— Итого, что мы имеем? Пять оборотней, одну избранную и одного альфу. В принципе хватит, правда?
Казалось, он спрашивал в пустоту, но кровавые, что стояли вокруг нас, вдруг, осклабившись, закивали.
— Разве ты не понимаешь, что я все равно убью тебя? — хрипло спросил Ранфер, сжигая профессора хищным голубым пламенем. — Как только ты отвернешься. Как только на миг ослабишь контроль. Это лишь вопрос времени. Я — альфа Диархана. И это не просто должность, Лафт. Я гораздо сильнее. Отпусти всех, и я обещаю, что сохраню тебе жизнь.
Несколько секунд Тенсер ничего не отвечал. Только внимательно смотрел на Ранфера. Не отводя взгляда. Почти не моргая. И я видела, что лицо его из веселого превратилось в каменную маску.
— Ну, с этим я как-нибудь справлюсь, — отрезал он холодно и, не глядя, протянул руку в сторону.
Тут же на этот знак в центр поляны выбежал один из зверей. Он на ходу обращался человеком, и через пару мгновений мы увидели обнаженную женщину с чемоданчиком в руке.
На ее голой груди был начертан кровью все тот же знак — раскрытая волчья пасть.
Она упала на одно колено, протягивая Тенсеру раскрытый чемодан. Там внутри на подушке лежали несколько шприцов с чем-то зеленым.
— О, нет! — ахнула Тиль с другого конца поляны.
Четыре оставшихся студента дружно выдохнули. Они тоже были оборотнями, и мне в голову вдруг закралось подозрение, что это неспроста. Они знали и понимали что- то, чего не понимала я.
— Что происходит? — выдохнула хрипло, не узнавая собственный голос.
— А ты сейчас все увидишь, деточка, — улыбнулся профессор, доставая один из шприцов.
Короткая игла сверкнула в полумраке лунного света. В отсутствии всполохов магии поляна вновь стала темной и мрачной, и лишь зажженые прежде цветы то здесь, то там освещали пространство легким сиреневым огнем.
Ранфер сжал челюсти, но ничего не сказал. Не издал ни звука, когда к нему подошел Тенсер, с улыбкой предлагая протянуть руку. Даже веки его не дрогнули, когда профессор воткнул ему иглу в вену и ввел зеленую дрянь в кровь.
С каждой секундой что-то внутри меня наливалось болью. Будто раскаленный свинец проникал под кожу. Словно тысячи волков одновременно завыли где-то в легких.
— Что это за дрянь? — прорычала я, не понимая, кто вообще задает этот вопрос. — Что. Это. За. Дерьмо?!! — крикнула в воздух, с каждой секундой все сильнее впадая в состояние неконтролируемой паники.
— Успокойся, деточка, — промурлыкал Тенсер. — Это просто аконитовая выжимка.
Вслед за этими словами Тилья что-то тихо пискнула, Ольтер опустил голову, а на остальных оборотней я уже не смотрела.
И я не хотела спрашивать, что это. Я хотела кричать, потому что чувствовала, что ничего ужаснее и быть не может. Потому что ощущала боль, которая не была моей.
Взглянула в голубые глаза Ранфера, подернувшиеся дымкой, и до крови закусила губу.
— С такой гарантией я могу быть уверен, что сила альфы мне не страшна. Так ведь, Ран? — с ухмылкой спросил Тенсер, бережно откладывая шприц и передавая его в руки своей кровавой помощницы.
После этого глаза Ранфера вдруг закрылись, а сам он пошатнулся и упал на одно колено.
— Ранфер!!! — заорала я на всю поляну. На весь лес.
Где-то наверху громко ухнула птица в такт моему крику.
Альфа поднял голову и посмотрел на меня неясным взглядом. Его лицо казалось белее снега, а челюсти были плотно сжаты.
— Все… в порядке, — выдавил он сквозь зубы. — Не переживай.
И медленно встал на ноги, встряхнув головой.
— О! Я поражен, — протянул Тенсер и театрально захлопал в ладоши. — Ну, да мы заболтались.
Одним резким движением он открыл рядом широкий портал и втолкнул туда Ранфера. Затем схватил меня за шею и шагнул в черный провал вместе со мной.
Голова закружилась. Привычная тошнота подкатила к горлу, пока пространственный переход тщательно пережевывал меня и Тенсера, то и дело толкая нас друг на друга.
Когда наконец нас выкинуло в небольшой светлый кабинет, освещаемый десятком розовато-желтых кристаллов, я была почти счастлива. Больше не чувствовалось рядом горячее, пахнущее кровью и потом тело профессора Лафта. Больше не было его руки на моей шее.
Тенсер толкнул меня на замшевый диван цвета карамели, а Ранфера самолично отвел в другую сторону комнаты, усадил на стул и пристегнул цепью к декоративному кольцу в стене.
Ранфер не сопротивлялся. Он то и дело бросал на меня беспокойные взгляды, словно проверяя, дышу ли я еще.
Мне хотелось крикнуть, что дышу. Что не нужно думать обо мне! Но в горле уже пересохло от ужаса и от острого чувства чужой боли, выжигающей желудок.
Через мгновение из портала появились кровавые, ведущие под конвоем Тилью, Ольтера и остальных наших одногруппников. У всех были связаны за спиной руки. Все выглядели ужасно. Растрепанные, окровавленные, избитые.
И лишенные воли к сопротивлению.
— О! А вот и наше пополнение, — радостно сказал Тенсер. А затем обратился к одному из своих: — Тормуш, отведи всех оборотней в зал Чайки. Там сейчас, само собой, никого нет. Потренируй их немного. К утру, когда начнется Совет, это будут совсем другие волки.
Один из кровавых отделился от остальных и, кивнув мастеру, повел студентов прочь из кабинета.
Тилья бросила на меня полный отчаяния взгляд.
— Стойте! Куда вы их ведете? — выдохнула я, но Тормуш не остановился, и дверь за подругой и остальными с хлопком закрылась.
В кабинете остались лишь мы с Ранфером, Ольтер и трое полузверей вместе с Тенсером.
Профессор Лафт улыбнулся.
— О! Их ждет очень интересное времяпрепровождение, поверь мне! Оборотни — нам не враги, как известно. Они нам — друзья и потенциальные союзники! Тормуш покажет им все плюсы кровавых магов, и, думаю, к утру все пятеро вступят в наши дружные ряды!
— Что за чушь вы несете? — проговорил Ольтер, все это время не сводя с профессора полного ненависти взгляда.
Его посадили на стул недалеко от Ранфера, но метрах в десяти от меня. Руки парню тоже связали за спиной цепями, и, судя по бесполезным вздрагиваниям пальцев Викса, металл этот блокировал магию. Ольтер пытался колдовать, но без толку.
— Это не чушь, это чистая правда! — весело возразил Лафт как будто вел беседу с давним другом. — Вы не представляете, что творит с оборотнями в волчьем теле пара кусков человеческого мяса!
Меня вдруг резко затошнило.
— Ничего не творит, Тенсер, — хрипло, будто через силу проговорил Ранфер. — Ты прекрасно знаешь, что ничего. Не слушайте его…
Последняя фраза была сказана уже для нас с Ольтером. Мы были единственными людьми, которые попали в плен к кровавым. И,
