---
Симферополь встречает нас отличной солнечной погодой и все теми же двумя черными Волгами у трапа самолета. Если бы не более загорелое и совершенно незнакомое лицо водителя, можно было бы подумать, что и они перенеслись вслед за нами в Крым. Забираемся с Альдоной на заднее сиденье, вперед усаживается Сергей Сергеевич. Здороваемся с молодым водителем. Его глаза моментально вспыхивают узнаванием, и губы тут же растягиваются в улыбке:
— Добро пожаловать в Крым!
— Спасибо за добрые слова. Что у вас с погодой?
— Отличная погода! Как на заказ. В горах по утрам бывает туман, но на побережье ясно и море спокойное. Да, вы скоро и сами все увидите.
Сергей Сергеевич неодобрительно косится на нашего не в меру разговорчивого водителя, но пока молчит. А тот, как и всякий южанин, видимо считает своим прямым долгом развлекать приезжих в дороге «светской» беседой. Даже интересно, хватит ли его на все то время, что мы будем добираться до Ялты? Но при этом, что отрадно, берега парень знает и до фамильярности не опускается. Володя, как представился нам сам водитель, успевает все: и ловко рулить, и пересказывать местные байки, и даже осторожно расспрашивать про наши планы. Под его усыпляющий южный говорок с интересом рассматриваю мелькающие за окном пейзажи, пытаясь вспомнить, сколько раз я был в Крыму и когда в последний раз. Первый раз я попал туда с дедом, перед тем как идти в первый класс. Ему дали путевку в пансионат от Министерства Обороны в Гурзуфе, и это стало одним из самых ярких воспоминаний детства. Тогда я впервые увидел Ялту и Севастополь, эти города показались мне белоснежной сказкой на фоне ярко-синего моря. Потом года через три меня отправили на сорок дней в детский санаторий в Евпатории — но это совсем другие впечатления. В следующий раз уже был 91-й год — в июне мы с одной подругой жили в Мисхоре, в доме ее дальних родственников. Феерическим получился тот отпуск! Наш роман был в полном разгаре, и месяц пролетел в любовном угаре, как один день. В Ялте тогда было очень здорово — уже вовсю развернулись кооператоры, с развлечениями, продуктами и вином проблем вообще не было, только открывай кошелек и получай удовольствие. А вот последний раз…
Кажется, это было в 2008-м или 2009-м году — на майские праздники. Слетал туда с приятелями, пока ОВИР делал мне новый загранпаспорт — ведь попасть тогда в Крым можно было и по российскому паспорту. И этот полуостров произвел на меня странное, немного гнетущее впечатление, словно я снова нырнул в начало 90-х. Заброшенные поля, какие-то будки и сараи, отмечающие границы самовольно захваченной земли, корпуса разорившихся предприятий, смотрящие в небо пустыми окнами и распахнутыми настежь проржавевшими воротами. У нас на юге разруха давно осталась в прошлом, Черноморское побережье процветало, а здесь…В Ялте мы остановились в недавно открытом пятизвездочном отеле «Вилла Елена», и меня как-то неприятно царапнула его помпезная роскошь на фоне жуткого частного сектора и убитых городских дорог. Набережная была в довольно приличном состоянии — отремонтированные здания, бутики, рестораны и кафе, ночные клубы — все как где-нибудь у нас на юге… Но стоило углубиться чуть в сторону, и волосы вставали дыбом от представшей перед глазами картины — разруха и нищета. И ладно бы это был забытый богом украинский городишко где-то в глубинке, но Ялта?! Жемчужина Крыма и всего советского черноморского побережья?! Как-то неприятно было чувствовать себя здесь арабским шейхом, ловя вслед тоскливые взгляды местных жителей. Мы, бывшие соотечественники, словно вырвались в другую жизнь, а их оставили доживать на обочине, и была во всем этом какая-то вселенская несправедливость…
— …Так вот, от Симферополя до Ялты всего-то 82 километра — врывается в мои воспоминания бодрый голос водителя — но чтобы попасть туда, нам сначала придется забраться на Ангарский перевал, а потом спуститься с него. Так что скоро трасса начнет уже подниматься в горы.
Ну, да. Пейзаж за окном действительно начинает потихоньку меняться. Пригород сменился сельхозугодьями, те постепенно перешли в предгорье, а впереди уже синеют горы, густо поросшие кустарником и деревьями. В дороге мы уже обогнали несколько троллейбусов — местную достопримечательность. Симферополь-Ялта это самая протяженная и высокогорная троллейбусная линия в мире. Ага… Помню, ехал я на этом транспорте в 91-м, так чуть с ума не сошел! Два с половиной часа в жаре и толчее — троллейбусы лет двадцать не менялись, точно такие же и сейчас мелькают за окном.
— Когда будем проезжать Ангарский перевал, может заложить уши, все-таки семьсот пятьдесят метров над уровнем моря!
Очень познавательно. Водитель выдает на гора кучу всякой забавной, но совершенно бесполезной для нас информации.
— Будете жить в интуристовской Ореанде? — мои приятные воспоминания опять прерывает голос Володи — Очень хорошая гостиница.
— Владимир, следи за дорогой, ты слишком много разговариваешь! — не выдерживает наконец, Сергей Сергеевич и грозно хмурит брови.
— Простите, товарищ полковник!
Водитель смущенно замолкает, но молчание его длилось недолго. Через несколько минут Володя замечает рефрижератор, стоящий в отбойнике, и начинает с жаром рассказывать нам о недавней аварии, случившейся на горной трассе в районе Алушты. Альдона отворачивается к окну и кусает губы, чтобы не рассмеяться. Южане — это что-то с чем-то, и их не переделать. Есть у меня подозрение, что с Володей мы видимся в последний раз — Сергей Сергеевич от этого болтуна точно избавится. Наконец мы проезжаем Ангарский перевал и начинаем спускаться в сторону моря. Несколько минут — и вот оно предстает перед нами во всей красе. Дальше я уже не слышу, что там рассказывает наш водитель, все мое внимание приковано лишь к синей полоске. Южный берег Крыма действительно очень похож на Италию, подпишусь под этими словами. И сейчас, когда я смотрю на это с высоты прожитых лет и приобретенного опыта, начинаю понимать, сколько сил и средств было вложено всей страной в обустройство этой земли. К черту толерантность и сантименты! Крым и Северный Казахстан нужно вернуть в состав
