Выглядела девушка довольно взволнованной, продолжая потирать руки о стул.
Картер бросил взгляд на материалы, которые у него были в отношении этой горничной, и строго спросил:
— Вы Мисс Тинкл, правильно? Мне вот любопытно. Цена билета на премьеру фильма «Пыль истории» — пятьдесят золотых роялов. Как вы смогли себе это позволить?
— Сэр, я не украла и никого не ограбила! — горячо пояснила Тинкл. — У моего клиента, Мистера Виктора, много денег, и он заплатил за меня. В тот день в зале было много людей, и я клянусь, что не лгу!
Перед этим допросом Картер провёл проверку. Он повторил этот вопрос просто, чтобы оказать давление на свидетеля, чтобы та сказала правду, поскольку Мисс Найтингейл здесь не было, чтобы помочь ему обнаружить ложь. Картер продолжал:
— Виктор, верно? Я спрошу его позже. Теперь давайте поговорим о том, что вы увидели после фильма.
— Да, сэр… — гордо ответила Тинкл. — Я не знаю, что произошло в то время. Все казалось таким нереальным…
Через пятнадцать минут Тинкл закончила свою историю:
— К счастью, полиция подавила солдат, иначе я не могу себе даже представить, что бы случилось с этими двумя людьми.
Картер нахмурился. Он и сам смотрел магический фильм. «Принцесса Волчица» была довольно впечатляющей, но там определённо не было таких странностей.
— Вы уверены, что оружие солдат ранило зрителей?
— Я… Нет, я не уверена, но у Мистера Виктора появилась рана, и я слышала, как кричали другие люди. Я не думаю, что они стали бы притворяться.
— Вы помните, когда это произошло?
— Минут за десять до финала? Возможно, даже раньше… Извините, в то время я была слишком напугана, чтобы смотреть фильм, поэтому Мистер Виктор держал меня за руки.
— У вас есть ещё вопросы? — Картер спросил двух других следователей.
Агата задумчиво сказала:
— Если я правильно помню, герои в фильме говорили с вами, верно? — затем она подняла фотографию и спросила:
— Этот человек?
Это был актер из Труппы Звезды и Цветка, который играл стража и возлюбленного ведьмы в фильме.
— Да, это он, я очень хорошо помню, что он поблагодарил нас!
Картер почувствовал, как холод пробежал по его позвоночнику. Он знал, что после завершения съёмок никто не сможет изменить содержание фильма. Персонажи не могли общаться с аудиторией.
Увидев, что у Агаты и Вейдера нет других вопросов, Картер махнул рукой и сказал:
— Приведи следующего свидетеля.
Заявления других свидетелей были в значительной степени идентичны. Если обобщить, то выходило, что магический фильм внезапно ожил. Хотя позже они подтвердили, что инцидент был лишь частью фильма, это произошло в реальной жизни. Поскольку многие люди рассказывали одну и ту же историю, Картер посчитал, что это не была галлюцинация.
Картер, прежде всего, сосредоточился на пожаре и взрыве, поэтому не уделял много внимания инциденту в кинотеатре. Теперь он понял, почему Король хотел исследовать именно этот вопрос.
— Следующий свидетель — полицейский, который охранял двор, когда произошёл инцидент. Он капитан Команды номер два.
— Впусти его.
Капитан, по-видимому, был спокойнее, чем другие свидетели. Он быстро рассказал свою историю:
— Сначала я услышал, как кто-то звал на помощь, пока сам был снаружи. Когда я уже собирался броситься в кинотеатр, то увидел красную луну в небе. Честно говоря, в тот момент я немного поколебался, так как не знал, должен ли оставаться на посту или помогать людям. Как раз в это время из театра выбежала ведьма и попросила меня привести моих людей и защитить аудиторию.
— А потом вы застрелили солдат в магическом фильме?
— Это звучит очень странно, но именно это я и сделал. Они, вероятно, просто актеры, но в то время они действительно представляли реальную угрозу для зрителей. Я решил, что это не галлюцинация, поэтому немедленно открыл огонь.
Предпоследним свидетелем была ведьма, которая транслировала фильм в тот день, Найтфолл.
— Что я могла сделать? Я была в отчаянии. Обычно тот, кто обладает избыточной магической силой, активирует Сигил Записи. Откуда я могла знать, что такое произойдёт? — жаловалась Найтфолл. — Сначала всё шло хорошо, и внезапно Сигил вытолкнул меня, я должна была немедленно отозвать магическую силу, но остановки не сучилось, я хотела разбудить аудиторию, но они были в трансе. Я сделала всё, что могла. В итоге, у меня не было выбора, кроме как обратиться за помощью к полиции.
Губы Агата дрогнули:
— Сигил… вытолкнул тебя?
— Очень похоже на то. Я почувствовала, как великая сила отталкивает меня. Чем больше магической силы я направляла внутрь, тем сильнее эта сила отталкивала меня. Затем всё стало нормально.
— Хорошо, следующий.
Картер был на мгновение ошеломлён, когда вошел последний свидетель. Свидетелем был не кто иной, как сценарист фильма Кадин Фасо.
Его рука сжалась в кулак, как только он сел.
— Хвала Богу, это определённо самая блестящая постановка, которую я когда-либо наблюдал в своей жизни!
— Вы были в театре в то время? — сказал Картер, хмурясь. Когда Кадин в своё время поспорил с женой Картера, Картеру очень не понравился этот знаменитый сценарист: — Я просмотрел список зрителей, вас там не было.
— Он был за кулисами. Для сотрудников есть специальные места. На самом деле членам Труппы Звезды и Цветка не нужно было покупать билеты, чтобы посмотреть шоу. Разве твоя жена не сказала тебе об этом? — ответила ему Агата. — Вообще-то, Кадин лично сообщил об этом инциденте, и поэтому Его Величество попросил Ассоциацию Сотрудничества Ведьм провести расследование.
— Прошу прощения, но это моя личная привычка, — сказал Кадин Фасо, положив руку себе на грудь. — Мне нравится смотреть мою собственную постановку тайно, чтобы я знал, как моя аудитория реагирует на то, что видит. Мисс Мэй знает это, поэтому она и не сказала вам, — голос Кадина снова ожил от волнения. — Я должен признать, что это чудо в истории магических фильмов, потому что аудитория изменила концовку!
— Что Вы сказали? — удивился Картер.
— Вы всё правильно услышали, Мистер Рыцарь. Это была не
