— Неизвестный корабль, двигающийся курсом к базе Звездного флота, обозначьте себя и назовите цель вашего визита.
— Говорит капитан корабля Наутилус Сарти Ат Верд, идентификационный номер 230948К21ИБО44. Мы прибыли на встречу назначенную нам представителем Звездного флота, согласно присланному сообщению под литером 34бис009006.
— Минуточку, я проверю по базе… Да, это приглашение зарегистрировано. Добро пожаловать! Ваш причал под номером триста четыре. Высылаю координаты посадочного коридора.
— Принято, — доложил Сарти, получив подтверждение от Деда.
— Я уведомлю представителя командования, и как только вы причалите, он свяжется с вами для дальнейшего взаимодействия. Конец связи…
Наутилус, снизив скорость, стал неторопливо приближаться к сияющей разноцветными огнями станции. Димка с другими членами экипажа с удивлением рассматривали величественное сооружение, ощерившееся пушками, стволами и турелями всевозможных орудий защиты. Жизнь на станции кипела. Периодически мимо них сновали патрули тяжелых космических истребителей, причаливали и отстыковывались различные боевые и грузовые корабли, размерам многократно превышающие их корабль. На причальных фермах застыли виденные раньше клиновидные крейсеры класса "Ортего", ощетинившиеся турелями бортовых орудий. Да и на поверхности станции постоянно кто-то передвигался в странных по форме конструкциях. Дед подвел судно к огромному сияющему и открытому шлюзу, над которым виднелись цифры триста четыре и осторожно стал заводить Наутилус внутрь. Димка сквозь окно рубки увидел, что внутри виднеются другие небольшие суда и по полу передвигаются как скромные грузовые платформы, так и люди. Заметив, что землянин удивлен увиденной картиной, Сарти стал разъяснять, что вход закрыт силовым полем, которое не позволяет воздуху выходить наружу, но пропускает космические суда. В случае нападения — эти шлюзы закрываются дополнительными бронированными воротами. Так как их корабль имеет относительно скромные размеры, то его можно завести в один из множества подобных причальных шлюзов.
— А вот гляди! — указал он на мигающие световые маячки, обозначающее место посадки немного в стороне от прохода. — Это наше место. Пешеходная и погрузочная зона, аналогично прикрыты силовым коконом, предохраняющим людей, даже если у корабля стоят архаичные двигатели, использующие сгорающее топливо. Так что люди чувствуют себя в полной безопасности в этом транспортном трюме. А места стоянок оснащены гравитационными подушками, позволяющими удерживать корабль любой формы, даже если он не имеет посадочных ног.
Шар Наутилуса замер на предназначенном для него месте и тут же люди услышали сообщение от другого оператора:
— Грави-подушка активирована, можете отключать двигатели, пешеходный коридор для вас открыт. Прошу не выходить из корабля, пока не подойдет дежурный гвардеец. — Димка сообразил, что на станции неизвестный корабль должен тщательно проверяться на случай присутствия в нем замаскированного метаморфа. Но зная, что стандартные "доспехи бога" смогут обнаружить и "коллегу", чего ему очень не хотелось, поэтому он еще до посадки на станции активировал восьмой пункт боевого меню доспехов, позволяющий экранироваться от гвардейцев. Вряд ли здесь присутствовало большое количество его коллег, если по рассказам Сергея выходило, что он стал сто двадцать пятым носителем доспехов. Поэтому, скорее всего здесь находилось максимум пара десятков бойцов, а может и вообще один на более чем сто километров станции, поэтому у Димы не было нужды усиливать до максимума защиту. Он из рассказов Сергея Половцева, находясь еще на борту "Аттилы" знал, что максимальная дистанция обнаружения поискового радара доспехов не превышала пяти километров. Поэтому сдвинув в меню визира, ползунок на пару делений, он ощущал себя в безопасности. В лицо его никто не знал, да и видели всего два человека это Половцев и капитан "Аттилы", которые сейчас неизвестно где находятся и живы ли вообще. А до остальных членов экипажа — им вообще нет никакого дела. Гвардейца они даже и не увидели, лишь у Серебрякова вспыхнуло меню доспехов, и луч поискового радара указал направление, откуда шел его "коллега". Только через полчаса им пришло сообщение от того же оператора, что контроль произведен и им можно выходить. Луч радара стал смещаться в сторону, пока окончательно не исчез. Дежурный предупредил, что на выходе их ждет робо-платформа, которая и доставит свидетелей инцидента к месту встречи с представителем командования. Поэтому из корабля вышли только Серебряков с Линдой и Сарти.
Открытая платформа на небольших дутых колесах, с тремя рядами кресел ожидала их поблизости от корабля. Устроившись на ней поудобнее, группа с интересом рассматривала попутные пейзажи. Тележка мягко проезжая коридорные стыки плит, двигалась со скоростью примерно 10–20 км/час. На нее никто не обращал внимания, люди занимались своими делами и проблемами. Где-то шла погрузка на корабли, в стороне сверкали дуги сварочных работ. Если где и встречались инопланетные внешности и лица, то это были только гуманоидные расы.
Тележка выехала из ворот транспортного трюма и, очутившись в широком коридоре, заняла крайнюю левую полосу дороги, окрашенную в черный цвет. Здесь скорость увеличилась, и начались постоянные перестроения из коридора в коридор да из уровня в уровень. Димка, если бы шел пешком, мог быстро потеряться среди разветвленной дорожной сети станции. Но дорога не заняла много времени. По ощущениям пассажиров, они поднялись на несколько этажей вверх, и робо-тележка вдруг оказалась в просторном и громадном холле. Притормозив у одного из закутков, транспорт полностью остановился.
— Приехали! — скомандовал Дима, первым выбираясь из местного такси.
Холл походил на городскую площадь, обрамленную множеством дверей и стеклянных витрин, расположенных в три яруса. "Как в универмаге" — подумал Серебряков, оглядываясь по сторонам. Множество местных жителей и персонала, одетые как в служебные комбинезоны, так и в гражданскую одежду, словно муравьи сновали по разным направлениям. Слышались обрывки разговоров, смех и музыка, доносящаяся из ближайших стеклянных дверей.
— И куда нам дальше? — только успела поинтересоваться Линда, как из толпы к ним вышел мужчина, гладкое безэмоциональное лицо которого выдавало в нём андроида.
— Вы экипаж Наутилуса? — задал он вопрос.
— Да, мы, — подтвердил Сарти.
— Следуйте за мной. — Мужчина развернулся и направился к ближайшей лестнице, ведущей на второй ярус холла. Поднявшись на второй этаж, где движение было не таким загруженным, андроид привел людей к одной из матовых дверей. Над входом висела сияющая огнями вывеска "Бар — Солдаты удачи". Димка и Сарти с улыбками переглянулись, но не стали комментировать место встречи. Зайдя внутрь, входные двери словно отрезали весь
