С большим трудом, Константин всё же смог успокоить ту бурю гнева, что одолевала его. В этот момент тяжёлая деревянная дверь открылась. На пороге стояла не то девушка, не то женщина. Её наряд словно светился слабым кроваво-красным цветом. За ней стоял Светород. Его лицо было хмурым, как в первую ночь знакомства с Константином.
– Здравствуй, иноземец. – протяжно проговорила незнакомка.
– Здравствуйте, – прохрипел Константин, растерявшись от неожиданности.
– Глупец! Преклонись пред ней! – прошипел, словно змея, Светород.
– Ему простительно, ибо не ведает он сути моей. Как зовут тебя, отрок смертный?
– Константин, – практически заикаясь произнёс он.
– Не ведаю я сути твоей, ибо нет рода твоего здесь. Но кара тебя ждёт и дорога тернистая впереди. Просто помяни слова мои. Не каждое удовольствие для души полезно. – с этими словами она растворилась в густом красном тумане.
Светород медленно прошёл к столу. Его лицо было хмурым и задумчивым. Сев на скамейку, он неистово перебирал пальцами по столу, настукивая некий мотив. На лбу появилась испарина. Правый глаз немного подергивался от нервного тика. Губы были бледные, словно лишены крови. Посох небрежно валялся на полу. Константин сидел на краю кровати, недоуменно поглядывая на старца. Он совершенно не понимал происходящего. В нависшей гнетущей тишине была неимоверная напряжённость. Казалось, что любой звух, даже самый тихий, мог разорвать барабанные перепонки. Лишь нервное постукиваниие Светорода едва слышилось Константину. Первым нарушил давящее молчание Константин.
– Кто она?
– Каэрда. – сухо прохрипел старец.
– Твоя старая знакомая? – неунимался юноша.
– Она Богиня… Одна из тех, кто прокляли лес этот и охоту начали… – практически шёпотом ответил Светород.
Константин сразу замолчал. Он совершенно не знал, что говорить. Богиня? К нему пришла? Константин не мог в это поверить. Ведь, чем он заслужил такие почести? Но её слова. Он слышал их раньше. От приснившейся цыганки. В голове роилиось множество вопросов. Но в комнате снова царила тишина. Даже постукивания прекратились.
– Она судьбы ведала людские. Пожалуй, самая благосклонная из всех Богов. Но реже всех с родом людским общалась. Тебе оказана великая честь – Богиню лицезреть. – грубо проговорил Светород.
– Но почему хмурый ты?
– Не просто Боги являются к людям. Тем более Кровавые, охоту начавшие. Не ведает она судьбу твою, как и я. Не наш ты, безродный. – почти проскрипел своим голосом старец, добавив после небольшой паузы, – Возможно пророчества не врут…
– Какие пророчества? Не хочу я быть частью пророчеств никаких!
– Не сейчас. – сказал старец, поднимая свой взор к потолку. – Всё потом. Ныне уже мне отдых нужен. Во двор ступай, да дров наруби. Меч я нашёл тебе, разомнись с ним, привыкни к нему. Да и он пусть к тебе привыкает теперь. Поговори с ним.
С этими словами он грузно поднялся со скамьи. Его взгляд был устремлён в никуда. Практически не поднимая ног, он волочился в свою комнатку. Посох так и остался небрежно лежать на полу. Светород теперь выглядел очень старо и болезненно. Будто несколько лет его жизни забрал кто-то. Его тяжёлое дыхание словно сотрясало весь дом. Константин был в необычайном недоумении. Но он не стал донимать дальнейшими распросами старца. Выйдя во двор, он увидел необычайно красивый клинок. Столь великолепный, что никогда не смог бы оценить его стоимость. Это было редкое сокровище великого мастера.
Весь клинок был покрыт различными символами, сплетающимися в замысловатый узор. Его лезвие было чёрное, словно покрытое сажей, но, удивительным образом, сверкало, играя на солнце. Рукоять будто была покрыта мелкой змеиной чешуёй, отливая слабым зелёным блеском.
Константин взял клинок в руки, незамысловато взмахнув им сверху вниз. Символы на лезвии засияли внутренним рубиновым свечением. Меч, казавшийся тяжёлым, на деле будто и не имел веса вовсе. Юноша размахивал им, вспоминая приёмы, увиденные в фильмах. Неожиданно в руку что-то ужалило. От боли Константин выронил меч. На ладони осталась рана, словно от укуса змеи. Символы на клинке переливались сине-зелённым свечением. Он будто гудел, а воздух вокруг него дрожал. Константин сразу вспомнил слова Светорода: "Поговори с ним". Юноша робко взял меч в раненую руку, произнеся вслух: "Здравствуй, меч колдовской". Он понимал, как глупо и нелепо выглядит сейчас, но совершенно не знал, что делать ему в данной ситуации.
– И тебе хвори не знать. – эхом прозвучал неизвестный голос у него в голове.
– Ты живой? Разумный? – удивлённо спрашивал Константин, поражённый свойствами клинка.
– Живее врагов своих многих. Зови меня Эхар.
– У тебя есть имя? – неунимался юноша.
– У каждого имя есть, но не все знают его. Я поклялся Феерару служить тебе так же, как и ему в давние времена. И да, странный твой мир, магии лишённый.
– Что? Откуда узнал?
– Мы едины становимся в бою. Твои знания и мои сплетаются. Оружие – продолжение воина. Разве не слышал молву такую? – уже на более доступном для восприятия Константина языке говорил Эхар.
– Мы продолжим позже, – ответил Константин, – мне нужно кое-что сделать.
Не дождавшись ответа, он поставил клинок к изгороди. Поражённый разумностью меча, Константин боялся брать его в руки. Он решил дождаться пробуждения Светорода, а тем временем нарубить дров.
Типичный городской парень, каким и был Константин, совершенно не привык к рубке дров. Он быстро устал, а результат оставлял желать лучшего. Уже несколько дней Константин не пил кофе и не курил. И это тяготило его. Но он расценивал это как способ начать новую жизнь. Вдруг он заметил на краю леса одинокую фигуру человека. Словно мужчина,
