– К чему вы ведёте, мистер Брук? – обратился к военачальнику капитан. – Если у вас есть какие-то конкретные предложения или пожелания, прошу озвучить их сейчас и не отнимать времени у комиссии своими бесконечными возмущениями.
– Да, у меня есть одно условие. Я не одобрю экспедицию, если будет стоять вопрос о предоставлении наших технологий этим полоумным макакам. Об этом не может быть и речи. Если заключение инспектора по 354S25В будет негативным, мы навсегда сотрем с лица этой планеты этих агрессивных обезьян, пока они её окончательно не угробили. Я уже приступил к поиску оптимального способа, как это сделать с минимальным ущербом для флоры и фауны этой прекрасной планеты. Если же инспектору удастся найти, хоть малейшие смыслы существования этой цивилизации, что маловероятно, мы продолжим свой путь без какого-либо вмешательства в развитие этих… людей…
– Что вы себе позволяете, мистер Брук! – вскипел капитан. – Вам достоверно известно, что мы не уничтожаем развитые цивилизации! Наши вооружения носят исключительно оборонительный характер! Может вам напомнить нашу собственную историю? Если вы позволите еще один подобный выпад, я отстраню вас от командования силовым блоком!
Вскочив на ноги и сделав несколько кривых петель вокруг своего кресла, Лини Брук снова уселся, закинув ногу за ногу.
– У вас какое-то предвзятое отношение к этой цивилизации, – сложив руки на груди, сказал Ауст. – Мистер Брук, если вам что-то известно, что неизвестно мне, прошу поделиться имеющейся у вас информацией. Не люблю никаких сюрпризов и неоправданных рисков.
Едва Лини Брук открыл рот для очередного эмоционального выпада, как его перебил капитан:
– Бодир, всю необходимую информацию обо всех важных особенностях планеты, вы получите посредствам нейронного преобразователя, который мы синхронизировали с глобальной информационной сетью землян. Вы изучите язык самого большого, и, вероятно, самого развитого государства, куда мы вас и отправим. Также вам внедрят все тонкости быта и возможные риски, впрочем, всё по стандартной процедуре. Мы уже подготовили все необходимые средства для вашего комфортного и безопасного пребывания: местную расчетную валюту, идентификационные документы, легенду вашего происхождения, традиционную земную одежду. По легенде, вы будете жителем одного небольшого и холодного королевства, приехавшим в эту большую страну для обмена культурным опытом. Ваши светлые волосы и голубые глаза вполне соответствуют внешности представителя северных земель. Ваша родина – Дания, город – Копенгаген. Ваше новое имя – Кристер, что означает с датского языка – последователь Христа. Христос, по предварительным сведениям является верховным богом в государстве, в которое вы и отправитесь. По возможности изучите личность и происхождение этого Христа. Это очень противоречивая фигура, мы так и не сумели разобраться до конца – он сын Бога, или он Бог и есть. Так что, Кристер Хансен, привыкайте к новому образу, вы не должны вызывать подозрений у местного населения. Всю остальную информацию получите в аналитическом отделе, а сейчас, у вас есть час свободного времени, который рекомендую провести с Айсой, вам необходимо расслабиться перед работой. Бодир, вам сообщат, когда нейронный преобразователь будет готов к внедрению всей необходимой информации в ваш мозг.
Лин Ауст понимающе кивнул капитану Гофу и поспешил к лифту. Один час времени – слишком короткий срок для прощания с женой.
Когда Бодир вернулся в каюту, Айса сидела за столом и что-то писала на своём коммуникаторе. Как только она заметила вошедшего мужа, её коммуникатор неуклюже скользнул в карман серого комбинезона.
– Угадай, когда мне отправляться в экспедицию? – стоя в проеме, иронично спросил Ауст. – И в каком теле я туда отправлюсь?
Айса только успела открыть рот, но сказать ничего не успела, Бодир поднёс палец к своим губам и продолжил:
– Ничего не говори! Ты упадёшь сейчас в обморок от таких новостей! Я отправляюсь через 4 часа в собственном теле! Представляешь, мне впервые предстоит ступить на поверхность планеты, самому!
– Что?! – Айса вскочила на ноги, её серые глаза округлились от удивления. – Как такое вообще может быть? Они там что, решили от тебя избавиться?
Не замечая возмущения жены, Бодир продолжил излагать подробности:
– Представляешь, я смогу всей грудью вдохнуть настоящий воздух, услышать запах растительности, прикоснуться к инопланетному существу, попробовать настоящей пищи! Я буду в своём теле, Айса, а не в теле очередного четвероногого уродца, из которого могу лишь наблюдать и извлекать информацию!
– Да о чём ты говоришь? – Айса вздрогнула от напряжения. – Это же очень опасно! Я не вижу причин для радости, ты обо мне подумал?!
– Милая моя супруга, – Бодир продолжал улыбаться. – У нас с тобой меньше часа и я хочу провести это время в нашем любимом месте! Понимаешь, о чём я? Тем более, тебе тоже нужно подготовиться к моей отправке. Так что поспешим!
Неодобрительно помотав головой, Айса всё же подошла к расположенной на стене цифровой панели и нажала несколько сенсорных кнопок. В каюте тут же исчез свет, и спустя мгновение комнату пронзил лазерный луч, потом второй, третий. Комната засияла миллионами огней, всюду стали вырисовываться какие-то контуры. Пространство вокруг начало расширяться по всем направлениям, под ногами супругов появилась дымчатого цвета трава. На внезапно-появившемся небе, окружая красноватого цвета планету, замерцали тысячи звёзд. Трава заколыхалась, зашумела, подул лёгкий ветерок. То тут, то там затрещала почва, из образовавшихся в земле расщелин взметнулись к небу могучие деревья, метров 70 в высоту, не меньше. Их светло-серые листья тут же зашумели, заиграли со звёздами в прятки. Где-то вдалеке, окутанное прозрачным, едва заметным туманом засеребрилось озеро, отражая гигантскую, красную планету. Всё вокруг окуталось невесомой сероватой дымкой, придавая хоть и однообразный, но умиротворяющий цвет окружающему великолепию.
– Нимеланора… – прошептал Бодир, наслаждаясь потрясающим пейзажем. – Как я мечтаю покинуть этот корабль и обосноваться на этой прелестной планете. На нашей родной планете.
Взяв Бодира за руку, Айса уселась на созданную симулятором траву, усадив вслед за собой супруга, и тихо сказала:
– Что происходит? Ты только что сказал мне какие-то совершенно дикие слова. Почему тебя хотят отправить в собственном теле?
– Представь, на краю этой отдалённой галактики, мы нашли идентичных нам существ. Идентичных нам во всем, даже генетически, представляешь? Именно поэтому нет необходимости использовать суррогат и мучить меня бесконечно-долгой и болезненной адаптацией. Это будет
