мужа, это как раз он реквизировал у меня напиток и теперь пьет его сам.
— Альдан, почему ты забрал у меня бокал?
Герцог тяжко вздохнул.
— Риа, думаю мне пора…
Муж не договорил. В зале раздались панические крики, а в королевской ложе поднялась стена опаснейшего магического огня.
Звон оружия.
Что это?! Нападение?..
Рядом со мной тут же оказались два переодетых под знатных гостей герцогских стражника.
— Герцогиню отвезите домой. Быстро!
Альдан сорвался с места, бегом направившись в сторону, где сейчас бушует огонь.
Стояла в растерянности от силы пару мгновений, а потом побежала вслед за мужем.
— Ваша светлость, вы не туда бежите! — озабоченно кричат стражники, кинувшись вслед за мной.
Зачем уводить двух воинов, когда они нужны здесь. Как боевой маг я тоже вполне могу здесь пригодится. Альдан уже давно выдал мне специальное разрешение, и у меня есть несколько защитных и атакующих заклинаний в запасе, которые не развеиваются защитой даже королевского замка.
Бежать неудобно, вокруг толчея, я в многослойном платье, каблуки…
Снимаю туфли и продолжаю бег с ними в руках.
Неожиданно впереди вижу сцену, как один аристократ, явно из иностранцев, судя по костюму, уже сформировав в руке смертельное ледяное заклинание, целится им в нашего весьма знатного вельможу.
Не раздумывая ни секунды, запустила в иностранца туфлей, четким броском попав каблуком точно в висок агрессора. Ледяное заклинание сорвалось и полетело в потолок.
На всех посыпались осколки ледяного заклинания.
Наш вельможа обернулся и я жестом и криком предупредила, что на него нападают. Иностранец пока в легком шоке и держится за голову. Наш аристократ не растерялся и кинулся на обидчика.
Прорываюсь дальше, держа оставшуюся туфлю в полузамахе, чтобы в любой момент применить не по назначению. Кое-что начинает проясняться. Агрессоры — северные.
Пока добралась до королевской ложи, еще несколько раз ввязывалась в потасовки. Туфли потеряны, подол платья порван и немного обгорел, прическа растрепалась, но главное, свои боевые заклинания сохранила целыми. Герцогская стража меня нагнала, но смирилась с моим неповиновением и теперь бьется бок о бок со мной, всячески прикрывая.
Ох.
Открывшаяся мне картина битвы в ложе поражает воображение.
Король пал. Точнее лежит в луже собственной крови, над ним склонился и колдует старый советник — видимо знает лекарскую магию. Раз колдует, значит король еще жив и есть шанс его спасти. Неподалеку от короля жена старшего принца и ее дети, она прячется с ними за троном, испуганно их к себе прижимая, но главное, что над ними висит надежное защитное заклинание. Остальные наши, включая моего мужа, вместе со стражниками держат оборону. Большинство подкопченные и обугленные, но главное живые. И большинства если и были заготовленные магические заклинания, то уже использованы, но стража одолжила нашим аристократам оружие и они сражаются против активно прибывающих в зал северных воинов. Королевская ложа превратилась в обгоревшие руины. Все это, конечно, страшно, пугает до дрожи, но куда больше привлекает внимание и ужасает новобрачная.
Принцессу Литанию окружили северные воины, ограждая от всех нападок, но вот сама принцесса… В руках девушки черная книга, из которой она быстро вычитывает вслух какое-то длинное заклинание на древнем языке. Кожа принцессы истончилась, Литания больше похожа на скелет, из ее рта показались длинные клыки, а от фигуры исходит темный дым, складывающийся за плечами, в нечто, напоминающее огромные крылья. Заклинание, которое читает принцесса, настолько мощное, что, кажется, высасывает из нее жизнь, и что-то мне подсказывает, что когда заклинание будет закончено, нам всем мало не покажется.
Так. Ладно. Одна я к принцессе через ее защитный заслон воинов не прорвусь. Надо помочь тем, кто защищает короля, чтобы у них было больше возможностей не только защищаться, но и остановить принцессу.
Меч себе нашла — пришлось вынуть его из тела погибшего аристократа. Шпага бы мне больше подошла, она полегче, но
