— О-о-о, мы не вместе, просто временные товарищи по несчастью, — поспешила откреститься от праня Кроун Вэй, правильно поняв паузу капитана.
«Этого стоило ожидать», — подумал Сонг с безразличием.
— В таком случае, — задумчиво продолжил лорд Тан Гоу, слегка усмехнувшись. — Мальчишка, ты можешь взойти на корабль, но обязан временно влиться в команду, бездельников на своем судне я не потерплю! Ты согласен?
— Да, лорд, — кивнул молодой человек, ему в любом случае ничего иного не оставалось.
— Ну чтож, второй помощник, определите его куда-нибудь где он сможет быть полезным, — кивнул капитан мужчине за своей спиной, и уже больше не обращая внимания на Сонга, повернулся к Кроун Вэй. — Госпожа Вэй, я хотел бы провести вам небольшую экскурсию по «Стоунфилду», ваш брат, если пожелает, может сопровождать нас.
— Почту за честь, лорд.
Вся компания ушла прочь, оставив Сонга один на один со вторым помощником — тот с прищуром некоторое время изучал его, беззастенчиво используя свое восприятие, и, наконец, кивнув, обратился к Сонгу:
— У нас не так много практиков «формирования рисунка» в команде, но судя по всему, ты выглядишь довольно крепким парнем, определю тебя к гарпунёрам, посмотрим, чего стоишь, пошли.
Поднявшись по скинутому тросу на судно, Сонг с интересом осмотрел нижнюю площадку корабля — в отличие от «Сакрифайса» Империи, здесь сразу становилось ясно, что корабль-охотник предназначался исключительно для ловли чудовищных зверей. Нижняя секция корабля представляла собой настоящий сортировочный цех, где даже сейчас, в момент остановки судна над островом работали сотни матросов, разделывая какие-то туши огромных зверей. Они, используя свою духовную силу и подручные инструменты, умело обрабатывали и шинковали туши, сортируя отдельные части чудовищ. Молодой человек застыл на мгновенье, смотря на слаженно работящих людей, отчего второй помощник, с раздражением поморщившись, сказал:
— Знаю, о чем ты думаешь, почему я не назначил тебя на эту работу? Ха, парень, каждая часть, без исключения, чудовищного зверя стоит духовных камней, и не малых. От умения практика разделать тушу будет зависеть — превратится ли добытый монстр в продукт, что можно продать, или придется выкинуть на помойку испорченную часть тела. Такому как ты, я доверить это не могу, пошли дальше.
Палуба выше, над цехом разделки чудовищ представляла собой хитросплетение узеньких коридоров, где с трудом могли протиснуться два человека, назначение множества комнат, мимо которых Сонгу довелось пройти, оставалось непонятным, то и дело им навстречу попадались идущие группки практиков, с объемными сумками, приходилось как следует прижиматься к стенкам коридоров, чтобы пропустить их. Второй помощник, по большей части, молчал, не желая комментировать или объяснять что-то Сонгу. Он лишь иногда указывал на какое-то ответвление коридора и ёмко произносил что-то навроде: «шестой кубрик» или «кают-компания», имея в виду, что где-то там находится обозначенные им помещения.
Спустя некоторое время блужданий по палубе, второй помощник вывел Сонга к массивной двери в переборке палубы — открыв ее, он кивнул молодому человеку головой, говоря, чтобы тот заходил внутрь. За дверью оказалось довольно просторное светлое помещение, заставленное доверху черными ящиками и бочками. У одной из дальних стен можно было заметить мощные железные столы, на которых лежали какие-то механизмы, в разобранном виде, и над ними, низко склонившись, что-то делали с десяток практиков.
Еще столько же воинов, занимались перетаскиванием черных бочек и ящиков в дальнюю часть помещения, где можно было заметить большие вертикально открывающиеся врата, вышиной в несколько метров.
— Фол! Ты опять привел мне какого-то доходягу!? — прозвучал грубый голос со стороны работающих практиков. Кричащим являлся крупный, почти на две головы выше Сонга мужчина, в грязной испачканной форме. Он подошел ближе и осмотрел стоящего перед ним молодого человека, после чего осуждающе покачал головой и посмотрел на второго помощника.
— Проклятье Фол, я прошу от вас уже несколько месяцев опытных артефактных-мастеров и начертателей, а вы мне присылаете каких-то приблуд! Где вы их посреди необитаемого океана только берете!? Еще и поголовно «формирующих рисунок», на кой мне они сдались, я тебя спрашиваю!?
— Это приказ капитана, большую часть я уже определил в уборщики и фуражиры, этот вроде покрепче будет, как и все те, кого я тебе присылал до этого, — ответил второй помощник, и больше уже не слушая возмущенных протестов мужчины, развернувшись, ушел прочь.
— Провалиться тебе пропадом, Фол! — прокричал ему в спину мужчина, после чего так и не дождавшись реакции от уже пропавшего в проеме двери второго помощника, повернулся к Сонгу.
— Ну? А ты что смотришь? Живо за работу! С гарпунными духовными орудиями когда-нибудь сталкивался?
— Нет, — честно ответил парень.
— Ох, ну что за наказание такое!? — возмутился мужчина, после чего, успокоившись, продолжил. — Ничего, научишься, деваться тебе все равно некуда.
Мужчина, оказавшийся главой гарпунной команды корабля, был абсолютно прав — Сонгу ничего не оставалось, как влиться в коллектив гарпунных мастеров, чтобы не быть выкинутым прочь за борт. Пока его знакомили с цехом гарпунеров, показывая сами духовные орудия, и находящиеся в ящиках и бочках снаряды к ним, корабль, слегка дернувшись, снялся со своей временной стоянки, и покинул остров, бывший домом Сонгу последние несколько недель.
Когда Сонга знакомили с прочими членами гарпунной команды, он отметил несколько знакомых ему лиц — два практика из числа воинов Павильона «Разрушенного Неба», участвовавших в нападении на Вулпи в карманном мире, а так же Эон Сэл, воин знакомый Сонгу еще по городу Темной Звезды, из клана «Темного Облака». Он даже не взглянул на парня, претворившись, что не знаком с ним. Впрочем, это не сильно расстроило Сонга.
Работа оказалась не такой уж и тяжелой, как это ему вначале представил начальник гарпунеров. В основном Сонг с товарищами занимался обслугой духовных орудий корабля — а их, к слову, на всем корабле было больше двух тысяч — починкой, проверкой и обеспечением боеприпасов. Стрелять им, конечно, никто не позволил.
После окончания дневной смены, и последующей пересменки, Сонг выяснил у других воинов своего Павильона, как они очутились на борту «Стоунфилда», оказалось все достаточно просто. После разрушения карманного мира всех практиков находящихся в нем выкинуло на острова «Туманного Архипелага», и так вышло, что многие из них очутились на острове, который облюбовал себе в качестве временной стоянки «Стоунфилд». Благодаря тому, что команда корабля была не до конца доукомплектована, капитан с радостью принял к себе, не имевших других вариантов, практиков.
Тул Вэй — единственный представитель знатного рода Империи среди них, сумел уговорить капитана задержаться в этом районе, для поисков своей сестры, пообещав, скорее всего какую-то внушительную награду, так как корабль-охотник еще около двух недель обыскивал все ближайшие острова. Ну, а теперь, когда Кроун Вэй была найдена, корабль и уже порядком раздраженная задержкой команда, продолжили свой рейд вглубь Туманного
