Дом коменданта был приличных размеров. По сравнению с другими домами, этот был самым большим, выделяясь на фоне, обычных построек. Красивые, яркие фрески, украшали стены, резные ставни выглядели безупречно. У меня возникло ощущение, что такой особняк не построить на обычное жалование коменданта, скорее всего он ворует с казны, а это строго наказуемо. Надо будет сообщить императору. С этими мыслями я подошел к двери и постучал. Внутри кто-то громко и матерно выругался. М-да, я слышал, что комендант здешних мест, выражения не выбирает, и ему абсолютно наплевать, в каком он обществе находится. Ну пожалуй только при императоре, он будет вежлив.
— Кого там черти несут? — грубый, прокуренный голос, заставил меня поморщиться, ненавижу таких людей, ни совести, ни чести, ни воспитания.
Внезапно дверь распахнулась и на пороге возник, комендант Сарданела собственной персоной.
— Кто пожаловал в мою скромную обитель? — тучный мужик лет сорока, с черными как смоль короткими волосами, с недельной щетиной — дохнул на меня перегаром. А я думал, что коменданты не пьют, видимо сильно ошибался на этот счет.
— Офицер императора, прибыл на проверку города Сарданел! — я достал жетон удостоверяющий мою личность и строго посмотрел в глаза коменданта. На того было жалко смотреть, сразу спал с лица, осунулся, кожа на лице побледнела, м-да, а мне говорили, что он не боится никого кроме императора, теперь видно, что это не так.
— Может вы пропустите меня внутрь? — мужик потерялся, но только на миг, за что честь ему и хвала, еще не хватало, мне тут стоять на такой жаре и выслушивать блеяние жалкого коменданта. Кстати, Эйрис куда-то пропала, но оно и к лучшему, все равно я не смог бы провести ее в этот дом.
— Да-да, конечно, проходите, может чай, сок или квас? — хозяин роскошного особняка, чуть ли не кланялся при каждом слове. Только сейчас, в прохладе дома, я заметил, как жарко на улице в легком доспехе, да уж сезон двух солнц только входит в полную свою силу. А еще мне ужасно хотелось пить, как и есть тоже, но еду в этом доме принимать не прилично, все же я обычный офицер, а комендант — барон, причем заслуженный.
— От кваса не откажусь, спасибо, — я учтиво кивнул и пошел вслед за собеседником.
— Мелена, квас в мой кабинет! — в соседней комнате что-то загромыхало, видимо служанка спешно выполняет поручение, да хорошо мужик держит свою прислугу, держал бы он так город.
Мы зашли в большое помещение, выглядело он превосходно, я даже застыл на мгновение — магические светильники, легким голубым светом наполняли просторную комнату, которая была занавешена темными шторами, через которые не проходило солнце. Здесь было прохладно и очень свежо. Большой ковер из медвежьей шкуры, отлично гармонировал с резным столом, я присмотрелся и не мог поверить
своим глазам. Стол был сделан из редчайшей древесины, в основном «Версы», использовались при изготовлении посохов или жезлов, так как обладают отличной проводимостью магии, но что бы из них делали столы? Такое я вижу в первый раз, за всю свою жизнь.
— Я, барон — Зеран Тойе, комендант города Сарданел, — комендант повернулся ко мне и слегка поклонился.
— Офицер первого ранга — Вайрис Ойлунг, — я последовал его примеру. Отлично, формальности соблюдены, теперь можно перейти к делу. Мы присели за стол, в этот момент в помещение вбежала служанка и поставила на стол поднос с большими кружками кваса. Комендант сразу взял свой бокал и сделал первый глоток — это тоже относится к этике, поведения в баронском доме, да и вообще в гостях. Сначала начинает пить хозяин дома, а следом и все остальные гости. Я благодарно кивнул и разом осушил пол кружки, как же хорошо, а квас между прочим очень вкусный.
— Так зачем вы прибыли в мой город? — комендант невинно посмотрел на меня.
— Не в ваш город, а в город империи, вы только следите за порядком, — не стоит прощать собеседнику таких ошибок, император очень не любит, когда говорят про город, что он чей то. Комендант испуганно опустил взгляд и что-то залепетал, можно принять это за извинения, вот и хорошо.
— Я здесь с проверкой, как обстоят дела с гномами?
— Все в порядке, они исправно платят налоги, цены не поднимают до небес, поэтому многие едут в Сарданел за оружием и снаряжением.
— Меня интересует другое, не хотят ли они получить этот город в свои владения? — императора очень волнует этот вопрос, собственно именно за этим он меня сюда и послал.
— Нет-нет, что вы, они не о чем таком, даже не заговаривают, — комендант комично замахал руками, чуть не сбив со стола кружку с квасом.
— Отлично, что с преступностью… — долго мы еще общались на разные темы, по поводу города, пару раз комендант пытался меня напоить, но я держался твердо, вино на голодный желудок влияет очень плачевно. Дальше я распрощался с радушным, но лживым комендантом и поспешил в таверну «Подкованный конь» — единственное достойное в этом городе заведение. Эйрис по близости видно не было, что меня странным образом огорчило, нет эта девушка сильно зацепила вашего покорного слугу.
Таверна находилась не далеко от дома коменданта, что очень радовало, ведь желтое солнце палило нещадно, легкий доспех на мне успел нагреться, что тоже не доставляло удовольствия, нет-нет, горячий металл касался голого участка кожи и обжигал. Соображал я уже слабо, в первую очередь от усталости и когда в помещении увидел Эйрис не особо удивился, она чинно сидела за столом и потягивала какой-то напиток, завидев меня, она помахала рукой. Я кивнул и подошел к хозяину заведения.
— У вас есть возможность принять ванную? — трактирщик недовольно воззрился на меня, но его складки сразу разгладились, когда я ему сунул под нос знак офицера.
— Да господин офицер, конечно, приказать сейчас же ее наполнить? — я с удовольствием кивнул, представляя как опущусь в блаженное тепло ванны и смою наконец с себя всю походную грязь.
— Господин офицер чего-нибудь еще желает?
— Да, отдельный номер и еду.
— Господин желает обедать в номере? — я задумался, сесть с Эйрис или уйти в свой номер и поесть в одиночестве? Второе мне понравилось больше, сейчас не до разговоров, лучше посидеть одному.
— Да, — трактирщик кивнул и вышел из-за стойки, дальше он повел меня на второй этаж где находилась ванная комната и собственно мой номер. Мы прошли в конец коридора, хозяин таверны достал ключи и открыл дверь,
