Похоже, зрелище доставляло ему истинное удовольствие.
– Но где же в таком случае мое полотенце? – растерянно произнесла Инна. – Вы не видели?
И она посмотрела на Артура совершенно потерянным взглядом. Перед таким взглядом не мог устоять ни один даже самый паршивенький мужичонка. Он тут же начинал чувствовать себя рыцарем и обречен был действовать соответствующе.
– Мы его найдем! – бодро заверил Инну Артур и первым кинулся искать ее полотенце.
Разумеется, полотенца они так и не нашли. Зато познакомились во время его поисков, чего и добивалась многоопытная Инна. Правда, если честно, то Инне даже и стараться особенно не пришлось. Артур сам проявлял инициативу и не спешил расстаться со своей новой знакомой.
– Ну шут с ним, с полотенцем, – наконец произнесла Инна, почувствовав, что поиски несколько затянулись и стали уже утомительными. – Не в нем счастье.
– Это точно, – согласился Артур и без малейшего намека на оригинальность спросил: – А что вы делаете сегодня вечером?
– Не знаю, – довольно правдиво призналась Инна. – А что?
– У меня есть предложение, – сказал Артур, кинув на Инну внимательный взгляд. – Вы мне нравитесь. Вы очень симпатичная девушка. Будьте моей женой.
Некоторое время Инна бессмысленно таращилась на Артура, пытаясь понять – что это? Своеобразное чувство юмора или издевательство? Но Артур был что-то уж слишком серьезен для шутки.
– Я не шучу, – подтвердил он. – Я в самом деле хочу, чтобы вы стали моей женой.
– Кто? – ошеломленно переспросила его Инна. – Я?!
– Ну да, – радостно кивнул Артур. – Не думайте, я не шучу. Я хорошо вам заплачу.
– Зачем? – окончательно перестала что-либо понимать Инна. – Зачем вам мне платить за то, чтобы я стала вашей женой? Вы же меня совсем не знаете. И я вас тоже. Что за чушь?
– Позвольте, я вам все объясню, – расхохотался Артур. – Пошли в бар? Там и поговорим.
– Пошли, – согласилась Инна на бар.
В баре Артур заказал себе травяной чай, а Инне стакан свежевыжатого яблочного сока. Инна потягивала душистую жидкость, пахнущую летом и садом, и внимательно слушала Артура. Чем больше она его слушала, тем отчетливей понимала, что у всех в окружении Хозяина, похоже, окончательно поехала крыша. Артур и в самом деле предлагал Инне стать его женой, но лишь на короткое время. Да и то не совсем женой.
– Побудете моей невестой. Неделю, не больше, – уверял ее Артур. – Мне необходимо, чтобы мои родичи увидели, что я хочу жениться.
– Зачем вам это нужно? – недоумевала в ответ Инна. – Вы что, в меня влюбились?
Но на этот, в общем-то, простой вопрос Артур ей так и не ответил. Вместо этого он промямлил что-то невразумительное о том, что Инна обязательно понравится его отцу. И что остальные родственники будут локти себе кусать от злости. И что ему просто необходимо появиться в доме отца с невестой. А настоящей невесты нет, поэтому нужна хотя бы фальшивая невеста, которую бы Артур представил своим родственникам. Можно сказать, что Артуру была просто необходима невеста для того, чтобы досадить этим самым родственникам.
– Почему это? – снова удивилась Инна. – У них что, на тебя какие-то свои виды? Или ты просто не любишь своих родных и пользуешься любым предлогом, чтобы им насолить?
В ответ Артур начал с преувеличенным вниманием рассматривать узоры на скатерти и на Иннин вопрос снова так и не ответил. Вместо этого он сказал:
– Инна, я вам хорошо заплачу, если вы согласитесь сыграть роль моей невесты.
– Спасибо, – ответила Инна. – Но в деньгах я не нуждаюсь.
– А в дружбе влиятельного и богатого человека? – со значением спросил у Инны Артур.
– Это ты влиятельный и богатый? – хихикнула, не сдержавшись, Инна.
– Стану со временем, – тихо ответил ей Артур. – И может быть, это время наступит очень скоро.
Эти слова, а верней тон, которым произнес их Артур, заставили Инну призадуматься. Судя по всему, Артур не шутил, когда говорил о том, что очень скоро может стать богатым человеком. А деньги Артур мог получить только из одного места, а именно от своего папаши. Того самого папаши, которого недавно кто-то опустил на сто тысяч долларов, о чем, впрочем, он еще и не подозревал.
«В чем тут сомневаться?! – удивленно спросил у Инны ее внутренний голос. – Парень предлагает тебе как раз то, что тебе от него нужно. Соглашайся, дурочка!»
– Хм… – сказала Инна. – Артур, ты знаешь, деньги мне твои не интересны, но если тебе действительно нужна моя помощь, то я согласна. Мне самой будет интересно разыграть твоих родственников. Хоть позабавлюсь.
– Отлично! – просиял Артур. – Тогда я им позвоню и сейчас же их обрадую.
Он схватил свою трубку «Нокия» и принялся бодро тыкать пальцем в крохотные кнопочки.
– Алло, это ты, Кло? – спросил он наконец. – Позови отца. А где он? Ну, в таком случае передай ему, что я вернусь через пару часов. Да, и я приеду не один. Что это значит? Узнаешь. Как это я своей дорогой старшей сестричке и не объясню? Объясню, когда приеду. А отцу передай, что я помню о нашем с ним разговоре. И приеду не один. Да, так дословно и передай. Все, пока!
И Артур положил сотовый обратно на стол и посмотрел на Инну. Выглядел он скорей озабоченным, чем счастливым. И Инна в очередной раз подумала, за каким чертом Артуру понадобилось тащить ее к себе в
