— Порой ты такая скучная, Лиза, — мой «друг» скатился с меня.
— Зато твоего веселья и шуток на двоих хватит. Я в душ.
— Конечно-конечно, — что это, Марк улыбнулся? — Как себя чувствуешь, кстати?
— Если забыть про вчерашний день? Нормально.
— Ну и замечательно.
Ничего замечательного не вижу. Встала и вдруг обнаружила, что на мне рубашка Марка, когда только надел?
Душ придал мне бодрости и заставил смотреть на мир с большим оптимизмом. Надела свое вчерашнее платье за неимением чего-то более подходящего. Рубашку Марка бросила в бак с бельем. Хорошо этот наследничек живет. Ванна огромная, душ шикарный — большой, стеклянный, напичканный современной сантехникой.
Вышла.
— Я следующий! — провозгласил Марк и прошел мимо меня в свой санузел.
Пока парня не было, быстро обошла территорию. Дверь, что предположительно выходит в коридор, заперта. Выглянула в окно. Этаж четвертый, если не пятый — точно не скажу, поскольку земли в ближайшем рассмотрении нет — вид просто шикарный на океан внизу. Я так понимаю, этой стороной замок стоит прямо на краю скалы, если не врезан в нее. Быстрый побег отменяется. Надо затаиться.
Марк вышел из душа в одном полотенце, повязанном на бедрах. Еще и плохо вытерся — волосы и тело мокрые. Самое смешное, что я видела у Марка в душе сложенные аккуратной стопочкой белые махровые халаты, так что… это явно попытка либо покрасоваться, либо смутить.
Делаю вид, что очень заинтересовалась потолком.
— Можно я уже пойду? — с надеждой интересуюсь у Марка.
— Куда?
— Домо-о-ой.
— Сначала завтрак, потом я тебя отвезу.
Сейчас зарычу.
Марк оделся, подошел ко мне, опять же «по-дружески» взял меня за руку и повел на выход. Дверь открыл, вежливо в нее постучав, мужчина, видимо, охранник, стоявший снаружи. Да, тут у моего дорогого друга действительно все схвачено.
Пришли в просторную столовую, в которой из мебели только один длинный стол со стульями. Мы не первые с Марком появились на завтраке. Во главе стола сидит седой мужчина, и не скажу, что сильно старый с виду, но волосы белые, словно у старика.
Мужчина посмотрел на меня с удивлением, очень быстро переросшим в интерес.
— Привет, пап, — поздоровался Марк со своим родителем, отодвигая мне стул. Сам Марк сел напротив меня, так что мы теперь сидим по обе стороны от его отца. — Лиза, позволь представить, это мой папа мистер АрранФейбер. Пап, это Лиза, моя подруга.
Что за подстава? Я не хочу знакомиться с предком одноклассника. Во всяком случае, не в мятом несвежем коротком красном платье, с плохо причесанной головой и явным подтекстом, что пришла я в столовую после проведенной вместе ночи с сыном одного из самых влиятельных людей нашего мира.
— Здравствуйте, — улыбнуться получилось с трудом. Чувствую себя еще более униженной, чем раньше. Хочется плакать и куда-нибудь убежать, но я держусь.
— Здравствуйте, Лиза, — отец Марка подарил мне доброжелательную улыбку, но взгляд серьезный, изучающий. — Лиза… а какая у вас фамилия? Что-то не могу вас вспомнить. Просто я знаю почти всех коренных жителей долины. Вы недавно здесь?
— Лиза Ньюман. Да, недавно, — сижу прямая, как палка, напряжение невероятное. Вот это испытание с утра пораньше, и ведь Марк, гад, даже не предупредил.
— Ньюман… хм. Ваши родители архитекторы, не так ли?
С большим удивлением смотрю на отца Марка. Вот это память у человека, на него работают тысячи людей, и он как-то умудряется запомнить их имена.
— Все верно.
Марк наблюдает за моим разговором с его родителем с веселой ухмылкой, явно наслаждаясь всем происходящим.
