— Потом не говори, что я тебя не предупреждала, — спокойно пожала плечами девушка. — Вообще у нас тут сильное кастовое деление. Аутсайдерам приходится несладко. В нашем классе пока нет изгоев — всех изжили, но по желанию Марка или кого-то из его дружков, изгой может появится в любой момент. Мы с Адамом из-за нашей внешности ходим по грани, но особо никуда не лезем, поэтому нас пока не трогают, но приходится прогибаться под сильных. Ты новенькая, тебя будут испытывать. Если дашь слабину — плохо.
Да, что-то какие-то мрачные перспективы вырисовываются. Раньше, в прежних школах, меня о таком не предупреждали. С другой стороны, я ведь училась раньше во вполне обычных учебных заведениях, где если и был кто-то из клановых детей, это не афишировалось.
— Джил! — к нам с девушкой со спины подошел Адам. — Я забыл у тебя в машине наушники. Пойдем, заберем. Следующее занятие по алгебре я без музыки не выдержу-усну.
— Вечно ты все забываешь, — проворчала Джил. — Ладно, идем, но за это ты мне купишь шоколадную булочку в столовой.
— Джил, детка, взгляни на свою попу. Какие шоколадные булочки?!
Адам и Джил меня покинули, и я неожиданно осталась одна посреди потока спешащих в разных направлениях учеников. Так, а столовая у нас где?
— Заблудилась? — раздался голос за моей спиной.
Обернулась.
Парень мне незнаком. Не мой одноклассник точно — я бы запомнила высокого блондина, с широкими плечами, голубыми глазами, потрясающей улыбкой и в куртке футболиста.
— Немного. Мне нужно в столовую.
— Ты ведь та новенькая, о которой все говорят, верно? Да что там, конечно новенькая. Иначе бы я обязательно о тебе знал. Я провожу тебя до столовой, если не против.
— Не против. — чувствую, как помимо воли по щекам разливается румянец. Симпатичный и приятный парень.
Под любопытными взглядами учеников, иду под ручку с классным парнем. Неплохое начало первого учеьного дня.
— Меня Кристиан зовут, — представился мой провожатый.
— Лиза.
— Как тебе первые впечатления о нашей школе и вообще долине? В какой класс попала? — живо поинтересовался парень, внимательно меня разглядывая.
— Класс, номер 9–4. У вас очень красиво. Нравится, что море так близко. Пляж буквально в двух шагах от дома. Городок очень чистый и опрятный, много зелени. Здесь, наверное, одно удовольствие жить?
Парень как-то помрачнел.
— Ты уверена, что 9–4? Да, жить тут хорошо. Клан заботится о своих людях.
— Проблемам с памятью не страдаю. Тебе чем-то не нравится этот класс?
— Нет. просто… там слишком много волков. Может, будет так, что учиться там тебе будет непросто. Если что, обращаЗйся, помогу, чем смогу.
— Аты… тоже в клане?
Парень продемонстрировал мне кула с кольцом в виде головы волка, и с гордостью произнес:
— Ты сомневалась?
Улыбнулась и покачала отрицательно головой.
Мы пришли в столовою.
То ли новички здесь редки, то ли провожатый у меня очень заметный, поскольку глазеть на меня стали еще больше.
Кристиан пристроился в очереди на раздачу еды рядом со мной и лично рекомендовал самые вкусные, по его мнению, блюда. Сели, само собой, за один столик. Нездоровое внимание к моей персоне, со стороны школьников, стало переходить все границы.
Когда в столовой появились Адам и Джил, то, заметив меня, остановились как вкопанные, изумленно раскрыв рты.
Ребята прошли мимо, сделав вид, что со мной не знакомы. Стало обидно.
Позавтракав. Кристиан проводил меня до нужной мне аудитории, вежливо попрощался и убежал.
Не смотря на странное поведение не менее странной парочки Джил-Адам, села опять рядом с Джил. Почти сразу в класс вошел учитель, и мы не успели поговорить, но девушка знаками показала мне, что я супер — сначала указательный палец на меня, затем большой вверх, еще и забаавную рожицу состроила, означающую, вероятно, что все круто. Это Джил из-за Кристиана так раегирует?
История. Это предмет я знаю на досаточно хорошем уровне, но к нему равнодушна. Начался урок и спустя какое-то время учитель предложил обсудеть один из самых известных законов, о создании кланов, и передачи тотемных колец, отдельным группам лиц.
— Итак. Кто желает выступить с одобрением этого закона и назвать все его плюсы?
Тишина. Какие в этом классе все безынициативные. Впрочем, один желающий нашелся, Марк Фейбер лениво поднял руку.
— Прекрасно. Марк. Ну а с критикой кто-то хочет выступить? Создадим живую дискуссию. Я тоже поучавствую в ачестве нейтральной стороны.
Повторилась таже картина. Но теперь точно ни одного желающего. Я сижу тихо. По совету Джил больше не буду спорить с Фейбером. На всякий случай, хотя и не думаю, что в этом есть что-то страшное.
— Что, никто не хочет? — нахмурился учитель. — Тогда мне придется самому выбрать. Учить обвел глазами замерший класс и остановил свое внимание на мне.
— Новенькая! Лиза Ньюман, кажется. Давайте вы. Вам знаком этот закон?
А кому он не знаком?
мистер Полк.— Чудесно. Тогда начинает Марк — приводит аргумент в защиту закона, вы же должны сказать контраргумент, против. Все понятно?
Ну вот, а хотела больше с Марком не спорить. Может, сделать вид, что у меня нетмвозражений и слить дискуссию?
Марк опять обернулся и окиул меня надменным взглядом, полным превосходства. И опять это давление. Парень смотрит мне в глаза и словно гипнотизирует, заставляя трусливо сгорбиться и…
Учитель хлопнул в ладоши.
— Начинаем! — Марк отвернулся и странное наваждение пропало.
пусть, этот самоуверенный волчонок подавится! У меня хоть и нет кланового тотемного кольца, как у моей бабушки, но это не означает, что я человек второго сорта.
— У данного закона недостатков в принципе нет, — отрезал Марк. — Если разбирать достоинства, то первый аргумент — благодаря закону больше не ведутся войны за древние тотемные кольца. Артефакты распределены по кланам, и передаются внутри иерархии. Настал мир и покой.
— Лиза, вам есть, что ответить? — поинтересовался учитель.
— Да. Войн нет. только потому, что кланы взяли на себя всю власть, а кольца были распределены между самыми сильными. Теперь с каждым годом давление кланами на народ только усиливается, безосновательно повышаются налоги, зреет недовольство, к тому же между сами кланы теперь нередко конфликтуют между собой. Владельцы колец начинают считать себя сверхлюдьми.
— Марк?
— Те, у кого есть кольца, действительно сверхлюди. Кольцо дает возможность перевоплощаться в тотемное животное, усиливает, в зависмости от тотема, у человека те или иные качества характера, улучшает восприяте и здоровье.
-
не об этом, — невежливо перебила Марка. — То что носители кольца получают необычные способности — замечательно, но это еще не делает сверхлюдьми в моральном плане, не дает право, как вздумается, вершить судьбы тысяч других людей.— Главы кланов избирались не просто так. Отобрали самых достойных представителей человеческой расы, причем соответствующих, по чертам характера, каждому тотемному животному. И дело тут не только в деньгах и власти
— это лишь косвенный показатель силы и успешности того или иного человека. Сейчас все кольца также распределяются только между
