Корштар пока остался в обители. Если Аиссалея могла создать артефакт, то арэйнам Крови он бы не помог – слишком тяжело стихии Крови проникать в миры, отторгающие ее. Так что Корштару пришлось остаться, но Аррэл решил, что заберет его вместе со всеми арэйнами Крови, когда новый мир будет готов к заселению.
Периодически я наведывалась в огненный дворец, однако надолго там не задерживалась. Ксай мог безбоязненно оставаться в нем сколько угодно, вот только мне внезапно захотелось оказаться подальше от обители Изначальных. Поэтому поселились мы все-таки не во дворце, а в личном замке Ксая. Мне очень нравилось здесь. В кхарриате Смерти вообще оказалось приятно, а уж если ты – Изначальная Огня, то никаких неудобств среди столь зловещих арэйнов нет вовсе.
Все, что было связано с обителью Изначальных, отталкивало меня. Воспоминания об Аиссалее, едва не погубившей два мира из-за скуки и жажды к экспериментам. Воспоминания о том, как остальные были готовы развязать войну, лишь бы не нарушать правила, принятые среди Изначальных – все чужими руками, руками и жизнями арэйнов, которые – всего лишь пешки. Это отталкивало, мне не хотелось находиться среди них, а потому я все реже и реже появлялась в обители, предпочитая проводить время вместе с Ксаем в Арнаисе.
Англир давно уже восстановился. Мы с ним почти не общаемся. Как только он стал тем Англиром, каким был, между нами пролегла глубокая пропасть. Как знать, может быть, когда-нибудь мы установим приятельские отношения, но до этого пока далеко.
С Сиазаром временами видимся. Я благодарна ему за то, что он все-таки пришел на помощь. Поначалу Сиазар пытался намекать на возможность продолжения постельных отношений, но я не менее откровенно намекнула, что если он не станет сдержанней, отношений не будет никаких. Изменять Ксаю я не собиралась. И Сиазар принял мое решение.
А спустя еще какое-то время у нас, вероятно, появится Изначальный Молний. По крайней мере, именно так мы расценили известие о рождении наполовину эвиса Молний и наполовину арэйна Молний. Перед уходом Аиссалея отпустила его дух. Вселить ни в кого не успела, но, кажется, он сам сориентировался, как однажды это сделала я.
Ксай не отказался от своих слов. И я ничуть не сомневалась в его внезапно вспыхнувших чувствах. Хотя, наверное, чувства вспыхнули не так уж внезапно, просто он никогда еще такого не испытывал и долго не мог принять этот факт. Но сомневаться не приходится. После того, как Ксай спустился за мной в Источник, совершив невозможное. После того, как он рассыпался, держа меня за руку и упорно продолжая вести вперед. После того, как я держала Огнем его душу, не позволяя ей раствориться в слишком мощных потоках стихий, мы неразрывно связаны. Никаких сомнений в наших чувствах просто уже не может быть.
– Давай вместе посмотрим, – предложила я, не удержавшись от лукавой улыбки, и потянулась к тетради.
Сработало. Ксай тут же принял решение и обхватил меня за талию, стаскивая с подлокотника кресла к себе на колени.
– Пожалуй, стоит отвлечься. Расчеты никуда не убегут, у нас впереди достаточно времени, – заявил он уверенно и поцеловал меня.
Вскоре от губ Ксай перешел к шее. Его руки ласкали мои бедра, а крылья укрыли нас черной, прохладной волной с пробегающими по ней бриллиантовыми искрами.
Наслаждаясь поцелуями, которые с каждым разом разжигали огонь все сильнее, я принялась расстегивать пуговички на рубашке Ксая. Предвкушала прекрасный, жаркий вечер, когда вдруг ощутила зов. Странно, давно подобного не испытывала, но меня как будто кто-то звал.
– Подожди, – я замерла, приложив палец к губам Ксая, и прислушалась.
Ксай, слишком увлеченный действом, чтобы обращать внимание на какие-то мелочи, в задумчивости прикусил мой палец и скользнул по нему языком. По моей спине пробежала волна иголочек, стало еще жарче. Но зов! Усилием воли прислушавшись к нему, определила, кто обращается ко мне, и потрясенно распахнула глаза.
– Аластра!
– Твоя обиженная жизнью сестренка? – удивился Ксай, наконец перестав сводить меня с ума. А то уж очень трудно было сосредоточиться.
– Да. Вызывает меня каким-то странным способом. Заклинанием. И где только раскопала?
– Откликнешься на зов? – Ксай заглянул в мои глаза и уточнил: – Мне пойти с тобой?
Всмотревшись в глаза Ксая, улыбнулась. Он ничуть не сомневался в том, что я справлюсь. Но в то же время понимал, что встреча вряд ли будет для меня приятной. Его предложение – не сомнение в моих силах, а лишь поддержка, которую так приятно ощущать.
– Я пойду одна, – поразмыслив, ответила я. – И, кажется, догадываюсь, что ей нужно. «Обиженная жизнью» – очень верно сказано.
Выбираться из объятий Ксая не хотелось. Откровенно говоря, видеть Аластру – тоже. Но, пожалуй, мне стоит навестить свою эфирную семейку, чтобы навсегда поставить на ней точку. Уж точно проведывать их так же, как проведываю родителей и братика в Лиассе, не собираюсь.
Облачившись в огненное платье, открыла портал. Уже в пути я знала, что Аластра не одна – вместе с ней Альдон. Что ж, так даже лучше. Увижу сразу обоих.
Я появилась в просторном зале, освещенном множеством свечей, не скрывая силу Изначальной и в то же время оставляя выбор, поклониться или нет. Я не давила.
– Изначальная Огня… – выдохнула Аластра.
Альдон упал на колени, склоняя передо мной голову. Чуть позже, не так рьяно, на колени с почтением, которого на самом деле не испытывала, опустилась Аластра. Я читала ее, как раскрытую книгу. В ней нет силы, она
