Обычно на судне имелась целая семья таких существ, предположительно в составе двенадцати персон, которые подчинялись единственному главе семейства, он же был и капитаном корабля. Никто из людей не знал, самец это был или самка. Общение происходило с помощью портативных переводчиков, носимых ими как украшение в виде обруча на короткой шее. Но технологии таких устройств, эти существа никогда не предлагали на продажу. Много было непонятного в жизни "Поручителей", и теперь членам экипажа Наутилуса предстояло договориться о встрече с подобным существом.
Люди были благодарны Окси Поли за выполненные ей обязательства и рассказали о назначении и расположении второй установки, до которой сейчас стало очень трудно добраться. А также предоставив копию видеозаписи, хотели отправить девушку домой, но читтянка упросила не торопиться с этим делом. Волнуясь и запинаясь, она попросила оставить её на корабле в роли ещё одного члена экипажа. При этом девушка искоса посматривала на аттидянина. Да и Тили, краснея, словно первоклассник, присоединился к этой просьбе. Линда, пряча улыбку, исподтишка бросила взгляд на Димку, как бы намекая ему: "Ну, что я и говорила", а вслух произнесла.
— Ты действительно этого хочешь? Подумай, наш путь может увести тебя очень далеко от родного мира. А как же твои родные и близкие?
— Отца я никогда не видела, — призналась Окси, — а мама два года назад погибла, выполняя задание глав совета. Так что в свои двадцать четыре года, я можно сказать круглая сирота. Остались только мои друзья, которым я и хотела бы передать видеозаписи и очень необходимую им информацию. Так что если вам позволит время, я хотела бы всё это доставить Вэби Тверт. Вы же её знаете? А потом отправиться с вами туда, куда вам необходимо.
— Что скажите, друзья? — Сарти обвел взглядом своих друзей. — Я не против нового члена экипажа. Девушка показал себя с хорошей стороны, не испугавшись идти туда, где велся бой. Да и нам помогла, слова свои держит, а возможно, что и не раз ещё пригодится. — Димка, сдерживая улыбку, глядя на напрягшегося великана Тили, всё же не выдержал и усмехнулся.
— Я тоже за! — Да и остальные радушно приняли в свой круг нового соратника, и Серебряков тут же поменял её статус на члена экипажа.
— Но вот с поездкой на Читту, придется немного обождать. — Димка единственный из всех уже знал от Деда, что к ним направляется катер с крейсера. — У нас сейчас будут гости, и я почему-то уверен, что это будет наш знакомый Лео. Надеюсь, он везёт хорошую новость, и нам наконец-то разрешат покинуть пределы этого сектора. Все понимали, что если бы Серебряков захотел, никто не смог бы остановить или задержать Наутилус. Но зачем ссориться с военными? Ведь только благодаря десантной поддержке, удалось избежать неприятностей, а возможно и сохранить свои жизни. Такие полезные связи всегда пригодятся.
Хотя Серебряков и догадывался, на какую тему будет проходить предстоящая беседа, но его предположения оказались не совсем верными.
В причалившем катере кроме Лео Ми Факуна находился и сам главнокомандующий Звёздного флота тик-адмирал Этхан Ли Куп. Властный крепкий мужчина с коричневым загаром и лицом японца, в военной форме, украшенной несколькими сверкающими наградами, буквально давил своим авторитетом всех присутствующих, что сильно не понравилось Серебрякову. В его памяти мгновенно всплыл случай столкновения с "золотой молодежью" на родной Земле. Именно так смотрели на отдыхающих сынки богатых родителей, словно весь мир принадлежал только им.
А адмирал, хозяйским взглядом оглядел боевую рубку Наутилуса и неожиданно зычным голосом произнес.
— Так кто из вас капитан этого судна?
— Я, — шагнул вперед Сарти Ат Верд, а Лео быстро что-то шепнул на ухо адмиралу.
— А-а! — усмехнулся адмирал, — тот самый пенсионер! — Трассер ничего не ответил, лишь в глазах его промелькнул огонек ненависти, который мгновенно погас.
— Так вот, капитан, — выделил последнее слово Этхан. — Я не могу своей властью забрать ваше судно, мои крючкотворы нашептали мне кучу ненужных слов, из которых я понял лишь, что ваш корабль можно только купить. Так что назовите свою цену.
— Корабль не продается, — сухо пояснил Сарти.
— Послушай тик-офицер, как там тебя, — поморщился он, вспоминая имя альбиноса.
— Сарти Ат Верд, — подсказал ему Лео. По глазам безопасника Димка вдруг легко прочитал, что тому и самому не нравиться подобная ситуация, но он лицо подневольное, и вынужден потакать высшему командованию.
— Да, Сарти, — глядя с вызовом в глаза трассера, адмирал чувствовал себя высшим существом. — Всё имеет свою цену. Ты просто назови ее, и покончим с этим делом.
— Я два раза не повторяю, — Сарти сдерживал себя, — но учитывая ваше высокое положение, ещё раз скажу — адмирал, судно не продается ни за какие деньги.
— Даже если я вам каждому предложу по переделанному эсминцу? — с лёгкой улыбкой адмирал словно потешался над присутствующими. Напу, услышав перевод его фразы, защебетал усиками, но в беседу вмешался Димка.
— Напу-ома, мы чуть позже решим твою проблему. Но, я не знаю, как к вам принято обращаться по уставу…
— Тик-адмирал, — подсказал мгновенно Лео.
— Да, спасибо. Так вот тик-адмирал — этот корабль не продаётся.
— А вы собственно кто такой? — ехидно поинтересовался Этхан Ли Куп. Димка сначала хотел признаться, потом в его голове созрел мгновенный план и он, активировав боевое меню, выбрал ползунок власти. Постепенно поднимая его вверх, Димка медленно и спокойно стал говорить.
— Кто я такой, этого вам пока знать не положено. — Взгляд адмирала стал меняться с презрительного на настороженный, переходящий в изумленный. А Серебрякова несло, как Остапа Бендера.
— Вселенная не принадлежит исключительно вам. Наших в горо… э-ээ, в галактике много. И с вашей помощью или без вас, мы связываемся с лучшими представителями вселенной, приглашая их на службу справедливости. Злая судьба когда-то загнала наших людей в подполье, но мы не смирились и постепенно выходим на космическую арену…
— Но позвольте, — удивился адмирал, — что всё это значит? — В его глазах появилась легкая паника.
— Это значит, что вы отсталый человек! — усмехнулся Серебряков, еще немного наращивая мощность властности. — Сколько у вас имеется денег?
— Что-о-о!
— Да сколько бы ни было, вам не хватит их, чтобы