АрранФейбер стал расспрашивать меня о моей семье, обо мне самой, спросил, нравится ли мне в долине. В целом, нормально поговорили. Отец Марка был со мной вполне вежлив и учтив. Все оказалось не так страшно, как мне в начале представилось. Арран закончил трапезу, пожелал нам хорошего дня, сказав, что будет рад увидеть меня в гостях еще, и ушел.
— Ты ему понравилась, — отметил Марк. — У меня отец на раз людей раскусывает. К тебе он хорошо отнесся, значит достойна.
— Достойна чего?
— Быть моей подругой, а иначе ты бы уже тут не сидела.
— Знаешь, твой отец тоже показался мне вполне достойным мужчиной. Отсюда вытекает вопрос.
— Да-да?
«В кого ты такой… недостойный?». Озвучивать не стану, а то Марк меня точно отсюда никогда не выпустит.
— Зачем ты меня познакомил с ним?
— Вообще-то я привел тебя на завтрак, отца могло здесь и не быть. Ты кстати, поешь, а то еще ни крошки в рот не положила.
— Я не хочу есть. Я хочу домой.
— Ешь, — не терпящий возражения тон. Марк меня бесит все больше и больше. — Иначе я сам тебя накормлю.
Сейчас бы запустить яичницей в эту наглую волчью морду…
— А мама тоже должна завтракать прийти? Или меня минёт счастье познакомиться со всеми твоими родственниками? — язвительно поинтересовалась я.
— Можешь быть спокойна. Ни с кем больше знакомиться не придется. Из родственников у меня были еще мама и младший брат, но они умерли.
Ох.
— Извини.
— Все нормально, — на Марке маска спокойствия и безразличия.
Наступила неловкая пауза. Для вида поковыряла яичницу в своей тарелке.
— Ладно, поехали, — сказал минут через десять хозяин дома.
Спускаемся с Марком вниз, проходим через двор к воротам. Служащие замка активно все чистят после вчерашнего нашествия. Обратила внимание на одну из пристроек.
— Марк, вон там, — указала в нужную сторону. — Это конюшня?
— Да. Хочешь посмотреть?
— Нет.
— Хочешь. Лиза, а ведь я понимаю тебя лучше, чем ты сама, — усмехнулся парень и, схватив меня за руку, потащил в сторону конюшни.
— Не выдумывай.
— Да? Ну посмотрим. Спорим, я угадаю все твои планы на сегодня?
Насторожилась. Вообще-то на сегодня у меня побег запланирован.
— И? Какие же у меня планы?
— Пока нет смысла об этом говорить, — отрезал Марк.
Мы подошли к конюшне, зашли. В стойлах все лошади как на подбор: лощеные, породистые, ухоженные.
— Ты по выходным выезжаешь на конные прогулки, я катаюсь каждое утро, — произнес Марк. — Приезжай лучше ко мне. Здесь ближе и бесплатно. Можно будет покататься вдоль берега. Я тебе покажу пару интересных мест.
— Хм. Нет, спасибо.
— Почему?
— Марк, давай откровенно. После вчерашнего ты мне не друг.
— Видишь ли… тут особо не важно, считаешь ли ты меня своим другом. Здесь важно, что считаю я.
— Люди не твои игрушки.
— Уверена?
— Более чем.
— Тем не менее, это так. Ты и сама, хоть это умом не принимаешь, но твое подсознание уже приняло меня, как старшего и своего хозяина.
— Да ну? — я усмехнулась.
— Ты меня теперь боишься, как и все остальные. Страх заставляет подчиняться. Вместо того, чтобы ударить меня, ты покорно следуешь за мной, не так ли?
— Нет, не так.
— Поцелуй меня.
— Что?
— Ты ведь хочешь отсюда скорее уйти. Поцелуй меня, иначе останешься тут жить.
— Да это чистой воды шантаж и ничего больше, — возмутилась я.
— Если ты подчинишся, это означает, что принимаешь
