Оставив пока на время эту загадку, Сонг открыл глаза и в двух словах объяснил Винду ситуацию.
— Около десяти растений высокого класса? — удивленно воскликнул Винд, его глаза тут же загорелись алчным блеском. — Давай попробуем их собрать!
— Хорошо, — согласился Сонг.
Спустя почти три месяца после первого выхода в запретный сад, Сонг стал куда опытнее в умении собирать такие травы, да и Винд получивший шестую полоску стал куда сильнее, что еще больше облегчало сбор. Их добычей оказались шесть «Ледяных Лотосов», одна «Трава Восстановления Крови» и три «Цветка Погибели». Винд чуть не прыгал от радости, когда засовывал последнюю траву в мешок собирателя.
— Это просто потрясающе! Сонг мы богаты, и почему раньше мы не додумались войти в великий лес!? Только подумай эти идиоты рыскают по запретному саду собирая крохи, когда мы, за какой-то час, смогли заработать больше чем они в десятки, если не сотни раз!
— Не кричи, в великом лесу это опасно, — Сонг не разделял радости своего напарника, он чувствовал, что здесь не все так уж радужно, как это представлял себе Винд.
Продвигаясь дальше, они продолжали набивать свои мешки духовными травами высокого класса, Сонг даже смог уловить силу травы экстра-класса, но практически сразу потерял. Видимо она почувствовала его духовное восприятие и замаскировала себя.
В конце концов, расслабленное отношение Винда невольно передалось и Сонгу, что чуть не сыграло с ними очень злую шутку. В какой-то момент молодой парень ощутил странное чувство, он несколько раз обежал восприятием окрестности и через некоторое время обнаружил странность. В той стороне, куда они шли, он ощущал отсутствие всего, пустоту, как если бы на картине нарисованной яркими красками вырезали дыру. Причем эта дыра то расширялась, то сужалась, а также передвигалась из стороны в сторону.
— Винд, я думаю, в ту сторону не стоит идти, — озадаченно проговорил Сонг.
— Что там? Ты что-то почувствовал? — уточнил у него друг.
Глава 21
— Там что-то есть, — проговорил тихо Сонг, всматриваясь в сумрачную лесную чащу.
— Проклятье, что это такое? — чуть испугано спросил Винд.
В тот момент Сонг ощутил, как пятно метнулось в их сторону, видимо почувствовав их. С каждой секундой оно увеличивало свою скорость! Немедля, Сонг с криком «Бежим!», бросился в обратную сторону, Винд без раздумий кинулся за ним.
«Вернуться! Нужно вернуться в запретный сад! Не важно как, по той дороге откуда они пришли или как-то иначе, не важно, главное уйти от твари!» — завертелись в голове молодого человека мысли, он ясно ощущал своим восприятием приближение чего-то свирепого, и очень сильного.
Только вот проблема в том, что дорога, по которой они шли сюда, представляла собой валежник и плотные заросли кустарника — это хорошие места для роста духовных растений, но плохие для бега от чудовищного зверя неизвестной формы.
Потому им все же пришлось поменять маршрут на ходу, двигаясь от пятна на север, что, к сожалению, все дальше уводило их от запретного сада.
Неизвестный зверь же, продолжал наращивать свою скорость, даже с учетом максимального темпа движения двух практиков пятой и шестой полоски то, что он их догонит, стало вопросом времени. Час, может два — но этот зверь настигнет их. Можно попытаться сохранить силы и попробовать принять бой, но Сонг отчетливо чувствовал, что зверь, наступающий им на пятки, был, как минимум, не слабее воина этапа «формирования рисунка».
Винд то и дело удивленно поглядывал на своего напарника, несмотря на то, что он бежал, используя всю силу шестого владыки, Сонг от него не отставал, что практически невозможно для простого воина с одной полоской властителя. Тень сомнения мелькнула в его глазах, однако задавать вопросы напарнику сейчас было, как минимум, глупо. Странные взгляды со стороны друга не укрылись от Сонга, он вздохнул про себя, мысленно смерившись с тем, что придется рассказать тому правду, рано или поздно это в любом бы случае произошло, так почему не сделать это рано?
Через двадцать минут стремительного бега, они услышали сзади звук тяжелых шагов, неизвестный зверь догонял их. Одновременно с тем позади раздался сильный рев — чудовищный зверь увидел свою добычу и еще больше ускорился.
— Быстрее! — взвизгнул Винд, рванув вперед.
Сонг старался не отставать, он бросил взгляд из-за плеча, и чуть не упал от прилетевшего в него духовного удара. Зверюга, что шла за ними по следу, напоминала огромного медведя, с роговыми наростами по всему телу, ее морда имела два вытянуты рога, а глаза как будто светились красным светом, что особенно было заметно на фоне черной шкуры даже на таком отдалении от бегущих молодых людей. Хуже было другое, эта зверюга обладала интеллектом, ее дистанционные удары духовной силы, раз за разом отбивались Сонгом, благо его выдающееся восприятие позволяло это сделать без особого ущерба для него.
Увидев, что его удары духа не вызывают никакого эффекта, медведь взревел еще сильнее и ускорился, как если бы получил прилив дополнительных сил.
— Проклятье, это чудовищный зверь этапа «формирования рисунка»! — задыхаясь, прокричал Винд. — Да еще и пик! Боги, это пик развития!
Сонг предпочел промолчать и сохранить дыхание, сколько еще им вот так бежать? Даже с учетом их потрясающей выносливости пятого и шестого владыки, чудовищный медведь мало того, что практически не устает, так еще и понемногу нагоняет их. Следовало принять какое-то решение, и как можно быстрее.
В тот миг Сонга укололо едва различимое ощущение, что за ним кто-то наблюдает. Это духовная сила? Было тяжело бежать, закрыв глаза, потому пришлось ограничиться тем, что попытаться отследить, откуда за бегущими практиками наблюдали, примерно определив направление, Сонг крикнул Винду следовать за ним и бросился вперед, показывая дорогу.
В текущей критической ситуации напарник не стал спрашивать лишнего, молча повернув за Сонгом.
Ощущение от того, что его осматривают духовной силой, через некоторое время значительно усилилось, а за этим прилетел духовный удар с предупреждением, вплетенным в структуру удара. Их предупреждали, что продвижение дальше запрещено, и им следует повернуть назад. Как интересно неизвестный себе это представлял? Сонг упрямо нагнул голову, и продолжил бежать в направлении, откуда за ними наблюдали.
В какой-то момент оба напарники увидели впереди небольшую поляну, и не думая бросились туда, но только лишь они ступили на нее, как оказались в ловушке, невидимая сила смяла
