Дорога до назначенного места встречи хоть и не являлась трудной, но достаточно изматывающей. Пришлось потратить значительное количество времени чтобы туда добраться. Сейчас пятеро воинов устроились в одном из помещений глубоко внутри комплекса, в просторной пещере служившей, по-видимому, когда-то местным храмом или местом собраний. Ряды узких каменных скамеек стояли обращенные к небольшому возвышению, где находился алтарь в форме гранитного саркофага.
Троица воинов устроилась на скамейки и с невозмутимыми лицами ждала дальнейших указаний, что же до Син Фэн то эта девушка с неординарной силой крутилась сейчас возле саркофага, что-то изучая и при этом напевая какую-то своеобразную песенку. Лонг Фен, пожалуй, среди всей группы выглядел самым обеспокоенным. Он ходил вдоль одной из боковых стен помещения, то и дело, посматривая на входной проем. Наследник клана сильно рисковал, приходя сюда и встречаясь со своими союзниками. Если кто-то из великих сил каким-то образом прознает об этом, то последствия для него будут самыми страшными.
Наследник посмотрел на своих спутников: три воина преданные ему всей душой — они бы пошли за ним даже на смерть, он лично отбирал их еще будучи ребенком, возвысив и приблизив их к самой верхушке власти в клане. Что же до Син Фен, то он никогда не мог понять ни ее мотивов, ни желаний, она просто следовала за ним, выполняя все, даже самые грязные распоряжения. К сожалению Син Фен была сильнейшим его подручным, потому приходилось идти на риск, доверяя ей. Даже он сам не знал до конца границы ее силы.
Спустя полчаса, когда молодой человек от беспокойства уже готов был лезть на стенку, его союзники, наконец, явились. В пещеру один за другим вошли четыре фигуры. Отдаленно эти фигуры напоминали людей, но ими, конечно, не были. Людолисы, или как они сами себя называли — раса Вулпи. Одна из самых древнейших рас на континенте Белых Облаков, по крайней мере, так они сами утверждали. Их природа носила демонический характер. В древнейшие времена человечество и Вулпи сражались в нескольких кровопролитных воинах, результатом которых стало изгнание расы людолисов и практически их полное вымирание. Выжившая после войны горстка уже вряд ли могла считаться хоть какой-то угрозой для людей. Вулпи ушли глубоко под землю, постаравшись пропасть из памяти человечества, но вот прошли тысячи лет и они вновь стали появляться на континенте.
«Молодой наследник, мы рады приветствовать тебя», — прошелестело в голове у Лонг Фена. Людолисы не могли разговаривать, однако это не мешало им общаться с людьми благодаря «мыслеречи», умению общаться посредством духовной силы.
— Вы опоздали, договорённость была встретиться тут еще час назад! — гневно проговорил он в ответ.
Стоявший впереди людолис, бесстрастно смотрел своими алыми глазами-бусинами на молодого человека. По его лисьей морде нельзя было сказать о чем он думает, однако ясно, что его не особенно волновал этот мальчишка кричащий на него.
«Мы спешили, молодой наследник, давайте приступим к тому, ради чего сегодня собрались», — людолис не стал поддерживать спор, и перешел сразу к делу.
— Хорошо, вы правы, итак какие гарантии вы даете, что клан «Лунного Феникса» переживет предстоящую битву?
«Если воины клана не будут вмешиваться в сражение за город, мы не станем причинять им вреда, мы готовы поклясться на свитках «Духовного Обета», также мы можем поклясться, что поможем молодому наследнику стать главой, если он даст нам ключи к печатям, защищающим город Темной Звезды».
— Я передам вам ту часть ключей, что владеет клан «Лунного Феникса», но есть еще один вопрос, этот вопрос касается пещеры «Высшего Духа», мы бы хотели продолжить ее изучение, — Лонг Фен озвучил то, ради чего он все это и затеял.
Его до сих пор преследовало то чувство, когда он поднял свое развитие, лишь просто присутствуя в пещере в момент ритуала, это никак не выходило у него из головы. Лонг Фен знал, что был в этом не одинок, даже главы великих сил, что были там, испытали небольшое увеличение границы своего развития. Оставалось вопросом времени, когда кто-то решится продолжить жертвоприношения. Вот только этот кто-то будет точно не клан «Лунного Феникса», глава клана слишком сильно ненавидел темные ритуалы и демонов, чтобы решиться сделать такое.
Лонг Фен же видел в этом безграничный способ развития своей силы, если он и его люди будут присутствовать на ритуалах, то этап «слияния» перестанет быть для него такой отдаленной целью! Какое там, он верил, что даже этап «основания» станет простой и доступной ступенью, на которую он сумеет войти намного опережая своих сверстников!
Людолисы жители подземного мира, они не станут жить в городе Темной Звезды, а это значит, что клан «Лунного Феникса» получит в свои руки весь город, и сможет развивать своих практиков в пещере «Высшего Духа».
«Это приемлемо», — отозвался людолис.
— Замечательно, — от сердца Лонг Фена отлегло, его условия приняли. — А теперь давайте обсудим детали!
Сонг и Винд летели на астральной лодке в сторону города Темной Звезды. В отличие от своего путешествия на ногах, сейчас они покрывали расстояние, пройденное ими за целый день, в считанные минуты. Вдалеке уже стала заметна часть великой стены города, закрывающая его от вторжения чудовищных зверей. Если же взглянуть вниз, то можно было разглядеть, еле заметных, идущих куда-то, одиноких собирателей, и редкие появления чудовищных зверей малых границ развития.
Сейчас находясь так высоко над землей, Сонг пребывал в настоящем восторге, он в тайне захотел когда-нибудь, получить такую же лодку и путешествовать, куда глаза глядят, исследуя новые места и разных чудовищных зверей. Такая жизнь, какая она была у этих воинов, возможно, была куда опаснее, чем жизнь собирателя, но уж точно насыщеннее и интереснее.
— Со мной связался сильный эксперт из города, — прокомментировал седой воин, обращаясь скорее к Роу, чем к двум друзьям. — Нам дали один час на все закупки, потому придется поторопиться. Вам ребята лучше сразу же покинуть лодку, как мы приземлимся, это для вашего же блага, таких как мы, в вашем городе не любят.
Как странно, кто же были эти воины, если город Темной Звезды их так недолюбливает? — подумал Сонг. По лицу Винда он понял, что его напарник также думает об этом.
Прощание получилось скомканным, после посадки, друзья низко поклонились своим спасителям, еще раз поблагодарив их за все, и быстро ушли с небольшой площади, куда приземлилась астральная лодка.
Лишь Сонг уже на почтительно
