— Тут же раздалось два мощных удара по каскам и оба караульных без чувств свалились около шлагбаума.
— А как ты…, - только и успела спросить Окси, как Димка уже тянул её за собой, приговаривая: — Все потом!
Никем незамеченные они прошмыгнули к соседним зданиям и, пользуясь тенью, разрухой и способностями девушки ощущать людей, через полчаса покинули пределы города, постепенно углубляясь в лесную чащу…
… Отряд, ведомый Вэби Тверт, наконец, добрался до пункта назначения. Через заросшие кустарниками и лианами деревья, пробираясь извилистыми и каменистыми тропинками, девушка привела людей к скрытой от посторонних глаз пещере. Сарти, опытным взглядом определил, что подходы к укрытию тщательно охранялись. И хотя никто их не окрикивал и не остановил, но по мелким признакам бывший офицер десантник легко обнаруживал, где находятся секреты и посты охраны. Да и сам вход в пещеру был надежно замаскирован. Даже приблизившись к входу, трассер не сразу разглядел, что поблизости есть скрытый проход. Вэби издала странный звук и одна из заросших мхом стен легко и бесшумно сдвинулась в сторону, открывая темный зев провала. Как только отряд зашел внутрь, проход автоматически закрылся, а внутри мгновенно зажегся свет, освещая огромное пространство пещеры.
— Здесь мы временно и обитаем, — радушно пригласила следовать за ней командирша. Её люди разбрелись кто куда, а девушка поманила членов экипажа Наутилуса идти за собой. Пространство пещеры разделялось на множество отдельных проходов. Было заметно, что это не рукотворные образования, а сама природа за тысячелетия выстроила подземный лабиринт в горе.
— Когда-то, очень давно, здесь выходила подземная река, — рассказывала Тверт, ведя за собой людей. — Но извержение вулкана, изменило геологическое строение истока, перегородив основной путь, и открыв ему другой маршрут. Так что один из притоков реки, которую мы пересекали на лодках, как раз начинает свой исход из недр планеты на расстоянии примерно ста двадцати лир. — Тут же были проведены соответствия в привычных размерах, и стало понятно, что единица "лир" — соответствует одной трети километра. Да и вообще как позже оказалось, местные жители использовали в расчетах не десятичную систему, а двенадцатеричную систему счетов. Сарти, как человек повидавший множество миров, был продвинут в области математики и знал, что такая система более удобна. Цифра десять делится только на два и пять, а вот двенадцать кратно уже четырем числам — 2, 3, 4, 6. Он знал, что многие народы, населяющие вселенную, даже имея на руках, по пять пальцев, все равно используют двенадцатеричную систему счисления. И из разговоров с Димой о жизни на Земле, он владел информацией, что земляне многое переняли у своих предков и используют в повседневности некоторые аспекты из прошлого. Двенадцать месяцев в году, двенадцать нот в музыкальном звукоряде, даже сутки делятся на 12-часовой цикл. В древности просто люди использовали для расчетов не сами пальцы, а исходили из количества фаланг пальцев на руке при подсчёте их большим пальцем той же руки. В его родном мире была принята десятичная система, и хотя ученые давно предлагали перейти на двенадцатеричную, как более удобную, но до сих пор главным аргументом при этом служил финансовый вопрос и неизбежная путаница у людей, которым пришлось бы переучиваться. Здесь же такая математика была издревле. И когда их привели в жилое помещение, отделённое от природного коридора сдвижной шестигранной дверью, аккуратно встроенной в скальный массив — эта особенность стала явно бросаться в глаза. Размеры бытовых предметов, строение светильников, декора, мебели, даже изгибов подушек на диванах имели отличительные на взгляд пропорции.
— Здесь вы можете отдохнуть и привести себя в порядок, — широким жестом обвела помещение Вэби. — Я тоже отлучусь, но если срочно понадоблюсь или вам что-то будет нужно, вот нажмёте эту кнопку, — указала она на шестигранный селектор, встроенный в один из столиков, — это вызов дежурного нашей базы. Он выслушает вашу просьбу и решит проблему. Отдыхайте, мойтесь, через полчаса принесут завтрак. А чуть позже, если вы не будете против, то с вами хотели бы побеседовать представители нашего совета. Может быть, мы найдем взаимовыгодные точки соприкосновения в дальнейшем сотрудничестве.
— Хорошо, — кивнул трассер, — На счет еды — у нас имеется своя, мы просто не уверены в схожести наших метаболизмов, но вы сами понимаете, что обмен технологиями с нашей стороны…
— Да, понимаю, но тема беседы предполагается только по вопросам, касающимся нашей планеты в данный период времени. — Девушка развернулась и скрылась за автоматически открывающейся дверью. А тройка пришельцев с любопытством стала знакомиться с новой для них культурой.
Комната была уже искусственно облагорожена в одном из бывших гротов. К светильникам не вели провода, но было непонятно, как они работают. Мебель непривычных очертаний, при использовании оказалась очень удобной. Четыре уютных дивана в специальных стенных нишах позволяли без проблем улечься даже такому великану, как Тили. Отдельная шестигранная дверь вела в ванную комнату со всеми удобствами, где Линда с любопытством стала рассматривать кучу баночек и флаконов с жидкостями, гелем, порошком и гранулами. Наклейки с текстом позволяли понять, для чего предназначен тот или иной пузырёк. Выемки на кранах и ручках душа были предназначены для шестипалой ладони. Девушка с изумлением трогала различные предметы, восхищаясь оригинальными формами и приятными тактильными ощущениями.
