Потребовалось почти четверть часа, чтобы Реми прочитал все документы, в которых подробно излагались все перспективы политики, которые, как казалось, были результатами длительных обсуждений. Джин Бэйт полагал, что человек, который разработал эти документы, должен быть экстраординарным Министром, поскольку он сам не имел возможности отметиться такой чудесной работой.
Короче говоря, основное содержание этого предложения представляло собой идею обмена краткосрочными и долгосрочными интересами. Он мог бы стать более чем просто Лордом Бухты, если проявит себя. Получится у него или нет, во многом зависело от него самого.
Джин должен был бы надолго сосредоточиться на обдумывании этого предложения. Однако нынешнее положение вынудило его принять быстрое решение.
Эта перспектива была, по крайней мере, лучше, чем быть убитым одной из двух семей.
Джин был уверен, что для переселения двух стран потребуется более двух лет. Во время переселения он всё ещё мог бы управлять Бухтой, не беспокоясь об угрозе со стороны двух семей.
Джин резко перевел дыхание и ответил:
— Я хотел бы предложить союз Королю Грэйкасла.
— Мудрый выбор, — прокомментировал Железный Топор с тем же невозмутимым выражением, как будто он предвидел этот результат. — Теперь Вы можете отдать административный приказ, чтобы начать переселение. У нас есть команда профессионалов, которые помогут Вам в этом вопросе.
— Так быстро? — удивился барон.
— Да, мы здесь ненадолго. Первая Армия отправится вглубь Королевства Вольфсхарт в течение трёх дней.
— Но… — продолжил Джин после некоторого колебания. — Рыцари Семей Таск и Редстоун Гейт не позволят вам это сделать. Вероятно, они не будут открыто сопротивляться Грэйкаслу, но они смогут помешать вашей операции, атакуя патрульную команду Бухты Осадка.
Ему было немного неловко раскрывать эту истину, ведь всего лишь час назад он сказал Железному Топору, что он единственный правитель Бухты. Однако сейчас он должен поднять этот вопрос, чтобы не допустить вмешательства двух семей, узнай они, что сам Джин Бэйт вступил в сговор с Грэйкаслом. Это была также проверка, необходимая, чтобы увидеть, действительно ли Железный Топор намерен выполнить своё обещание.
Но ответ Железного Топора снова удивил его.
— Бухта Осадка является ключом к этому плану иммиграции, и я никому не позволяю помешать нам. После того, как Первая Армия уйдёт здесь останется около сотни человек, — сказал Железный Топор, кивнув одному из своих помощников, который немедленно покинул гостиную. — Я кое-что узнал о Королевстве Вольфсхарт, прежде чем направился сюда. Как я уже сказал, я не допущу никакого стороннего вмешательства. Никто не сможет нагло противостоять нам или играть в игры за нашими спинами. Для этого мы предпримем некоторые меры по устранению потенциальных препятствий.
— Вы имеете в виду…
— Видеть — значит верить, — сказал Железный Топор, вставая. — Не волнуйтесь. Те угрозы, о которых Вы беспокоитесь, скоро исчезнут.
* * *— До сих пор идёт сильный дождь, — заметил Умник, протягивая руку, и чувствуя, как падает дождь.
— И? — спросил Вайт, больно ударяя руками по ноге. — Почему ты ещё здесь?
— Я не хочу намокнуть. Плюс, это убежище для всех, я могу оставаться здесь, пока мне нравится, — возразил он, поморщившись.
— Ты… — сказал Вайт, выглядя смущённым. Он уж собирался преподать Умнику урок, научив его уважать старших, когда вдруг его внимание привлекла группа людей Грэйкасла, которые оставили свои палатки.
На тротуаре плескалась вода, когда эти люди выстроились в две колонны.
Ему было очень любопытно узнать больше о блестящих металлических трубах, которые они несли на спинах. Они были такими же зловещими, как те чёрные объекты, которые они установили на караульных ящиках.
Когда группа солдат исчезла за завесой дождя, Вайт вдруг понял, почему он так нервничал. Эти металлические трубки не были похожи на творение рук людей. Обычные кузнецы ни в коем случае не смогли бы их создать.
Некоторые другие люди, которые укрывались с ним от дождя, тоже заметили это и начали перешёптываться.
Но Умник был на удивление тихим.
Вайт обернулся. Однако, к его ужасу, Умника рядом не оказалось.
Глава 1202. Громогласная война
Лагерь Семей Таск и Редстоун Гейт был расположен рядом с подъездной дорогой, ведущей к городу, местом, первоначально предназначенным для караванов и наемников. Теперь оно служило местом проживания делегаций.
Поскольку лагерь, отгороженный низкими деревянными заборами, находился на противоположной стороне Бухты Осадка и был в относительной безопасности, никаких конкретных мер безопасности не было принято. Ни одна из делегаций не выставила часовых. Они просто нарисовали линию в центре лагеря копьями и щитами, чтобы отметить свои территории.
Большинство людей понимали, что линия эта ничего не представляет. Пока Лорд Бухты не принял решения, обе делегации вели бы себя сдержано, и, конечно, они не потрудились выставлять часовых в такой дождливый день.
Поэтому, когда сто солдат Первой Армии остановились примерно в двухстах метрах от лагеря, ни одна из двух семей не заметила нагрянувших гостей.
Рыцари не осознавали изменения ситуации, пока не услышали, что Первая Армия требует их сдачи.
— Говорит Первая Армия Грэйкасла, которая теперь официально захватила Бухту Осадка. В соответствии с законом Города Беззимья ваше поведение представляет собой незаконное вторжение и незаконное использование огнестрельного оружия. Я требую вашей немедленной сдачи, иначе мы применим силу, и вы ответите за свои действия!
Это было нелепо!
Командир делегации Семьи Таск выглянул в окно и увидел, что возле лагеря стоит человек с необычным цилиндром и разговаривает. Он также увидел развевающийся на ветру флаг, на котором был незнакомый герб. Однако ему было трудно связать этих незваных солдат с Грэйкаслом. Для него Грэйкасл был далёкой и чуждой страной, существующей только в слухах.
Эти люди были в плащах и пропитаны дождем, выглядя забавно жалкими и смешными. Тот факт, что они потребовали разоружения казался просто нереалистичным.
Командир спустился вниз и обнаружил множество наёмников, которые выражались нецензурно и делали непристойные жесты. Вероятно, они плюнули бы в лицо этого человека, если бы не шел дождь.
Это то, что обычно
