— Так ведь вам до Новгорода оставалось немного. Прошли бы и переждали бы распутицу в Новгородских владениях.
— Не получилось бы. Войско мое уже не годилось для боя. Выглядело оно грозно, но только для неопытного человека. У русов хватало опытных в военном деле людей. Они бы быстро заметили ту слабину, которая делала невозможным дальнейшие победы в сражениях. Стоять на месте было опасно. Надо было уходить. Тут все дело в лошадях.
— Что? Лошади кончились?
— Стало мало боевых лошадей. В ту пору, воин шел в поход, ведя с собой трех лошадей. Марши он совершал на ездовой лошади — холощенном жеребце или смирной кобыле, имущество и добычу, он вез на вьючной лошади. А в бой шел на боевом коне. Боевой конь — это самая главная ценность кавалериста. Коней в боях мы тоже теряли. У русов мы брали коней, но это были в основном не боевые кони. На Руси боевых коней разводили очень мало. Пополнить конский состав боевых частей мы не могли. А идти в бой верхом на крестьянской лошадке — значит проиграть все. Вот и уходили мы верхом на ездовых конях. Пока противник не разобрался в обстановке. И этот поход был тяжел. Ведь надо было еще добычу, взятую в походе не потерять. И под Козельском надолго задержались. Если бы в это время, смоленские и черниговские князья, проявили больше решительности, Козельск мог стать нашей могилой. К тому времени распутица кончилась, и они могли привести к Козельску свои войска. А у нас, ни боевых коней в достатке, ни умения воевать пешим строем.
— Это конечно все интересно, Иван Руссиянович, — вмешался император, — но сейчас другое время и другие средства борьбы. Сейчас уже невозможно воевать теми способами, что воевали Вы. Как вы поступите, если противник, сумеет по Вашему примеру, опередить Вас?
— Буду защищать Россию так же, как и завоевывал ее.
— А пояснить можете?
— Могу! Я внимательно изучил то, что предоставил нам уважаемый Иван Иванович. Как и двенадцать веков назад, противник смотрит на освоенную местность и не готов маневрировать в дремучих зарослях. Поэтому он может вторгаться хоть внезапно, хоть по приглашению, успеха он не добьется. Через три года, ему будет нас не одолеть. Я имею ввиду на поверхности планеты. В космосе все по-другому.
— Вы так смело уверяете нас. А если не получится?
— Не получится у того, кто не ищет пути к победе. А нам она нужна позарез, я прав?
— Военная победа, снимет с нашей шеи ту удавку, которая на нас наброшена, мы господа хорошие, сидим в клетке и греем себя надеждой, что однажды сумеем ее сломать и вырваться на волю. Вы понимаете, почему мы так ненавидим существующий порядок?
— Догадываюсь, но лучше пояснить.
— Давайте не сейчас, в кои-то веки выбрались на шашлыки под винишко, и все-равно о политике болтаем…
— Так напились ведь! — не удержался я от хохмы, — кстати, я обещал рассказать анекдот на эту тему.
ВЕЧЕРОМ ТОГО ЖЕ ДНЯ. РЕЗЕДЕНЦИЯ ИМПЕРАТОРА.
— И каково, Марины, твое мнение?
— Я ставлю на Ивана. Он лучше подходит для задуманного тобой.
— А Михаил?
— Михаил, более ограничен в своих фантазиях. Его постоянно надо направлять. А вот Ивана направлять не нужно. Ему достаточно сказать "Фас!" Чингиз неплохо разбирался в людях. А потому, лучше не гадать. Получив задачу, Иван сам разберется, как ее выполнить. А Михаил пусть подопрет Ивана. Это у него неплохо получится.
— Знаешь Марин, я все-таки не перестаю сомневаться. Они не наши современники. Они реликты прошедших эпох. Их задор, может оказаться исчерпанным. Да и что им наши чаяния?
— Костя! Достичь былого величия, для нас важно. Но и для них это не пустой звук. Не забывай, что я экстрасенс и потому лучше чувствую людей. Субудаев сейчас — это голодный, упорный и хитрый зверь. Покажи ему добычу, он ее выследит, и не успокоится, пока не затравит ее. Не сможет один — соберет стаю. Ты бы видел, как он смотрел на Коробова. Как вожак на члена своей стаи! И он поведет его туда, куда будет нужно. Коробов тоже не прост. Сейчас, это просто злой фанатик, не простивший поражения и мечтающий о победе. Путей к победе он не знает, а потому и готов удариться в поповщину. Но это потому, что нет привычной для него службы. Будет служба — будет полезная отдача от него.
— Дожились! Во главе важного дела ставим людей из прошлого!
— "Гинденбургов у нас в запасе нет!" Значит обойдемся теми, кто есть.
— Хорошо, пусть будет Субудаев. А куда приспособить Коробова, решит он сам.
Глава 11
Вскоре, как и было обещано, состоялась игра между мной и Михаилом Семеновичем. Я играл за противника. Исходными пунктами для захвата планеты, у меня были транспортные терминалы. А у Семеныча, все населенные пункты планеты. У обоих из нас, было два вида юнитов — боевые, и юниты снабжения. Пункты снабжения партизанских сил, располагались в населенных пунктах и лесных схронах на материке, плюс склады на островах. Я же, в качестве баз снабжения использовал транспортные терминалы. Изначально, мои силы, численно в несколько раз уступали силам Семеныча. Но зато была возможность наращивать их через транспортные терминалы. Так, как начало игры было за мной, то я не тратя времени на наращивание группировки, сразу перешел в наступление. Пока Семеныч стягивал против меня разрозненных "партизан", я успел захватить ряд населенных пунктов, вместе с имеющимися там запасами. Одновременно, я начал получать ресурсы и пополнения через терминалы. Это вызвало ожесточенную борьбу на моих коммуникациях. Потери мы несли равные, но все равно, моя группировка росла численно. Семеныч, тоже наращивал свои силы, но решающего преимущества добиться не смог. А я, нарастив свои силы, начал борьбу за населенные пункты. Количество ресурсов, которые были в распоряжении Семеныча, начали медленно уменьшаться. Сперва, это было не особо заметно, но когда я поставил под контроль приморские города, приток ресурсов с островов в Океане прекратился. И это сразу сказалось на ведении боевых действий. Если до этого, он весьма успешно действовал против моих колонн снабжения, громя начисто каждую вторую, то теперь, когда уменьшились подходящие к нему пополнения, атаки на конвои стали реже. Появилась нехватка сил. Стремление отбить назад хотя бы один
