Она быстро шла в том направлении, в котором двигался Константин, надеясь догнать его рано или поздно. Ей всё ещё трудно было принять мысль, что для неё время уже не является вечным. Она порядком устала, пот градом лился по всему телу, а ноги словно гудели от усталости. Она была уставшей, изнемождённой, но всё же уверенно шла к своей целе.
… Раньше было несколько культов, посвящённых ей. Махиора Теель Наарг… Каэрда Ауг Токат… Множество иных имён она носила в былые времена. Но ныне всё иначе. Люди возомнили себя равными Богам. Они начали постигать тайны магии, отворачиваясь от Богов. Но Боги терпели это, прощая неразумность людскую. А потом пришли Демоны. Эти хитрые, жестокие, кровожадные монстры обещали огромное могущество людям, все блага смертных даровать сулили. И люди сами разрушили храмы своих Богов. Многие слабые Боги умерли в тот же миг, но были и те, кто остались в живых. И после началась битва… Война… Бойня… Демоны и их приспешники истребляли всех на своём пути, не жалея никого. Лишь некоторым Богам удалось укрыться, став изгоями в собственном мире. Группа Богов, одна семья, так возненавидела всех людей и Демонов, что наложила проклятие на лес. Время шло, гнев сменился на милость. Но лишь у Махиоры…
Богиня вспоминала свои ранние годы и века, расцвет и падение её культов, страх перед Демонами и изоляцию. Решив устроить небольшой отдых, она устало присела на землю. Над лесом образовалась огромная сфера, покрытая мелкой рябью. "Не может быть!" – воскликнула она…
Боги, изгнавшие Махиору, обсуждали необходимость уничтожения дома Светорода, не нужный никому более. В этот миг треснула сама ткань пространства, с гулом разорвавшая воздух. Над ними появился небольшой шарик чистой энергии, невероятно быстро увеличивающийся в размерах. И вот, спустя пару мгновений, над ними висел огромный шар, покрытый рябью. Внутри него виднелась фигура, смутно напоминавшая человеческую. Сфера становилась прозрачнее. И вот она исчезла. Сверху упала некая фигура, пристально осматривающая Богов.
– Ваше бессмертие окончено. – сухо сказал низким утробным голосом незнакомец. Из него вырвались огромные шипы, пронзившие одного из Богов, растворившегося в тот же миг. Остальные же Боги нанесли ответный удар, слаженный и невероятно сильный. Незнакомец растворился, не оставив после себя ни следа.
– Что это было? Неужто кто-то из смертных смог сотворить такое? – прошептал один из Богов. Но ему никто не ответил. Все лишь стояли в недоумении и оцепенении…
Махиору пронзила боль, которую она не испытывала ранее. Тело словно разрывалось на мельчайшие частицы. Казалось, что всё естество переполнено болью. "Боги… Умирают…" – лишь пронеслось у неё в голове. Она теряла сознание. Её окутывала тьма…
Константин постепенно приходил в себя. Его тело всё же болело, но уже гораздо меньше. Оружие не переставало светиться, переливаясь всевозможными цветами. Перед его глазами застыли две картины. Как какой-то незнакомец в длиной мантии убивает, сидевших на руинах храма в Проклятом лесу, неких аморфных созданий, и как девушка лежит беспомощная возле этого самого леса. Он понимал, что она – Махиора Теель Наарг. "Каэрда" – вспомнил юноша имя, которым назвал Светород Богиню, когда она впервые пришла к ним. "Она в опасности. Я должен помочь ей!" – шептал он сам себе, сжимая растянувшиеся запястья.
Глава 13:"Открытие тайн"
Константин, хромая от боли, волочился к Дарозу. Его посох и меч не переставали сиять всевозможными цветами, вспыхивать и снова угасать. Юноша был крайне встревожен таким поведением колдовского оружия и понимал, что произошло что-то действительно ужасное. Махиора, она же Каэрда, была в опасности."Связанно ли поведение оружия с состоянием той Богини? Или произошло что-то ещё, более серьёзное?" – шептал Константин, скрипя зубами от боли. Опираясь на посох, юноша едва передвигался, с неимоверными усилиями преодолев ничтожно малое расстояние.
– Дароз, мне необходимо покинуть вас. – заговорил Константин, тяжело дыша. – Что-то неизвестное и ужасное произошло возле Проклятого леса. Я должен быть там. Если смогу, догоню вас позже.
– Ты уверен? Да, я не ставлю под сомнение интуицию мага, да и видел, как тебя едва не убило некое воздействие. Но сможешь ли ты добраться до того леса? А если там будет схватка? Безопаснее будет продолжить путь вместе.
– Нет, я обязан. Если необходимо, я верну броню, которую вы мне подарили. – настаивал юноша.
– Оставь себе. Это моя благодарность за наше спасение. Эх, – мужчина глубоко вздохнул. – бери коня любого и отправляйся. Дарю тебе его, в знак благодарности. Если сможешь, догонишь нас, дорогу знаешь. И, хоть Боги покинули нас, но всё же, пусть Они оберегают тебя. Вижу, не равнодушны они к тебе, раз в обитель свою зовут.
– Отец! – выкрикнула Фарка. – Я еду с ним!
– Нет, и это не обсуждается! Я не позволю, чтоб моя дочь так рисковала!
– Мы оба знаем, что без меня ему не справиться, да и ты сам знаешь, что… – девушка на несколько секунд замолчала, подходя к отцу, после продолжив говорить неслышимым шёпотом, оставив в тайне для всех что-то, видимо, весьма важное.
– Возьми стрел побольше. – скрипя зубами, ответил Дароз.
Девушка молча распрягла двух коней, закрепив на них сёдла, подвела их к Константину.
– Надеюсь, ты выдержишь такое путешествие, чаровник?
– Честно, ни разу не ездил на лошади. – признался Константин. – Подожди, я исцелюсь немного.
– Я думала, вы, маги, умеете всё.
– Не забывай, я не обучался в тех академиях, о которых вам известно.
Константин читал заклинание исцеления, но ничего не происходило. Магия словно перестала работать. Боль пульсирующим эхом разносилась по телу, усталость накатывала волнами. В отчаянии и злости, юноша откинул посох в сторону, едва не сломав его. Снова прочтя заклинание, он заметил лишь слабый эффект восстановления. Ему пришлось читать его снова и снова, до тех пор, пока боль не исчезла, а вместе с ней и кровоточащие раны и синяки. "Но почему с посохом не получалось?" – задал Константин вопрос сам себе.
Он с трудом забрался на одного из коней, держа в одной руке мерцающий посох. Путь
