– Харонию?.. – переспросила я, удивленно глядя, как над линией подоконника со стороны улицы выплывает сначала макушка, затем – голова и все остальное тело.
– Это растение так называется, – кивнул Изначальный. – Тебя не задело? Не хотел напугать, не рассчитал немного…
– Только окно пострадало. А со мной все в порядке.
Я осторожно, боком, чтобы этот покачивающийся на лиане цветок меня на задел, подходила к окну. Изначальный поднялся уже достаточно высоко, чтобы я могла рассмотреть, каким образом он это делает. А поднимался он на таком же огромном стебле, толстом, и мощном: не то что одного Изначального – целую толпу выдержит!
Очевидно, Изначальный Природы. Именно стихия Природы позволяет так виртуозно управляться с растениями. Внешность Изначального тоже иных вариантов не оставляет. Орехово-карие глаза, загорелая кожа и встрепанные, торчащие во все стороны волосы темно-русого цвета с изумрудными всполохами, то и дело возникающими по всей длине. А лицо – удивительно юное. Как будто совсем молодой парень. И не скажешь даже, что древний Изначальный. Но, как я поняла уже, их внешность может быть любой. В конце концов, эти тела созданы духами стихий, а значит, вполне им подвластны.
– А что ты делал? – полюбопытствовала я.
– Менял ландшафт вокруг замка.
– Зачем?
– Надоел старый вариант, – он неопределенно повел плечами.
Исчерпывающий ответ.
– Ах да, ты же еще ничего не знаешь… – В его глазах мелькнул интерес. – Я, как Изначальный Природы, ответственен за растения в саду и за те, которые просто вокруг замка растут. Иногда меняю их, когда что-то надоедает. Вот, решил перестановку сделать и немного не рассчитал.
– А эта… харония будет…
– Будет украшать стены снаружи. Меня Дартон зовут.
– Я Инира. Но ты, наверное, знаешь.
– Да, припоминаю… – взгляд Изначального странно затуманился, а потом снова прояснился. – Приходи сегодня на крышу. Ужин через два часа.
– А…
Больше ничего сказать не успела. Хотела уточнить, что за ужин и кто на нем будет, но лиана под Дартоном внезапно ожила и буквально в одно мгновение унесла Изначального куда-то вверх. Вслед за ним устремилась харония, выскользнув из моего окна.
Что теперь делать с разбитым окном – непонятно. Не сказать, чтобы в обители Изначальных царил невыносимый холод, однако ночами бывает довольно прохладно. Спать с дырой вместо окна – вариант не слишком удачный. Придется что-нибудь придумать.
Как назло, учебников по управлению магией Изначальных здесь не найти. Их вообще не существует как таковых, ибо все Изначальные уже по определению прекрасно владеют своей магией. Это мы с Англиром – два уникальных случая, которым все заново нужно осваивать. Но я была бы не я, если бы не ощутила разгорающееся внутри предвкушение от предстоящего эксперимента.
Сейчас, правда, ничего серьезного предпринять не рискнула, но хорошенько поразмыслила и пару набросков сделала. На том время почти вышло. Нужно торопиться, если я все же собираюсь принять приглашение и посетить совместный с другими Изначальными ужин. Надеюсь, не со всеми сразу, иначе от неловкости кусок в горло не полезет. Но общение как-то налаживать все-таки, наверное, нужно.
Тут, правда, передо мной встала еще одна трудность. С выбором одежды у меня тоже имелись некоторые проблемы. Появилась я здесь, можно сказать, в чем мать родила. Еще один момент, при воспоминании о котором я начинаю краснеть, а в общении с Англиром стараюсь об этом не думать. Вспышка пламени, когда я стала Изначальной и не удержала стихию под контролем, в тот момент чуть не убила меня саму. Что уж говорить об одежде, которая попросту осыпалась пеплом, сгорев в одно мгновение. Так что в обитель Изначальных Англир переносил меня обнаженной. А очнувшись, я обнаружила в шкафу пару кофт и штанов. Ими до сих пор и пользовалась, особо не заботясь о своем внешнем виде.
Пришла пора все же задуматься. Где Изначальные в принципе одежду берут?
Замок, в покоях которого меня поселили, принадлежит всем и одновременно никому. Это общий замок, где у каждого из Изначальных есть свои покои, куда он может вернуться в любой момент, если на то возникнет желание. Да и не замок это вовсе – настоящий дворец. Я здесь это слово впервые услышала. Дворец. На все замки, виденные мною ранее в Арнаисе, он совсем не похож. И дело даже не в том, что соткан из нитей Эфира, а потому сияет, переливается и кажется невероятным. Дело в причудливой архитектуре, отличающей дворец от замка просторными светлыми комнатами, торжественными линиями, широкими окнами и затейливым фасадом.
У каждого Изначального есть свой замок. Эти замки разбросаны по обители довольно таки на большом расстоянии друг от друга, хотя, если речь заходит об Изначальных, любое расстояние теряет свое значение. Жаждущие уединения Изначальные живут в своих замках. Если же им хочется побыть среди других себе подобных, они на какое-то время переселяются в общий дворец. Но, ясное дело, таких моментов, когда все Изначальные обретаются во дворце единовременно, вероятно, не бывает вообще. Я не знаю точно, кто сейчас живет здесь, но, кажется, около шести Изначальных. Вот и проверим, кто явится на ужин.
Поскольку выбирать было особо не из чего, я решила на этом не зацикливаться. Переоделась в свежий комплект из штанов и кофты, да причесалась перед зеркалом.
Кстати, любопытный момент. Самые сильные представители арэйнов – королевские – обладают рогами. Рога, сотканные из энергии стихии, помогают эту стихию концентрировать и многократно усиливать в случае необходимости. Внешность Изначальных ближе всего к эвисам и обычным арэйнам. Ни рогов, ни крыльев у них нет, им это попросту не нужно. Изначальные – сама стихия, и усиливать здесь уже нечего, никакие рога не нужны. Что же касается крыльев, то они тоже остались невостребованными. На большие расстояния Изначальные легко перемещаются порталами, а если нужно, скажем, взлететь с земли на второй этаж, прекрасно подойдет поток стихии. Как это сделал, например, Дартон – Изначальный Природы.
После того, как привела себя в порядок – ну, насколько это вообще возможно в
