— Спасибо, но у меня нет желания вешать на шею кирпич, топиться рано. Пожалуйста, выслушайте меня. Я вообще не понимаю, где нахожусь, — уже почти паниковала Ксения, не торопясь брать в руки странный предмет.
Молчаливая девушка неодобрительно покачала головой, и ещё раз протянув коробочку, показала на центр своей груди. Ксю взяла в руки предложенную штуку и повертев её пару секунд не нашла другого выхода, как тоже повесить себе на грудь, надо же как-то расположить к себе эту молчаливую особу.
— Наконец-то, — заговорила и улыбнулась незнакомка, — теперь рассказывайте, кто Вы и откуда. А то без переводчика толку от Ваших возгласов маловато.
Ксю взглянула на «кирпич» у себя на груди, который мгновенно замигал неярким синим светом. А сказать оказалось нечего, паника трансформировалась в вакуум, в котором пару минут прибывала Ксю, пока рядом нетерпеливо переминалась с ноги на ногу незнакомка.
— Я — Ксения, но все зовут меня Ксю, — это казалось единственным неоспоримым фактом на данный момент. — Я вышла с работы, замечталась. А потом попала в какое-то серебристое желе. Чувствую себя Алисой в стране чудес. Не хватает только бутылочки с биркой «Выпей меня». Выпила бы сейчас. Вот так я упала в кроличью нору.
— Вы упали? Странно, обычно через портал просто проходят. — Ксю мгновенно почувствовала, что её понимают слишком буквально, но спорить не стала, поскольку незнакомка уже продолжала. — А я — Азайя, проходила мимо, когда Вы к нам перенеслись, — почти будничным тоном сообщила новая знакомая, претендующая на роль курящей наркоманской гусеницы. Нет, ну а чего она чушь несёт? Куда перенеслась?
— Простите, какой портал? И куда это я перенеслась? — Все прекрасно знают, что спорить со странными людьми, говорящими несуразные вещи нельзя, они могут быть больны и опасны. Поэтому нужно сначала установить адекватность этой особы, а уже потом вызывать неотложку. Ксю озиралась по сторонам, пытаясь самостоятельно установить, что же могло только что произойти, в нереальные вещи верить не хотелось, а признавать, что она спятила, просто категорически нельзя. Ксения ущипнула себя для верности. Больно.
— А пойдёмте в Академию? Вам там всё подробно расскажут. Я Вас провожу. — Новый виток психоза Азайи грозил увести Ксю ещё дальше в дебри этого странного места. И оттого всё сильнее хотелось домой.
— А давайте Вы мне тут расскажете, можно без подробностей, и объясните, на какой маршрутке отсюда свалить? — Хотя душу начинал холодить страх, что не так всё просто и сегодня до дома она вряд ли доберётся.
— Ну как хотите, — надулась новая знакомая и продолжила, — у нас тут часто такое происходит. Люди появляются неизвестно откуда и неизвестно почему. Проходят через портал, а как, никто не знает.
Ксения хотела было что-то сказать, но в голове было пусто и мысли не обликались в слова.
— Мы живём в городе Биконт, на планете Земля, а Вы откуда? — Улыбнулась Азайя, заинтересованно заглядывая Ксю в лицо.
— И я с Земли. Тьфу, бред какой-то. Ещё скажите, что в параллельный мир попала. — Ксения продолжала отрицать, но уже с тревогой ловила себя на мысли, что это может быть не далеко от истины.
— Говорила же, что не смогу толком всё объяснить. Пойдёмте в Академию, там нормально растолкуют. — Не дожидаясь ответа, Азайя схватила Ксю за руку и потянула следом за собой.
Ксения шла, практически не сопротивляясь, силясь осознать ситуацию, в которой очутилась. Шли молча, хватка на руке не ослабевала, отчего становилось немного жутковато. Пейзаж вокруг будто вообще не менялся, дома были одинаковые, дороги одинаковые, людей нет. На небе звёзды.
Эх, надо было учить астрономию, хоть бы могла определить созвездия, вдруг и правда тут они другие. И где местные обитатели? Вымерли что ли все?
По спине пробежали мурашки от этих мыслей.
— А где все местные? — Ксю задала волнующий вопрос и посмотрела на свою спутницу.
— Местные дома, поздно уже. — Бросила Азайя и снова продолжила молчать.
— А Вы почему не дома?
Азайя как-то странно замешкалась и начала рассказывать, что сейчас работает только Академия, там есть дежурные, все остальные в округе отдыхают. Но про себя так и не ответила.
Ещё пара поворотов и девушки дошли до огромного серого здания.
Сколько же тут этажей? Раз, два, три, четыре…
Ксю не успела сосчитать все, её потянули прямо ко входу. Двери, величиной с два её роста, разъехались в разные стороны, и перед ними открылся холл.
Как в больнице! Точно, это меня в дурку привели. Я то думала, Азайя сумасшедшая, а это я сошла с ума, про желе рассказывала и она мне подыграла, а сама сейчас санитаров позовёт.
Холл был практически белого цвета, двери белые, стойка регистрации белая, пол разве что сероватый. Как будто комната простым карандашом нарисована, только линии по периметру окон и дверей выделялись на этом фоне. Азайя дотащила Ксю до стойки регистрации и нажала какую-то кнопочку.
— Это больница? — Не выдержала молчания и неизвестности уже начавшая дёргаться Ксения.
— Нет, это Академия. Я же говорила. Вот, к нам уже идут.
Ксю посмотрела туда, куда её спутница указывала изящным пальчиком. К ним плавно двигались двое в серых костюмах с оранжевыми коробочками. Высокие, не два метра конечно, но выше среднего, оба блондины со светлыми глазами, слева шёл обладатель озорной улыбки, а справа — отличный представитель рода человеческого с брутальной щетиной на мужественном подбородке. Издалека они показались девушке довольно симпатичными, даже почти красивыми, но стоило им подойти ближе, как снова вернулось подозрительное ощущение неправильности происходящего. Они смотрели на Ксению в упор, оба начали улыбаться, но улыбки эти не затронули странных, безжизненных глаз.
— Приветствую, юные леди. — Начал было тот, что шёл слева. — Что привело к нам в обитель вечного знания?
— Лэм, это … Я забыла Ваше имя, дорогая. Напомните. — Азайя сверлила Ксю взглядом.
— Ксения.
— Лэм, это Ксения. Сегодня снова открылся портал, и она перенеслась к нам.
Лэм улыбался, от таких улыбок обычно кровь стынет в жилах. Он галантно помог девушкам раздеться.
— Пойдём, покажем тебе Академию. И ответим на все вопросы. — Стоящий рядом небритый парень вклинился в разговор.
