Впечатленная, Наташа посмотрела на Росса. Он как следует сделал домашнее задание.
– Нет, ты здесь только потому, что это служит твоим целям. Либо ты что-то замышляешь, – вслух размышлял Росс. Затем его осенило. Он повернулся к ней и приподнял бровь. – Или и то и другое одновременно.
Наташа никак не отреагировала на последние слова, которые практически попали в цель. Откинувшись на спинку стула, она снова посмотрела на часы. Почти 18.00. «Стив должен был уже почти закончить», – подумала она. Исходя из этого Наташа решила, что может выдать немного информации. В конце концов ей все равно пришлось бы это сделать для осуществления своих планов.
– По-твоему, почему я здесь? – задала вопрос Вдова.
– Думаю, это отвлекающий маневр, – ответил Росс, – от того, что происходит прямо сейчас или, скорее всего, уже произошло. – Он посмотрел на часы. – В Рафте.
– Его же не существует, – подчеркнуто официально возразила Наташа.
– Туше. Уф, как я ненавижу это слово, – произнес Росс, закатив глаза. – Мы оба знаем, что Рафт существует. Просто я должен был сказать, что его нет. Слушай, давай будем исходить из того, что все, что ты знаешь, знаю и я, – и все, что знаю я, как тебе кажется, знаешь и ты. Это справедливо?
– Как пожелаешь.
– Хорошо. Итак, Роджерс сейчас в Рафте, совершает «доброе дело». И под «добрым делом» я имею в виду такую глупость, как попытка освобождения некоторых ключевых персонажей нашей истории, – произнес Росс с вопросительной интонацией, но прозвучало это больше как утверждение.
– Все зависит от того… – медленно произнесла Наташа, – совершишь ли ты «доброе дело», если я все расскажу.
Росс секунду поерзал на своем стуле, затем сморщил нос и уставился на Наташу.
– Все зависит от того, – ответил он после паузы, – попробуешь ли ты совершить «доброе дело», если я совершу «доброе дело».
Игра началась. Кошки-мышки. Наташа почувствовала себя как рыба в воде.
– У меня есть для этого все шансы, – улыбнулась она.
– Именно так, – кивнул Росс. – Мне кажется, если бы я пытался предупредить кого-то о текущих действиях Роджерса, ты бы взяла меня в мертвый захват и слегка придушила, чтобы я отключился раньше, чем успел хотя бы взглянуть на телефон.
– Я позволила бы тебе взглянуть на телефон, – хладнокровно сказала Наташа, – но никогда не позволила бы его использовать.
Росс засмеялся. Наташа сделала паузу, потом решила, что немного смеха и ей не повредит, и тоже рассмеялась.
– Как вы узнали? – спросила Наташа.
– Про Рафт, – переспросил ее Росс, – или про что-то еще?
Сердце Наташи екнуло. Как Росс узнал о «чем-то еще»?
Глава 8
– Если Стив Роджерс решил попасть в Рафт, – Наташа снова взглянула на часы, – хотя я не утверждаю этого, – он давно уже скрылся, ушел незамеченным.
– Я в этом не сомневаюсь, – Росс прищелкнул языком. – Уверен, Роджерс многому от тебя научился. И полагаю, он забрал с собой…
Росс затих и вытащил свой смартфон. Помедлив немного, он нерешительно посмотрел на Наташу.
– Просто хочу тебе кое-что показать, – сказал он. – Только, пожалуйста, не надо мне сразу за это рубить голову.
Наташа на мгновение как будто задумалась, всерьез рассматривая его предложение, затем согласно кивнула.
Росс включил смартфон и стал двигать по экрану пальцем.
– Сэм Уилсон… он же «Сокол». Скотт Лэнг… он же «Человек-Муравей». Что за прозвище такое, «Человек-Муравей»? – усмехнулся Росс. – Ладно, оставим это на совести Хэнка Пима. Давай посмотрим, кто еще. Клинт Бартон, конечно. Ванда Максимофф. Это все? Я никого не забыл?
Наташа ничего не ответила. Она считала, что говорить надо лишь тогда, когда слова можно использовать в качестве оружия, и не собиралась выдавать своих друзей. Вместо этого она подождет, чтобы выяснить, как много Росс знает на самом деле.
– Тебе не нужно отвечать, это очевидно, – сказал агент. Он пристально посмотрел на свой телефон, затем быстро нажал несколько кнопок. – Как и то, что я сейчас получаю сообщения о том, что в Рафте некоторые «технические проблемы».
Его слова снова натолкнулись на стену молчания. Жара в комнате, казалось, стала еще невыносимее.
– Уф, парень, ты действительно заставил нас поработать, – продолжил Росс, бросив телефон на стол между ними, и снова вытер лоб. – «Технические проблемы» – это код, который означает: «У нас тут сущий ад, какой-то красно-бело-голубой псих ворвался на объект и свалил с несколькими нашими заключенными».
Наконец Наташа решила нарушить молчание.
– Кажется, ты все знаешь. Тогда зачем мне это рассказываешь?
– Потому что я знаю далеко не все, – огрызнулся Росс, – как бы мне ни больно было это признать. Я хочу знать, почему Капитану Америка так важно проникнуть в правительственную тюрьму, которой не существует, чтобы спасти кучку людей, которых… – тут Росс остановился.
– То есть теперь он спасает Мстителей, а не «разобщает их», – заметила Наташа. – Неужели это чувство вины? – она поцокала языком. – Росс, ты же знаешь: люди нашей профессии не могут позволить себе такой роскоши, как чувства.
Агент покачал головой и засмеялся.
– Ты хороша, действительно хороша. Пытаешься залезть мне в голову. Ну что ж, ты права. Я чувствую себя виноватым. Кто, черт возьми, может преследовать Капитана Америка и не испытывать чувства вины? Он же спас мир! Мстители спасли мир! Я бы даже сказал, что они это делали больше раз, чем я мог бы сосчитать… Думаешь, это легко?
Наташа не шелохнулась.
Росс поднес руки к лицу и массировал его добрых пять секунд. Затем он потер ладони.
– Примерно через две минуты мне позвонит секретарь Соединенных Штатов. Он расскажет, что случилось, и спросит, что я собираюсь делать. Он будет в ярости. Ты когда-нибудь слышала Таддеуса Росса, когда он в ярости? Поверь, тебе это не понравится. – Раскачиваясь взад-вперед на своем стуле, Росс продолжил: – И хочешь услышать что-то действительно забавное? Я не отвечу на его звонок. Когда телефон зазвонит, я увижу на экране его имя и просто не сниму трубку. Потому что хочу знать, почему ты здесь.
– По другой причине, –
