Ладно, последний раз встретимся. И решительно зашел в гостиницу. Зайдя в номер графа, он увидел обычную картину. Эльвиру, безразлично смотрящую перед собой, Эльзу, сидящую отдельно. И только граф выбивался из этой мрачной картины. Он, весело улыбаясь, что-то напевал себе под нос.
- О, а вот и наш последний гость. Проходите Ваше Высочество, проходите. Чай или кофе не желаете?
- Спасибо, граф но я пожалуй откажусь.
- А зря, я тут достал просто изумительный сорт кофе. Может, передумаете?
Курт только отрицательно мотнул головой, хотя надо отдать должное - аромат кофе в комнате был очень приятным.
- Ну нет - так нет.
- Граф, может вы уже наконец скажете, зачем нас позвали?! - возмущенно вмешалась Эльза.
Граф, медленно и очень аккуратно налил себе в чашку кофе, потом все так же не спеша, добавил молока и молча с невозмутимым видом начала перемешивать свой напиток. Смотря на Эльзу, Курт понял, что еще чуть-чуть, и из ее ушей пойдет пар. Граф как будто специально дразнил ее. Стадия кипения Эльзы подходила к критической. Курту даже стало интересно, что с ней сделает граф, если она взорвется и нагрубит. Но тут граф спокойно посмотрел в глаза Эльзе. И что-то сломалось. Ей стало резко неудобно.
- Извините, граф. Это была непростительная грубость с моей стороны.
Наконец-то до нее дошло, как и с кем она разговаривает. Даже Курт не смог бы говорить в таком тоне с одним из сильнейших магов континента. И хоть его официальное звание было 'старший магистр', но мало кто сомневался в том, что реально граф уже давно был архимагом. Просто он отчего-то не хотел сдавать экзамен на повышение звания.
Тем временем граф спокойно отпил из чашки.
- М-да. Просто великолепный вкус. Уверены, что не передумаете? - в ответ была тишина. - Ну и хорошо. А повод вас собрать простой. Я, если честно, не думал, что уход Лина так сильно отразится на вас. Но увидев последствия, решил все-таки вас собрать и объяснить, что к чему, а то вы скоро глупости начнете совершать. - При этом очень внимательно посмотрел на Эльвиру. - Например захотите повторить его поступок. Эльвира, девочка моя, ничего не хочешь рассказать мне и своим друзьям? Например о том, как уже два дня готовишься сбежать?
- Это не ваше дело, граф. - с откровенным вызовом проронила Эльвира. Ух ты, Курт аж удивленно начал рассматривать эту скромницу. Эльза вообще в ступор впала.
- Ути-пути, какие мы грозные. - Улыбнулся граф, глядя на покрасневшую Эльвиру. - А куда ты собиралась отправиться? Думала, что он обратно на родину убежал? А ведь он уже наверно добрался до Даринола.
Степень охренения от последней фразы графа у каждого была своя. Но главная причина была у всех одинаковая. Этот человек ЗНАЛ, что произошло, и молчал. Слухи о противном характере графа были явно по делу.
- Что, удивлены? - граф откровенно наслаждался произведенным эффектом. - И знаете, что самое интересное? Вы бегали ко всем с расспросами, куда и почему исчез барон, но ни разу не спросили меня.
Как не удивительно, но это факт. Ни кому и в голову не могли прийти, что граф что-то знает. И тут Курт вспомнил: в тот день, когда Лин сбежал, граф сказав, что ему нужно куда-то срочно по делам, уехал. Возможно совпадение, но...
- Нет, я не виделся с ним в те выходные. Так что свои подозрения отбросьте. У меня действительно были важные дела.
Слова графа успокоили девчонок, но вот Курта нет. Наоборот, Курт еще больше уверился в своих подозрениях. Ибо он прекрасно помнил, что Лин мог сбежать в пятницу. А значит, граф не соврал. Скажи граф, что не видел его совсем в те дни, и все подозрения сняты. Но вот это уточнение насчет выходных. Ох, не зря отец в свое время по нюансам фраз учил Курта определять истину. Как сейчас Курт помнил его лекции по поводу "как соврать, но при этом не врать".
- Прежде чем рассказать вам причину, побудившую барон бежать, мне придется начать издалека. Когда-то давно, если быть точным более полутора тысяч лет назад, материком Астер правил император Густав Норманд. Он был чужаком-переселенцем. Я думаю, что кто такие переселенцы, вы в курсе? - но увидев непонимание, он тяжело вздохнул. - Однако в наше время молодежь совсем разленилась. Ладно, поясню. В нашем мире иногда рождаются дети, в которых вселяется душа умерших людей из другого мира. При этом их память о прошлой жизни сохраняется. Вот их и называют у нас чужаками-переселенцами. Потом в библиотеке почитаете более подробно. А пока продолжим. Так вот. Используя свои знания, он смог создать процветающею империю. После чего решил, что одного материка ему мало, и захотел править всем миром. С этим были сильно не согласны наши предки. Что вылилось в годы войны, но не простой, а тайной. Он не хотел просто нападать армией на другой материк. Слишком дорого и ненадежно. Так что его шпионы начали раскачивать ситуацию изнутри. Свергали правителей и королей, чернь порождала восстание за восстанием. И в этой тайной войне он сначала побеждал, но со временем тайные службы наших государств объединились, и смогли оказывать сопротивление. Это длилось годами, а потом была большая война. В которой ему пришлось отступить. Так вот, к чему это я все веду. После этих событий, примерно тысячу лет назад, было принято решение о проверке всех переселенцев. Были те, кто хотел помогать нам, и те, кто бежал к императору. Но как отличить предателей от лояльных? Вот и решили, что лучше всего устроить проверку. Ничего лучше не придумали, как отправлять таких переселенцев на устранение восстаний.
