— Мы согласны! — перевёл Половцев.
— Тогда мы хотели бы увидеть остальных людей, чтобы убедиться в их наличии и обсудить договор о неприкосновенности имперских подданных. — Сергей, а здесь подписывают бумаги, или как здешние обговаривают условия заключения договоренностей?
— У хуски имеется местный "судья". Он выступает гарантом, что помыслы договаривающихся сторон чисты. Если он почувствует, что кто-то готов обмануть, то сделка не состоится, а обманщика растерзают. Это очень сильный эмпат.
Через десять минут привели оставшихся в живых членов экипажа Аттилы и судью. Пока вождь, Сарти и представитель местного закона стояли, плотно прижавшись в круге, заключая сделку, Половцев знакомил своих товарищей с экипажем Наутилуса. Как и договаривались заранее, Димку он представил, как Денни ди Капри. Члены пропавшего корабля выглядели осунувшимися, в похожих на обноски одеяниях, какие ещё вчера носил и Сергей, но лица их выражали восторг и надежду. Они даже сыпали шуточками в сторону Половцева, пеняя ему на цветущий вид, мол, ещё вчера он выглядел бомжем, а сегодня его не узнать. Сергей отшучивался и гарантировал, что, как только будут соблюдены все условия сделки с вождем, то и о них позаботятся, но прежде нужно зачистить планету от метаморфов. Его друзья удивлялись, как такое возможно, при столь малочисленном экипаже и, тем более что среди них нет ни одного гвардейца с полностью заряженными доспехами. Димка, предусмотрительно не выключал режим экранирования, поэтому все принимали его за обычного человека. Но Сергей успокаивал товарищей, что у этого корабля, принадлежавшего расе Древних, есть устройство, способное, как искать, так и уничтожить противника. Такое объяснение более чем удовлетворило его друзей и настроило на благодушный лад.
Обговорив нюансы сделки, экипаж Наутилуса вернулся на свой корабль, вместе с Половцевым. Сарти потребовал его присутствия, по согласованию с ними в качестве наблюдателя был отправлен и советник, что встречал их на входе. Он и принес один из кристаллов, которые использовались в установках хуски. Этим предметом тут же завладел Напу и отправился к себе в каюту, заниматься исследованиями камня. Дед, управляя кораблем, облетел несколько раз планету и с помощью своих сенсоров определил места базирования кланов, где были внедрены метаморфы. А дальше события развивались по запланированному сценарию. Димка, поделился небольшим количеством энергии с отцом для его личной защиты, и его опускали на планету в непосредственной близости от мест базирования противника. В задачи Половцева входило просто прогуливаться по окрестностям, чтобы его запеленговали либо караульные дозоры, либо сами метаморфы. Димка с экипажем висели над Сергеем в режиме невидимости. Как только Серебряков определял, что на захват отца вышли те, кто им был нужен — расправа была жестокой и короткой. Им повезло, что кланы были разобщены и не имели постоянных сообщений с другими представителями хуски. Советник вождя из рубки Наутилуса пристально наблюдал за всеми этапами операции и подтверждал, что как раз были уничтожены представители власти враждебных кланов. На всю операцию по зачистке планеты, экипаж потратил одни сутки. Никто не ложился спать, пока Дед не подтвердил, что его сенсоры больше не видят противника. На всякий случай корабль совершил еще несколько контрольных облётов вокруг этого мира, сканируя его уже установкой Напу. Квиркли успел порадовать экипаж новостью, что местные кристаллы могут быть использованы в его устройстве. Единственное отличие состояло в том, что они не были идеально чистыми по структуре, поэтому радиус действия прибора уменьшался почти в два раза, но и это было уже большим достижением. Советника наблюдателя вернули назад, предупредив, что после десяти часов отдыха они придут за оставшимися членами экипажа, принесут требуемое оружие и заберут кристаллы.
Утром, все мужчины отправились с Сергеем на базу клана хуски. Женщины готовили праздничный обед для соплеменников. Ничто не предвещало неприятностей, но встреча с вождем пошла не по запланированному сценарию.
Как и прежде их встретил уже знакомый советник, по Половцев, услышав его приветственное ворчание, вдруг стал задумчив.
— Не нравиться мне его настрой, — поделился он с товарищами сомнением. На вопросы экипажа, в чем сомнения, Половцев пояснил.
— Понимаете, мы долгое время жили с этими существами, и хоть они уверены, что внешний язык мы изучили, не столь тщательно, но они не учитывали, что наш слух различает тональности речи. Это как с китайцами, японцами, корейцами — есть такие национальности на нашей с Димой планете. Язык этих рас тональный, так сказать с музыкальным ударением, в которых один или несколько слогов в слове являются выделенными. Единственная функция тонов — противопоставление различных лексических единиц, имеющих одинаковый сегментный состав. И в зависимости от тона эти слова могут выражать совершенно противоположное значение. Так и сейчас, советник проворчал приветствие, но я понял, что он чем-то озабочен и эта новость его не радует.
Его ответ можно перевести как типа: "Я рад вас видеть, но лучше бы вы не приходили". Неожиданно Димка почувствовал, а Тили подтвердил его ощущения, что этот советник, действительно не рад людям, и его мучают противоречивые эмоции. Сергей удивился, а Димка пояснил, что аттидянин тоже превосходный эмпат, а раз он подтверждает сомнения отца, то следует ждать неприятностей.
Зал был все тот же, и вождь, как и в прошлый раз, возлежал на постаменте, но членов экипажа Аттилы не было рядом видно. Неожиданно у Серебрякова активировался боевой визир, и голос Принцессы доложил:
— Обнаружены боевые единицы. На экране мгновенно появились красные символы многоруких существ — передвижных боевых экзоскелетов хуски. Они искусно прятались за колоннами в разных концах зала.
— Батя, включи визир, — тихо попросил его Димка.
— Ох…! Вот суки! — также тихо выругался Половцев. Но вида не подал. Остановившись перед вождем, он стал вести переговоры.
— Мы выполнили условия договора. Главы враждебных кланов уничтожены, оружие мы принесли. — Люди сложили принесенные лучевые имперские винтовки к подножью постамента. — Поэтому, — продолжил отец, — ждем обещанных кристаллов и наших товарищей. — Вождь что-то проворчал.
— Требует, чтобы я переводил его решение, — обернулся Сергей к экипажу Наутилуса. Встав, как и прошлый раз, подле постамента, он стал озвучивать волю вождя.
— Мой советник подтвердил, что были уничтожены именно те, кто нам мешал. Он поражен и вашим оружием и
