— Меня Элдарианконтанниэль зовут, а тебя?
— Вы уж извините, но мне чтобы выучить Ваше имя, надо его несколько раз вслух проговорить и то не уверенна, что правильно скажу, без запинки.
— Можешь сократить его, если хочешь. Вы, человечки, любите все сокращать.
— Я — Виолетта. Для близких друзей, Ола
— Красиво. Здравствуй Волна, ты ведь разрешишь мне так себя называть, когда мы одни.
Кивнула головой, онемев от изумления. Принц, сделал легкий пас рукой, слегка зачерпнув воздух, и направил его в мою сторону. Теплый и легкий ветерок, вмиг осушил мои волосы и нижнюю рубашку, заставив припомнить, что я сижу в неглиже рядом с царским отпрыском. Принц же приложил палец к губам.
— Это моя тайна. О ней знают только мои самые близкие друзья и родные, больше никто не должен о ней знать, как и знать, что о ней знаешь ты.
Вот ведь, елки, палки, лес густой. А принц-то оказался умнее, чем я предполагала. Не успела перебраться во дворец, а уже влезла в дворцовые интриги. Да что же я за невезение-то такое ходячее. От его дружбы теперь точно не откажешься, если жизнь дорога. Умеет себе младшенький выбирать игрушки, ничего не скажешь, талант. От осознания мой пульс застучал быстрее, видимо передав сигнал опасности Калинке.
Подруга не бежала ко мне от рощи, а словно парила, невесомо пробегая по влажному песку. Оттолкнув принца в сторону, она упала на колени передо мной, заслонив своим телом от предполагаемой опасности. Выглянув из-за ее плеча, я смотрела на лицо принца, поднимающегося с песка и видела не ребенка, а взрослого человека, который смотрел на подругу с видом мужчины, негаданно встретевшего свою судьбу. Пришла пора встать на ноги и мне, чтобы разрулить ситуацию.
— Калинка, познакомься, это Ариан, теперь мы все большие, пребольшие друзья. Ариан, а это моя названная сестра, дриада Калинка.
С трудом оторвав от склонившейся в реверансе Калинки свой взгляд и переместив его на меня, принц отметил:
— Ариан на древнем языке означает воздух. мне нравится это имя. Пусть остается со мной.
Взглянув на последок взрослыми глазами на меня и на Калинку, он снова превратился в маленького мальчика, который шмыгнув носом сказал:
— Я есть хочу. Я голоден! Пойдем домой, пора завтракать.
В Калинкину сторону он больше не смотрел. Быстро одевшись, я поспешила исполнить приказ большого ребенка, договорившись о встрече в этой самой роще, но позднее. Солнце вставало над горизонтом, начиналось новое утро.
Во дворце голодного принца окружили заботой вездесущие слуги и он напрочь про меня забыл, отправившись на завтрак. Мне же до него оставалось еще добрых два часа, если верить листку с расписанием нашего дня. Самое время принять душ и попытаться привести свои растрепанные волосы, хоть в какое-то подобие прически. Общий сбор это вам не шутки. Я приняла решение выиграть это состязание, хотя бы для того, чтобы доказать всем, что я не самая большая в мире растяпа, даже если это и так.
Интересно, что же ты скажешь, Тиззей, если тебе придется на мне жениться? Вот так, бабушка, я буду упрямой, чтобы пробиться из любой дыры к свету.
Глава 8 БУДЬ СПОКОЙНОЙ, УМЕЙ УСМИРЯТЬ СВОИ СТРАСТИ
ВИОЛЕТТА.
Едва я успела принять душ и уложить волосы, как в дверь постучали. Кого же там принесло? На завтрак еще рано, на общее собрание, тем более. Что гадать, все равно, пока не открою, не узнаю.
Распахнутая дверь, привела меня в ступор. Весь дверной проем занимало дерево в огромной кадке. За ним, на заднем плане, проглядовали очертания двух эльфоф. Видимо мое отступление в бок, было воспринято ими как приглашение, потому что дерево, с их помощью, начало перемещаться в мою гостинную. Причем кадка двигалась сама, а два сопровождающих просто поддерживали ее с двух сторон. Ничего себе служба доставки.
Раздавшийся вслед за тем голос, заставил припомнить покинутую Родину:
— Куда ставить будем, хозяйка? — сочным басом вопросил худосочный эльф.
Ни дать, ни взять, потом еще и на бутылку стрельнут. Смех смехом, а эльфы ждали моего решения. Сосредоточившись на возникшей проблеме, оглядела гостинную, которую и сама-то еще толком не видела. Из того, что я знаю о деревьях, в нужный момент припомнилось, что им необходим солнечный свет, вода и регулярная подкормка. Так как, водить ежедневные хороводы вокруг ствола в мои планы не входило, то будем искать свободный светлый угол. Такой быстро нашелся у окна и был надежно занят подкатившим растением. Выполнив поручение, эльфы удалились так же быстро, как и пришли, на последок все-таки сообщив, что началу озеленения моей гостинной, я должна быть благодарна сытно позавтракавшему принцу. Чудесненькое продолжение сегодняшнего утра. Смерть от удушья мне теперь грозит только в случае чрезмерного внимания царского отпрыска, а мне еще в отборе победить нужно. Жизнь бьет ключом и все по голове.
Так ворча, как старая бабка на кота, нагадившего в тапки, я дошла до гардеробной, полная решимости довершить- таки свой утренний туалет, как до меня, наконец, дошел смысл подарка, незаслуженно обруганного мной принца. Теперь я готова была петь диферамбы в его честь. Мне незачем бегать каждый раз в рощицу на встречу с Калинкой. Она теперь запросто может приходить прямо в мою гостинную, используя подаренное дерево. Мне осталось только ласково ее позвать. Что я тут же и сделала.
Подруга пришла на зов незамедлительно, высоко оценив заботу принца. Оставшиеся полчаса до завтрака пролетели в рассказах и обсуждениях, словно мы не виделись много лет, а не сутки. Я описывала в красках мое мученеческое сидение в коробке и появление из нее, опустив впрочем, такую незначительную деталь, как поцелуй с Тиззеем. Затем очередь дошла до младшего принца.
— Калинка, — воскликнула я, — а ведь он на тебя глаз положил.
— Что ты! — засмущалась подруга, — Кто он и кто я! Плохо, что он тебя в свою тайну посвятил. Теперь надо быть вдвойне осторожными. Если, конечно, ты не планируешь стать принцессой.
Мои, затарможенные сегодня мозги, явно плохо соображали.
— Я! С чего бы это такая честь?
— Вас ведь теперь двое, ты альв воды, он альв воздуха. Королю ничего не останется, как связать ваши судьбы воедино, чтобы получить внуков альвов.
— Во дела! Вот это я влипла! Альв воздуха. Теперь понятно, почему король так с ним возится. Альвом, хоть и неполноценным, не раскидываются.
— Я видела его глаза. Он умный. Просто его разум заперт в оболочке. Как в коконе. Это очень сильное заклятие и очень жестокое. Говорят, раньше он был нормальным ребенком, до тех пор, пока не погибла его мать. Это была большая трагедия для всего
