Ксения разрезала бумагу на одинаковые прямоугольники, на каждом из которых аккуратно нарисовала карту. Медленно выводила каждую цифру, вырисовывала масти. Это занятие помогло ей немного прийти в себя, и она даже не заметила, что парни сидели рядом и молча наблюдали за таинственным действием. Когда вся колода была готова, за окном уже стемнело.
— Давайте я назову вам цифры, которые написала на картах, а вы внизу допишите, какие они на вашем языке. Название мастей надо просто запомнить, их всего четыре, можно просто смотреть на их изображение и искать подобные. Начинаем с меньшей карты. Это шесть. — Начала краткий курс изучения игральных карт Ксю.
— Меньшая цифра — это один. — Тут же прервал её Саша.
— Это в счёте один, а при игре в «дурака» шесть наименьшая. Не перебивай, ботаник. — Ксения хотела было продолжить дальше, но Саша снова её перебил:
— А что значит ботаник?
— Слишком умный. — Девушка не могла не улыбнуться при виде довольной улыбки на лице парня.
— Нормально, он значит слишком умный? Да с чего это вдруг? — Тут же подал голос Антон. — Я тоже не глупый. Требую называть и меня ботаником.
— Договорились, вы у меня оба ботаники. — Веселилась девушка. — Продолжаем. Это семь. Подписывайте карты.
Около двух часов ушло на подписывание карт. Казалось бы, простая работа не должна была вызывать затруднения, но на деле всё пошло не так. Уже через пару карт Антон начал интересоваться, какие ещё есть интересные звания у людей, а Ксю развлекалась от души. Научила парней новым доселе неизвестным словам, а те принимали всё за чистую монету, отчего становилось лишь веселее. И вечер незаметно перешёл в ночь, когда за окнами совсем стемнело.
— Всё, подписали, завтра поиграем. — Торжественно объявила девушка и встала на затёкшие ноги. — Идём спать.
— Ну, давай хоть разок сыграем, что зря старались что ли? — Запротестовал Антон, толкая зевающего Сашу в бок.
— Конечно, разок надо сыграть, спать то совсем ещё не хочется. — Поддакнул тот, прикрывая рот. Это очень смахивало на сарказм, отчего Ксении стало ещё веселее и захотелось подольше продлить общение.
— Хорошо. Наливаем в кружки что-нибудь тёплое, приносим одеяла, заваливаемся в круг и учимся играть. — Раздала указания Ксю и двинулась вытаскивать из шкафа мягкий плед, обнаруженный там ещё вчера.
Правила игры парни поняли быстро и уже к концу первого кона Антон пытался жульничать. Он то и дело вытаскивал карты из колоды, менял на те, что держал в руках, а ненужные прятал под одеялом. Делал это довольно мастерски, так что его не сразу раскусили. Но стоило ему подняться за вкусностями, как под ним обнаружилось несколько припрятанных карт, и он отхватил приличный подзатыльник от Саши, пребывавшем в лёгком шоке от тайных умений друга. Никого из них никогда не учили так хитрить. Это определённо врождённый талант.
Первая игра закончилась проигрышем Антона, несмотря на все его уловки. Ксю и Саша веселились от души, подтрунивая над насупившимся «дурачком», который в свою очередь встал и демонстративно снял толстовку, продемонстрировав красиво очерченные грудные мышцы и кубики пресса. Настала очередь Ксю краснеть.
— Мы же на раздевание играли. Я проиграл. — Объявил парень и взялся развязывать небольшие шнурки на брюках.
— Нет. Стой. — Нетерпеливо заголосила девушка, чувствуя, что её щеки уже начинают гореть. — Там не совсем такие правила. Надо снимать по одной вещи за раз.
— Тогда давайте играть дальше. — Объявил Антон и занял прежнее место.
Ксения взяла карты в руки и стала мешать, чтоб немного отвлечься от красивого вида полуголого парня. Говорить им, что размешивать должен проигравший, она не стала. Было, о чём подумать. Антон почти открыто жульничал и всё равно проиграл, с готовностью стал раздеваться, изъявил желание продолжить игру. Ксению терзали сомнения по поводу невинности происходящего. Она посмотрела на Сашу, который сидел, поджав губы, и недовольно поглядывал на друга.
Если это попытка соблазнения моей скромной персоны, надо срочно ретироваться. — Думала девушка, продолжая перемешивать карты и не торопясь раздавать. Не то, чтобы ей была неприятна сама мысль о такой возможности. Но она воспринимала этих парней как друзей, как братьев, ничего романтического не было в их взаимоотношениях. Поэтому перспектива оказаться перед необходимостью отшивать одного из них не радовала, но и позволить Антону зайти дальше она не могла. Они были хорошими, красивыми юными мальчиками, с которыми её связала судьба, девушка была намерена сохранить все их тайны, но отношений с ними она не допустит. Её не покидала мысль, что они намного младше её:
— А сколько вам лет? — Озвучила она свои опасения.
— Сложно сказать. — Ответил Саша. — Разбудили нас около дести лет назад. А сколько мы находились в коме, не известно.
— Всмысле в коме? — Хорошо, что Ксю сидела, иначе она бы рухнула.
— Это привычное дело. — Саша был спокоен и совершенно буднично рассказывал ужасающие подробности собственной жизни. — Сперва нас растят в пробирках, потом в колбах, затем в больших чанах с раствором. Когда мы достигаем определенного размера, нас извлекают, помещают в огромные колбы с жидкостью и вводят в состояние комы. Там мы и лежим, пока нас не разбудят и не отправят на обучение.
— Обучают лет пять. — Вступил в разговор Антон. — Учат говорить, взаимодействовать с миром, слушаться и выполнять приказы. Готовить учат. Да много всего преподают. Самое сложное — научиться говорить, мысли путаются. Хорошо, что есть переводчики, с ними проще понимать речь и легче идёт обучение. — Парень ткнул в свой «кирпич» на груди.
Ксения сидела, обняв колени руками и молча переваривала информацию. Это просто больной мир. И в нём живут больные люди. Она представила своих парней моложе на десять лет, совсем юных, не умеющих даже разговаривать, одиноких, напуганных, только что разбуженных и вытащенных из какого-то раствора. А вокруг люди с безжизненными глазами. И никто ничего не объясняет, только раздают приказы, накинув как хомут на шею ленту с «кирпичём». Никто не обнимал их, когда они плакали от страха, никто их не любил и не защищал. На глаза
