Методично обхожу двор за двором. Деревня немаленькая, но и большой не назовешь. Домов, может, сорок-пятьдесят. Состояние зданий оставляет желать лучшего. В основном это маленькие покосившиеся домики, но даже в них мало кто рад. Если семья, то хозяйка криво смотрит, поглядывая, не засматривается ли на меня ее муж как итог, иду дальше. В домах, где есть холостяки, мне вот точно рады, но у мужчин такие сальные взгляды на городскую дивчину , что я сама устремляюсь дальше.
Самый большой дом в деревне, как успела случайно узнать, принадлежит главе поселения, и туда готовы принять сразу несколько человек, но туда я не решилась идти спрашивать местечко, поскольку случился новый наплыв вернувшихся с хутора недовольных людей, которые тут же начали оккупировать дом старосты. По обрывкам разговоров поняла, что на хуторе здорово, чуть ли не рай, благоустроенная территория, и дома со всеми удобствами, но жить там будут только лучшие. Или точнее сильные. Дома заняли только мужчины, и там реально дошло до драки. Победители еще выбрали себе девушек посимпатичнее, позвав жить с собой, причем не за спасибо, позвал, а с условие делить одну спальню. Что удивительно, никто из девушек не отказался.
Борьба за место в домах пошла с новой силой, на меня, с возвращением пусть и грязных, но все равно экзотических по местным меркам красоток на шпильках, перестали с интересом рассматривать даже холостяки.
В отчаянии забралась на самый край деревни, постучавшись в самый кривой, маленький и разбитый дом, даже без ограды, причем стоящий словно в стороне от всех. Если и тут не возьмут, придется ночевать на каком-нибудь сеновале.
Дверь открыла маленькая сгорбленная старушка.
Здравствуйте, на постой пустите? произнесла я уже дежурную фразу.
К этому моменту у меня уже полностью промокли ноги, я замерзла, проголодалась, устала и вообще расстроилась, что ничего не получается.
Пущу, чего же хорошего человека не пустить, неожиданно обрадовала меня старушка. А не боишься? а вот теперь удивила.
Чего?
Меня.
А что с вами не так?
Дык, ведьма я местная.
О, постояла пару секунд, переваривая неожиданную информацию. Нет, не боюсь. Я в мистику всякую не верю.
Ну, тогда проходи.
Делаю шаг вперед.
Стой. Зверя твоего в дом не приму. Охранник должен быть снаружи. Вон, можешь в курятник за домом чудовище свое отвести, в курятнике сухо и тепло, у кур уж давно нет.
Виновато посмотрела на Честера мы с ним привыкли жить вместе, а тут придется оставить одного в незнакомой обстановке.
Извини, Чес.
В курятнике действительно сухо, на полу солома. Снимаю с собаки сумки поводок и намордник. Достаю собачью еду и миски. Из своей бутылки наливаю Честеру попить.
Честер, место. Пока не выходи никуда без меня, я скоро за тобой зайду, а пока отдыхай и ничего не бойся.
Честер фыркнул. Ну да, чего такому псу страшиться, это его должны бояться, потому как большой и грозный с виду.
Надо бы тебя вымыть, дорогой мой но это попозже.
В доме у старушки всего одна комната, что одновременно и спальня, и кухня, и все остальное. Студия в общем.
Обстановка простая, если не сказать бедная, но чистенько так, а запах почти все стены увешаны вязанками с травами. Ароматы такие, словно я на лугу. Вдохнула поглубже. Мне нравится.
Проходи, девонька, не стесняйся. Промокла, да? Снимай скорее обувь. Я тебе сейчас чаек налью с травками укрепляющими, чтоб не простудилась.
Спасибо.
Обрадовалась такому радушному приему, горячий чай это вообще мечта.
Стянула, наконец, мокрые кроссовки, достала из сумки сухие носки и тапочки. Жизнь налаживается.
К счастью, у меня в рюкзаке нашлась пачка печенья, так что очень мило посидели с Агафьей Федоровной, на удивление, очень спокойной и адекватной бабусей. Агафья все-таки не ведьма, как оказалась, а, вполне обычная травница, причем с медицинским образованием. Когда-то хозяйке дома даже доводилось работать в городе санитаркой, но потом она вернулась сюда. Тем не менее, местные жители за глаза называют бабушку ведьмой и обычно сторонятся, но если что-то надо, всегда приходят, особенно с учетом того, что нормальная больница с врачами отсюда не близко.
В дверь неожиданно громко и грубо постучали. Подавилась невероятно вкусным и душистым чаем.
Бабушка не успела подойти к двери. Незванный гость толкнул дверь и та отворилась. Тут, похоже двери и не закрывают.
На пороге стоит здоровенный детина из участников. Это видно по одежде и грязным ногам, обутым отнюдь не в сапоги. Мужчина оценивающе оглядел нас с бабулей.
Хозяйка, пусти на постой.
Да куда ж тебя, милок? Разве что в курятник. Нам и двоим тут тесно, комната только одна, неприлично это, с двумя девицами на выданье жить.
Мужчина крякнул, испуганно посмотрев на бабушку-невесту, но потом взял себя в руки и произнес:
Ничего, потеснимся. Мне больше некуда идти, все дома уже заняли.
Гость хмур и настроен решительно. Видимо решил, что две девицы на выданье для него не проблема, справится.
И этот дом занят, мил человек, так что иди себе по добру, по здорову, ищи другое место, решительно отказала Агафья.
Угрожающе нахмурившись, детина с неприятным выражением на лице, упрямо шагнул вперед. Чувствую, намечается очередной скандал. Нашел, с кем сражаться.
Мужик, правда, пшел бы ты отсюдова, на удивление, очень быстро переняла стиль речи местных жителей. А будешь тут права качать, собаку позову свою.
Незванный гость присмотрелся ко мне.
А, это ты, что ли, собачница?
Наглый бесцеремонный участник шоу в сердцах плюнул на чистый пол бабушки Агафьи и ушел, громко хлопнув хлипкой дверью.
Да, не вышло из домика бабушки сказочного терема, в котором рады были всем зверям лесным, вплоть до медведя.
Фу, какой неприятный и невоспитанный молодой человек, недовольно произнесла Агафья и тоже зачем-то поплевала на пол. Тьфу, тьфу, чтоб ему спотыкалась.
Снаружи тут же послышался звон, треск и громкий мат.
Подбежала к окну. Во дворе, в грязи барахтается недавний гость, лицо и одежда полностью измазаны грязью, а на ноге ведро. Мужчина пытается встать, но поскальзывается и вновь падает в грязь.
Бабушка Агафья, а вы точно не ведьма?
Да ну, что ты, милая.
Глава 3
Стоило допить чай, как в дверь снова постучались. На этот раз тихо и вежливо.
Заходи, добрый человек! крикнула бабушка.
Дверь открылась и на пороге показался смущенный Кирилл.
Здравствуйте. Лина, там объявили обед и собрание. Зовут всех в столовую. Идешь?
Да.
С готовностью встала, ополоснула в корыте чашку и быстро обулась в запасные кроссовку. Как же не хватает сапогов.
Коротко попрощалась с бабушкой и вышла к ожидающему меня снаружи знакомому.
А ты как узнал, что я здесь?
Да видел, что ты сюда заходила.
Открыла дверь курятника, откуда тут же выскочил счастливый Грязный Честер. Надо будет договорится в столовой о пропитании и для собаки, а то ведь за кормом не наездишься самой. Может, сюда согласятся доставлять.
Ну,
