По окончании обучения, наставник снял меня с лошадки почти в обмороке. Подвывая от ноющей боли в мышцах бёдер, я потащилась на конюшню ухаживать за Нерой, так звали мой персональный пыточный инструмент.
В отличие от кухонных старух Влас оказался молчуном и в процессе обучения на вопросы упрямо отмалчивался, а тут нате вам, заговорил:
- Ты же не думаешь, госпожа, что я буду седлать твою лошадь, да ещё и чистить её в походе?
Он почесал бритый подбородок и поправился:
- Ладно, седлать буду, но остальное сама, ясно?
Я зыркнула на него из-под шеи лошади и пробурчала:
- Госпожу нашёл, тоже мне.
- Не забудь показаться целителю.
Я скривилась:
- А можно я не пойду в лекарню? Хотя бы сегодня.
Влас одарил меня долгим взглядом.
- Твоё дело, госпожа, но завтра ты не сможешь сесть на лошадь, а у тебя всего три дня, не забыла?
Я упрямо мотнула головой:
- В жизни не поверю, что нет другого выхода! Небось сам разминаешь молодых господ после тренировок?
- Я-то разминаю, а вот откуда ты об этом знаешь?
Ну, ты и спросил, наставник. Я ведьма или где? Конечно, в понимании здешних ведьмаков повелитель металла из меня никакой, тут я согласна и вообще им виднее. Однако попросить болотное железо или иной металл о помощи мне вполне по силам. Не подумайте плохого, я не разговариваю с металлом, делать мне нечего, что ли? Чаще всего мысленно тянусь, прошу и слушаю.
Иногда металл сам проявляет определённую активность, но управлять этим невозможно, да я и не пытаюсь. Но вот присутствует ощущение того, что в отличие от меня, металл знает, что делает! То есть он сам лепит нужную форму в полном соответствии с изображениями того, что возникает в моём мозгу. Понимаю, что последнее похоже на бред сумасшедшего, но к сказанному всё равно добавлю чистую ересь: я не отказываю в разуме слитку металла. Ибо в отличие от окружающих я твёрдо ЗНАЮ - металл разумен! Не по-человечески разумен, а как-то иначе. И самое интересное, ему присуща определённая логика и способность реагировать.
Словами этого не объяснить, ибо для осознания себя равным металлу необходимо некое слияние. Подозреваю также, что это слияние энергетики ведьмака и металла, но за истинность ощущений не поручусь, ибо слишком мало знаю о способностях повелителей металла. В здешнюю библиотеку мне доступ запрещён...
Я очнулась от размышлений и взглянула на Влассира, терпеливо ждущего ответа. Памятуя о посольстве, а особенно о том, что чистить кобылку придётся самой, да ещё и после нескольких часов в седле, я отвернулась и мстительно отмолчалась на вопрос беркутчи.
Он понимающе хмыкнул и ушёл в свой денник обихаживать здоровенного чёрного коня, а мне вызвался помочь старый конюх, пошли ему Всетворец здоровья. Пользы от меня было, как с козла молока, ибо последние двадцать минут рыси на неосёдланной лошади сделали своё дело - руки тряслись, колени подгибались. Так что почти всё время я сидела на полу, проводя щёткой по ногам чёртовой кобылы, куда смогла достать.
Закончив с глупой вознёй, я кое-как разогнулась и вернула угрюмому конюху щётки. Попыталась потянуться, спина вроде не отзывалась, но перетруждённые мышцы рук и ног по-прежнему мелко подрагивали, тянущая боль накатывала волнами при малейшем напряжении. С такой выносливостью я много не наезжу, а путешествие затянется на срок до двух недель. Если этот Влас не поможет, придётся идти в лекарню к госпоже магичке. И не факт, что она поможет забавной зверушке.
Старый конюх похлопал меня по плечу на высказанную от всей души благодарность и похромал к выходу. Я выбралась из денника, сползла по стене на корточки в ожидании наставника Влассира и ... уснула.
...Крепкая мужская рука вздёрнула меня на ноги за шиворот.
- Можешь идти?
- Попробую.
Влассир терпеливо дождался пока я освобожусь от одежды, после чего сунул меня в мелкое корыто с горячей водой. Откуда-то вывернулся незнакомый старикан, сыпанул в воду пригоршню серого порошка и велел закрыть глаза, ворча 'бесстыжая девка, разделась, как распутница перед мужчиной'. Я вяло огрызнулась в смысле 'а чего ты там не видел' и очнулась уже лежащей на ничком на высоком столе.
Для тех, кто понимает, истинный массаж гораздо лучше секса. В течение часа я блаженствую, резко выдыхая воздух по команде мастера. Крепкие пальцы сначала превращают все мышцы в кисель, а затем собирают из костей и мяса цельный человеческий организм, возрождая меня к жизни.
По окончании массажа, меня накрыли дерюжкой и велели дожидаться Мунисы с чистой одеждой, так что минут через двадцать я слетела со стола, как птичка. Жаль, что Муниса не знает, куда именно Влассир ушёл, я ему даже спасибо не сказала.
Но ничего, завтра будет ещё один день. Если наставник Аглин не отменит разрешения на тренировку, я всё успею: и спасибо сказать и подарок сделать. Металл у меня ещё есть, маловато его осталось, но ладно.
Остаток дня Муниса высыпает на меня ворох сплетен и сведений. Итак, ответное свадебное посольство возглавляет старший сын Наварга, господин Элонварг. По скупым отзывам прислуги мальчишка не совсем дерьмо в отличие от среднего братца. Старшенький, а годочков ему восемнадцать, везёт богатое приданое сестры, а также подарки сватам, в том числе и злополучный ятаган в сопровождении бесполезной девки, как в сердцах выразился дорогой наставник Аглин. Поскольку так уничижительно наставник выразился в присутствии домоправительницы, она не преминула донести до кухонных девчонок, что добрая госпожа целительница упомянутую девку подлечила, но содержать и учить её невыгодно, ибо мага из неё не получится.
Мнение госпожи домоправительницы кухонные оспаривать не стали, с какой бы стати? А вот меня сие высказывание несколько напрягло, особенно учитывая, что Муниса остаётся, а я уезжаю. Далее Муниса сообщила, что сама невеста отправляется вместе с поездом, а папенька с маменькой прибудут телепортом позже и уже после того, как прибудет караван с дарами, госпожой наречённой и с невестиным барахлом.
Меня обеспокоило распоряжение господина Наварга, однако две недели каникул, пусть и отягощённые изнурительной верховой ездой, представились благословением божьим! Дорога тяжела, зато нет осточертевших ворот и забора, накачанного магией по самую шляпку. В будущем не будет комнаты, надоевшей, как постылый муж и точно не окажется драных адептов, молча насмешничающих над новенькой. И наставника Аглина не будет, какая печаль!
Последующие три дня складывались из тренировок, перекусов в седле и окриков. Не хватайся за повод во время посыла, свободнее! Не стискивай ногами бока!
